Formation et débuts de carrière (1994-1996)Edit
Jason « Jadakiss » Phillips, David « Styles P » Styles, et Sean « Sheek Louch » Jacobs, ont commencé leur carrière musicale dans leur ville natale de Yonkers, New York. Lycéens, ils ont formé un groupe appelé Bomb Squad et ont commencé à se produire dans des spectacles locaux et à produire leurs propres démos. En 1994, ils apparaissent sur la chanson « Set It Off » de Main Source, tirée de l’album Fuck What You Think. Alors que la scène rap locale est dominée par des artistes comme Raw Rome, Lord Devon et un jeune DMX, le groupe commence à se faire remarquer pour son style lyrique et sa capacité à présenter des récits de la vie urbaine. Le groupe finit par changer de nom pour devenir les Warlocks et continue à développer une base de fans en apparaissant sur des mixtapes underground. À un moment donné, le trio entre en contact avec Jaz-O, qui produit une démo. L’une de leurs admiratrices est la « reine du hip-hop soul », Mary J. Blige, originaire de Yonkers. Après avoir acquis la bande démo que le groupe a réalisée avec Jaz-O, Blige l’a transmise au PDG de Bad Boy, Sean « Puffy » Combs, qui leur a fait signer un contrat. Sur ordre de Combs, les Warlocks ont plus tard changé leur nom en L.O.X. Après avoir signé avec Bad Boy, les Lox ont commencé à gagner un plus grand buzz grâce à leur premier single « Well, Well, Well » featuring Kasino, qui est apparu sur la mixtape Show Me the Money de DJ Clue en 1996.
Succès grand public (1997-2000)Edit
Les Lox ont obtenu une exposition nationale en 1997 avec une collaboration en marge du single « It’s All About the Benjamins » de Sean « Puffy » Combs, peu de temps après avoir obtenu une exposition supplémentaire avec leur hommage multi-platine au Notorious B.I.G. « We’ll Always love Big Poppa ». Le trio apparaît ensuite sur une multitude de tubes, comme « 24 Hrs. to Live » de Mase, « Honey » de Mariah Carey et « Jenny from the Block » de Jennifer Lopez. Le premier album du groupe, Money, Power & Respect, a été certifié Platine par la RIAA.
À l’été 1999, le trio se retrouve déçu par la direction de Bad Boy, et le trio souhaite être libéré de son contrat afin de rejoindre les Ruff Ryders. Les Ruff Ryders avaient toujours servi de managers aux Lox et le groupe avait le sentiment que le nouveau label pourrait mieux représenter les sensibilités hard-core qu’ils exprimaient dans leurs rimes. Bad Boy est connu pour ses tubes dance adaptés à la radio et ses vidéos à prix élevé, tandis que les Lox s’imposent rapidement comme des artistes de rap hardcore. Les identités se heurtent – « Nous avions juste besoin d’être avec un label plus dur », dit Sheek Louch. « Un label plus dur qui corresponde à notre image. »
Les Lox ont essayé toutes les manœuvres légales disponibles pour être libérés de leur contrat avec Bad Boy. Cependant, les avocats et les conférences téléphoniques n’ont pas fonctionné. Lors d’un concert de rap à New York, le trio arborait des T-shirts « Let The LOX Go » et a déclenché un mouvement populaire pour « Free The Lox ». La pression résultant de cette campagne a finalement amené Bad Boy et Puff Daddy à libérer le trio de son contrat. « Nous avons vraiment changé la donne en faisant cela », déclare Styles à propos de ce drame contractuel. « Cela peut prendre des années, mais d’autres personnes vont le faire. Nous avons fait en sorte qu’ils n’aient pas à avoir peur de s’exprimer. »
Hatus et résurgence (2001-présent)Edit
Pendant une grande partie des années suivantes, le groupe a envisagé d’autres labels pour signer en tant que collectif. Tout en travaillant sur la musique, chaque membre a continué à enregistrer régulièrement en sortant divers albums studio solo.
Un album de collaboration avec le Wu-Tang Clan est sorti en 2012 intitulé Wu Block, réunissant deux groupes historiques sur un album. Le résultat final a été annoncé comme un album collaboratif entre les membres Sheek Louch et Ghostface Killah du Wu-Tang Clan. En juin 2013, Jadakiss a déclaré au magazine XXL que plusieurs labels, dont Bad Boy et Maybach Music Group, avaient fait des offres pour sortir le prochain album de Lox.
Le 18 décembre 2013, le groupe a sorti un extended play (EP) surprise intitulé The Trinity, sur iTunes. L’EP a débuté à la 141e place du classement du Billboard 200 américain, se vendant à 8 400 exemplaires la première semaine. Le 24 février 2014, les Lox ont annoncé une tournée mondiale de concerts, nommée d’après leur EP The Trinity.
Le 1er mars 2014, les Lox ont continué leur sortie de nouvelle musique avec une chanson intitulée « New York », qui a été créée par Funkmaster Flex. « New York » a vu les trois emcees de Yonkers rapper sur un beat rappelant qui sample le « Think Big » assisté par Pudgee, Biggie et Lord Tariq, soutenu par le break de batterie « Ashley’s Roachclip ». Le 16 mars 2014, les Lox ont publié le clip de » Faded « , issu de leur EP Trinity. Le 24 mars 2014, le clip de « New York », a été publié.
Filthy America…. It’s Beautiful était leur troisième album studio, et leur premier en 16 ans. L’album a été publié le 16 décembre 2016 par D-Block Records et Roc Nation.
En 2020, ils ont publié la chanson « Loyalty & Love », qui a ensuite été incluse dans leur quatrième album studio, Living Off Xperience, sorti le 28 août 2020.