En tant que l’un des programmes sportifs universitaires les plus vantés du pays, les Texas Longhorns jouent souvent avec une cible dans le dos. Mais la compétition s’intensifie contre certains adversaires, ceux avec lesquels le Texas a développé une histoire légendaire au fil des ans.
Voici les cinq principaux rivaux des Longhorns du Texas :
5. Texas Tech Red Raiders
La rivalité entre les Longhorns et les Red Raiders a atteint son apogée à la fin des années 2000, lorsque les deux écoles texanes se sont rencontrées lors de quelques matchs consécutifs très disputés, soulignés par le célèbre touchdown de Michael Crabtree qui a soulevé Texas Tech sur le Texas en 2008. Dans l’ensemble, l’affrontement a été assez unilatéral, les Longhorns ayant un avantage de 49-15 en football et dominant historiquement les Red Raiders en basketball. Mais malgré l’avantage drastique du Texas dans la colonne des victoires, aucun match ne suscite plus d’intérêt chez les fans de Tech, et un voyage jusqu’à Lubbock n’est jamais facile pour les Longhorns en conséquence.
4. Arkansas Razorbacks
Une vieille rivalité de la Southwest Conference, le match entre le Texas et l’Arkansas n’a pas été très actif ces derniers temps, mais il a toujours une grande importance historique. Les Longhorns ont une bonne avance en football, ayant remporté 56 des 78 rencontres entre les deux écoles de tous les temps, mais le match le plus récent ne s’est pas si bien passé pour le Texas. Pour sa première saison à la barre, Charlie Strong a rencontré Bret Bielema et les Razorbacks au Texas Bowl en 2014, et l’Arkansas a absolument humilié les Longhorns, s’imposant 31-7 au NRG Stadium de Houston. Cette mauvaise défaite a certainement laissé un goût amer dans la bouche de Strong, et on peut supposer qu’il ronge son frein pour affronter à nouveau les Razorbacks dans un avenir proche.
3. Baylor Bears
Le match le plus tendance de la liste, la rivalité entre les Longhorns et les Bears n’est devenue féroce que récemment. Le Texas a toujours dominé Baylor, mais récemment, ce sont les Bears qui ont eu le dessus, remportant quatre des cinq dernières rencontres sur le terrain et cinq des neuf dernières rencontres de basket-ball. L’apogée de la rivalité a eu lieu au début du mois de mars lorsque les deux programmes de basket se sont rencontrés au Frank Erwin Center. Le Texas est sorti vainqueur, conservant ainsi ses chances de participer à un tournoi, mais le match a été marqué par une bagarre sur le banc de touche au cours de laquelle sept joueurs ont été expulsés. Attendez-vous à d’autres feux d’artifice alors que Baylor continue de s’imposer comme l’un des meilleurs programmes sportifs de l’État, ce qui ne peut se faire sans quelques autres victoires mémorables contre les Longhorns.
2. Oklahoma Sooners
Connue comme l’un des plus grands affrontements du sport universitaire, la Red River Rivalry est très animée depuis longtemps et s’applique à tous les sports. Bien sûr, la bataille entre le Texas et l’Oklahoma est plus spectaculaire en football, où les Longhorns possèdent un avantage de 60-44-5 de tous les temps. Mais plus récemment, ce sont les Sooners qui ont dominé le football, avec quatre victoires sur les cinq derniers matchs et dix sur les quinze derniers. La rivalité a également pris de l’ampleur sur le parquet, où les deux équipes ont partagé les 10 dernières rencontres, l’Oklahoma étant actuellement sur une série de quatre victoires consécutives. Le match historique a longtemps été défini par les entraîneurs qui y ont participé, et avec le Texas ayant de nouveaux visages sur la ligne de touche en football et en basket-ball, une nouvelle ère est prête à commencer dans la rivalité de la rivière Rouge.
1. Texas A&M Aggies
Lorsque les Aggies ont pris la décision de quitter le Big 12 pour les pâturages plus verts de la SEC, il semblait que la plus grande rivalité du Lone Star State pourrait commencer à s’estomper, car les deux écoles ne se rencontreraient tout simplement pas aussi souvent. Mais ce n’est pas du tout le cas, comme on a pu le constater lors du processus de sélection des matches de cette année, où la nation Longhorn a réclamé une nouvelle victoire sur les Aggies. Historiquement, le Texas a toujours eu un avantage considérable, menant la série de matchs de football avec un record de 76-37-5, mais le Texas A&M a récemment volé la vedette au niveau national, grâce à Johnny Manziel et à de nombreux autres succès en matière de recrutement. Que les deux écoles se rencontrent à nouveau sur le terrain reste à voir, mais il n’y a aucun doute sur le statut de cette rivalité, qui a simplement débordé sur d’autres sports, les fans des deux écoles attendant une autre confrontation footballistique.