Selon tous les témoignages historiques, Victoriano Huerta était un ivrogne, un menteur, un voleur et un traître. La plupart des gens le considèrent comme le pire méchant de la révolution mexicaine. Bien qu’il ait combattu aux côtés de Francisco I. Madero et qu’il ait défendu la présidence de Madero contre plusieurs soulèvements (dont celui de Pascual Orozco), il a fini par trahir Madero. Après cela, Huerta est devenu président. Lorsqu’il est lui-même renversé en 1914, il se rend en Europe, puis revient aux États-Unis pour fomenter un autre coup d’État avec son ancien ennemi, Pascual Orozco. Il ne reviendra jamais au Mexique.
Huerta est né à Jalisco, près du centre du Mexique et a étudié au Colegio Militar (l’académie militaire) de Mexico. Il est devenu général dans l’armée fédérale du dictateur Porfirio Díaz, mais lorsque Díaz a été renversé et que Madero est devenu président, Huerta est resté dans l’armée fédérale, au service de Madero.
En cette qualité, Huerta a combattu les zapatistes, mais Madero l’a écarté, pensant que les zapatistes répondraient mieux à l’approche diplomatique de Felipe Ángeles, un autre général qui avait initialement servi Díaz, puis s’est tourné vers Madero. Les frictions se multiplient entre Huerta et Madero, et lorsque l’ambassadeur américain Henry Lane Wilson commence à douter de la capacité de Madero à maintenir l’ordre, Huerta orchestre un coup d’État avec la bénédiction de Wilson. Huerta réussit à destituer – et finalement à assassiner – le président Francisco Madero et le vice-président Pino Suarez.
En tant que président, Huerta s’est attiré à la fois la haine des Mexicains qui ne voulaient pas d’un autre dictateur, encore plus féroce, après Díaz, ainsi que la méfiance du gouvernement américain. Le nouveau président américain, Woodrow Wilson, rappelle Henry Lane Wilson et ordonne la saisie du port mexicain de Veracruz lorsqu’on découvre que des navires allemands apportent des armes (ironiquement, des armes américaines) à Huerta.
La saisie dure plus longtemps que le reste de la présidence de Huerta – qui se termine en juillet 1914, à la veille de l’entrée de l’Europe dans la Première Guerre mondiale. Il a été contraint à l’exil alors que les » constitutionnalistes « , les forces combinées de Venustiano Carranza, Álvaro Obregón et Francisco Villa, ont défait ses troupes fédérales dans des batailles dans toute la moitié nord du pays.
Huerta a voyagé en Europe pendant une courte période, mais est venu aux États-Unis en 1915, planifiant un autre coup d’État. À un moment donné, il a rencontré son vieil ennemi, Pascual Orozco, et ils ont exploré la possibilité de retourner à Mexico ensemble, et de reprendre le pouvoir.
Ce ne fut pas le cas. Huerta et Orozco ont tous deux été arrêtés au Nouveau-Mexique, près de la frontière du Texas. Bien qu’Orozco se soit échappé (et ait été tué par la suite, en tentant de retraverser la frontière), Huerta n’a jamais complètement retrouvé sa liberté, et est mort sur le territoire américain au début de 1916 — d’une cirrhose du foie.