« Il est particulièrement encourageant que la plupart des avantages aient été observés chez les personnes présentant le symptôme psychotique le plus sévère, car ce groupe est le plus susceptible de se voir prescrire des antipsychotiques », a déclaré Ballard dans un communiqué de l’université.
« Nous parlons de personnes âgées vulnérables, de personnes fragiles qui souffrent de symptômes terrifiants, qui sont sédatées avec les antipsychotiques actuels, même s’il est bien connu qu’ils causent de terribles problèmes de santé et même la mort chez les personnes atteintes de démence, et qu’ils ont très peu de bénéfices », a-t-il ajouté.
Une étude antérieure a révélé que la pimavanserine était efficace pour les personnes atteintes de démence liée à la maladie de Parkinson, et elle a été approuvée par la Food and Drug Administration américaine pour cette utilisation.
La pimavanserine a été approuvée par la Food and Drug Administration américaine pour cette utilisation. Food and Drug Administration pour cet usage.
Comme l’ont expliqué les chercheurs, le médicament fonctionne différemment des antipsychotiques standards, car il bloque un récepteur nerveux spécifique (THT2A) dans le cerveau.
Un gériatre qui n’a aucun lien avec l’étude a déclaré que la pimavanserine est prometteuse.
La nouvelle étude « a démontré que le médicament était bien toléré et qu’il réduisait effectivement les hallucinations à la semaine 6 », a déclaré le Dr Gisele Wolf-Klein. Elle dirige l’éducation gériatrique au Northwell Health à Great Neck, N.Y.
Wolf-Klein a noté que les patients comprenaient ceux « présentant une maladie d’Alzheimer possible et probable et des symptômes psychotiques, y compris des hallucinations visuelles ou auditives, des délires ou les deux. »
Elle a déclaré que l’efficacité à plus long terme de la pimavanserine reste à voir, mais que le médicament peut être utile pour les patients présentant « des délires à court terme, comme on le voit dans le délire aigu ».
« Cette option est particulièrement intéressante car le profil de sécurité de ce médicament ne montre aucun effet néfaste sur les symptômes cognitifs et moteurs, contrairement aux antipsychotiques atypiques », a déclaré Wolf-Klein.
Le Dr Gayatri Devi est un neurologue à l’hôpital Lenox Hill de New York qui travaille souvent avec des patients atteints de la maladie d’Alzheimer. Elle a souligné que tout médicament « efficace pour traiter les symptômes psychotiques, qui sont souvent plus dérangeants pour les soignants que les troubles de la mémoire, est très important pour permettre aux patients de fonctionner et de vivre à la maison. »
En effet, Devi a ajouté que « l’une des raisons les plus courantes de l’institutionnalisation est les symptômes psychotiques, y compris les délires et les hallucinations. De nombreux médicaments actuellement disponibles ont des effets indésirables graves et des médicaments avec moins d’effets secondaires sont désespérément nécessaires. »
Selon l’équipe de Ballard, la sécurité et l’efficacité de la pimavanserine pour réduire les symptômes psychotiques dans la démence sont maintenant évaluées dans un essai clinique plus large aux États-Unis.