Qu’est-ce que le vagin ?
Le vagin est l’organe de l’appareil génital féminin qui relie l’utérus à l’extérieur du corps. Il consiste en un passage tapissé de muqueuses qui maintiennent l’humidité et l’acidité et protègent contre les infections, et son ouverture est située entre l’urètre et l’anus.
Les menstruations sont expulsées par le vagin, et les rapports sexuels et l’accouchement ont lieu par le vagin. Le vagin est généralement protégé dès la naissance par une membrane, l’hymen, qui peut être rompue par des facteurs tels qu’une activité sportive, les premiers rapports sexuels, l’utilisation de tampons ou la masturbation. L’une des caractéristiques du vagin est que ses parois sont constituées de tissus fibromusculaires, ce qui lui confère une grande élasticité, essentielle pour certaines de ses fonctions. Cet organe reste bien lubrifié grâce aux glandes de Bartholin, ce qui rend la pénétration indolore pour la femme.
Caractéristiques anatomiques
Le vagin d’une femme adulte mesure entre 8 et 12 centimètres environ, bien qu’il soit capable de se dilater et de se contracter grâce aux parois musculaires qui le constituent et qui sont très élastiques. Le mucus qui tapisse ses parois internes se replie sur lui-même, donnant naissance à ce que l’on appelle les plis vaginaux. Comme les autres muqueuses, elle est constituée de deux couches : l’épithélium, la couche la plus externe, et la lamina propria, le tissu qui relie l’épithélium aux couches musculaires. Quant à la partie musculaire, elle est constituée de deux autres parties : le muscle lisse et le muscle squelettique.
Fonctions vaginales
Le vagin, comme la vulve (organe génital externe, et avec lequel il a tendance à être confondu en raison de sa proximité), est un organe fondamental tant dans les rapports sexuels que dans l’accouchement.
Il sert d’exutoire naturel au flux menstruel pendant les règles lorsque l’ovule n’a pas été fécondé par un spermatozoïde. De plus, à travers le vagin, il est possible d’éliminer naturellement et automatiquement la glaire cervicale qui est sécrétée par le col de l’utérus dans les jours précédant et suivant la phase d’ovulation du cycle. Cette glaire cervicale joue un rôle dans le processus de conception, de sorte que si elle n’est pas produite, l’organisme l’élimine pour la produire à nouveau dans la même phase lors du cycle menstruel suivant.
Lors d’un rapport sexuel, le vagin est la cavité dans laquelle pénètre le pénis de l’homme et dans laquelle sont déposés les spermatozoïdes qui vont ensuite remonter par le col de l’utérus pour féconder l’ovule. C’est également là que se trouve le « point G », dont la stimulation pendant les rapports sexuels génère du plaisir. Et après la grossesse, cet organe donne naissance à ce que l’on appelle le canal de naissance, qui est le passage par lequel le fœtus est mis au monde et le placenta éliminé ; ceci est possible grâce à la souplesse des tissus qui le forment, qui lui permettent de s’étirer suffisamment.
Maladies du vagin
Les motifs de consultation les plus fréquents en gynécologie sont les symptômes de démangeaisons, de brûlures et de pertes vaginales. Dans bon nombre de ces cas, le problème est généralement une inflammation du vagin, également appelée vaginite. Il s’agit d’une affection qui peut toucher les femmes et les filles de tous âges. Les causes sont diverses : champignons, bactéries et virus, produits de nettoyage contenant des allergènes, lavage insuffisant ou ménopause. Il s’agit le plus souvent d’infections bactériennes, notamment chez les femmes en âge de procréer. Le principal symptôme de cette maladie est un écoulement vaginal à forte odeur, mais il existe aussi des femmes qui ne présentent aucun symptôme, ce qui rend le diagnostic difficile. Le traitement de ces infections consiste en l’administration d’anti-infectieux ou d’antimicrobiens.
Les autres infections pouvant entraîner une inflammation du vagin sont, par exemple, la trichomonase et les infections à levures. Dans ce cas, il est généralement facile à traiter avec des crèmes ou des ovules, qui ne nécessitent pas toujours une prescription médicale, surtout si vous en avez déjà eu auparavant et que vous en connaissez les symptômes, ou s’ils sont légers et ne s’accompagnent pas de douleurs pelviennes ou de fièvre. Dans tous les cas, il est préférable de consulter un médecin si vous avez une inflammation ou si vous êtes enceinte.
Les autres causes plus graves de symptômes vaginaux sont les infections sexuellement transmissibles ou le développement d’un cancer du vagin ou de la vulve, qui peut provoquer des saignements anormaux.
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