Je ne vais pas me lancer dans une leçon de chimie, juste quelques bribes d’histoire et de faits :
Le nylon est la première fibre synthétique développée. L’année 1930, et il a été plus ou moins accidentellement découvert lorsque le Dr Julian Hill – un chimiste de recherche – a produit une tache gluante de matériau tout en étudiant le comportement des molécules et des polymères. Bien que son directeur de recherche ait d’abord jugé sa découverte inutile, le Dr Hill s’est aperçu qu’il était capable d’extraire un long et fin filament de matériau qui restait souple et doux et était remarquablement résistant. Il est devenu connu sous le nom de fibre de polyester 3-16 super-silk, le précurseur du nylon. DuPont – la société pour laquelle travaillait le Dr Hill – a rapidement breveté le produit, et en 1939, elle l’a transformé en ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de nylon, avec les premiers bas en nylon sur le marché. On l’a qualifié de soie synthétique.
Le polyester a rapidement suivi en 1941, et en 1945, DuPont en a acheté le brevet. En 1950, les vêtements en polyester ont commencé à arriver sur le marché.
Qu’est-ce que cela signifie pour la randonnée ?
Le nylon et le polyester sont tous deux le plus souvent fabriqués à partir de pétrole brut, mais ont des propriétés différentes concernant l’absorption de l’humidité et de l’huile. La plus grande différence pour le randonneur est que le tissu de polyester est oléolphile, ou capable d’absorber l’huile et non l’eau. Il se trouve que les odeurs corporelles sont à base d’huile et qu’elles se fixent sur le tissu en polyester pour ne plus le quitter. Après avoir lavé votre chemise en polyester, elle peut sentir bon et propre, mais une fois qu’elle s’est réchauffée à la température du corps, cette odeur, eh bien, elle est là. Vous n’arrivez pas à faire disparaître cette « odeur de randonneur » et à la faire durer ! Le tissu en nylon, d’autre part, n’est PAS oléophile, donc lorsque vous lavez vos vêtements, l’odeur disparaît complètement.
Le polyester est également hydrophobe, ce qui signifie qu’il n’absorbe pas l’eau. En comparaison, le Nylon absorbe un peu d’eau, mais seulement environ 3 à 4%. Donc techniquement, le polyester va gérer l’humidité et sécher plus rapidement puisqu’il est plus hydrophobe que le nylon. En outre, l’eau nécessite plus d’énergie thermique pour se réchauffer, de sorte que le nylon est plus froid lorsqu’il est mouillé et reste humide plus longtemps. Bien que ce ne soit pas très amusant en hiver, cela pourrait être un avantage dans les climats chauds, car l’évaporation de l’humidité dans le tissu refroidit le corps.
Alors, qu’est-ce qu’un tissu à mèche, et comment cela fonctionne-t-il ?
L’effet de mèche est le transport de fluide et est entraîné par les gradients de température et d’humidité. Par exemple, si le climat à l’intérieur de votre chemise est plus chaud et plus humide que l’air extérieur, l’humidité sera chassée de votre corps. Cela peut également être accompli par la construction du tissu. L’action capillaire peut tirer les fluides d’un côté du matériau à l’autre avec différentes épaisseurs de fils dans le vêtement.
Mais d’abord, comment le fil de polyester et de nylon est-il fabriqué ? En termes très simples, la forme liquide est poussée à travers une centrifugeuse de sorte que de minuscules brins ou fils sont poussés vers l’extérieur. Si les fils sont droits, on obtient un tissu plat et lisse. Comme ce ne serait pas le tissu le plus confortable à porter, on modifie la forme du fil. Ils rendent l’intérieur creux, et donnent des plis et des formes à l’extérieur pour créer une sensation plus douce et plus coton. Ces formes sont également ce qui permet à l’humidité de se déplacer le long de la surface d’un côté du vêtement à l’autre, c’est-à-dire d’évacuer l’humidité. Cela fonctionne à merveille si vous êtes assis à la maison sans faire d’exercice, ou dans un laboratoire lorsqu’ils testent le matériau dans des conditions très contrôlées.
Alors, le tissu d’évacuation est bon pour la randonnée ?
Lorsque vous êtes sur le sentier – en randonnée – vous transpirez. La sueur n’est pas de la vapeur d’eau, c’est des seaux d’humidité. Le matériau que vous portez ne fait pas la moindre différence – il va être imbibé de sueur de toute façon. En d’autres termes, les propriétés d’évacuation ne pourront pas suivre la quantité d’humidité que vous produisez. Maintenant, l’une des propriétés intéressantes du polyester et du nylon est qu’ils sèchent tous deux assez rapidement, puisque nous avons appris qu’ils sont tous deux principalement hydrophobes.
Les tissus tels que le coton, la rayonne, la soie et la laine aiment retenir l’eau – ils sont hydrophiles. C’est pour cette raison qu’on dit que » le coton tue » ; le coton ne se dessèche pas rapidement. La laine, qui peut absorber beaucoup d’eau, sèche très lentement, mais a la capacité étonnante de vous tenir au chaud même lorsqu’elle est mouillée (N.B. : je peux en attester de première main lorsque je suis tombé dans un ruisseau tard dans la soirée. La température était d’environ 40 degrés, avec une légère brise et sans soleil. Tant que je continuais à marcher (et même pas très vite ou très fort), j’avais chaud. Je portais des caleçons longs en laine – haut et bas).
Quelles sont mes préférences personnelles en matière de randonnée ?
Cela dépend de l’environnement ! Je préfère une chemise NYLON à manches longues et à boutons amples si je dois me rendre dans des zones exposées ouvertes (au-dessus de la limite des arbres). Dans les zones chaudes, humides et ombragées, je préfère porter un t-shirt en laine très léger. (La laine ne retiendra pas non plus la puanteur du randonneur.)
Ce que vous portez est une préférence personnelle, et tout ce que nous avons mentionné a sa place et son utilité – oui, même les t-shirts en coton lors des chaudes journées d’été ! Ils seront trempés de sueur, mais l’évaporation peut vous rafraîchir. Je me suis qualifié de » snob des tissus » dans le passé – je trouve que les textiles sont un sujet fascinant – alors je voulais juste vous éduquer sur ce qui entre dans chaque type de tissu individuel pour vous aider à choisir vos tenues de randonnée à l’avenir encore plus facilement.