Vie côtière des Outer Banks

Si votre idée du camping est un VR de luxe climatisé avec plomberie intérieure, Wi-Fi et une épicerie sur place… cette liste n’est peut-être pas pour vous.

Sans vouloir offenser la foule du glamping, mais quand j’entends le mot « camping », je ne pense pas à des cabines avec air central assises sur des fondations en ciment. Je m’imagine une tente confortable au fond des bois, nichée dans les dunes de sable ou perchée au bord d’un plan d’eau. Un endroit où vous pouvez pêcher pour votre dîner, apercevoir des aigles voler au-dessus de vous et cuisiner autour d’un feu de camp. Peut-être même un endroit où vous devez vous rendre à pied ou en canoë, laissant la route loin derrière vous en faveur d’une nature paisible et non perturbée.

L’est de la Caroline du Nord abrite certains des endroits les plus sauvages de l’État, et le camping peut être l’une des meilleures façons de les explorer. La région offre d’excellentes options quant à l’endroit où vous choisissez de planter votre tente – et beaucoup d’entre elles ne sont qu’à une courte distance en voiture des Outer Banks. Alors emballez votre tente, votre canne à pêche, votre kayak, et aventurez-vous vers…

Portsmouth Island

Si vous avez toujours rêvé d’avoir votre propre île privée (ou de passer la nuit à côté d’une ville fantôme), dirigez-vous vers le sud après Ocracoke vers Portsmouth Island, le seul endroit des Outer Banks où vous pouvez camper directement sur la plage. L’île entière ne fait que quelques kilomètres de long et est située assez près d’Ocracoke pour qu’un kayakiste expérimenté puisse y aller en pagayant. Sinon, Rudy Austin, d’Ocracoke, exploite un petit ferry de passagers depuis Silver Lake et vous déposera, vous et votre matériel, à l’extrémité nord de l’île de Portsmouth, puis viendra vous chercher lorsque vous serez prêt à rentrer. Austin vous divertira également pendant le trajet avec son accent d’Ocracoke et ses histoires de l’île. Un ferry pour véhicules depuis Atlantic, N.C., jusqu’à l’extrémité sud de l’île est disponible pour les visiteurs qui veulent apporter leur 4×4.

Il est difficile de croire que cette île minuscule était autrefois la plus grande colonie européenne de la côte est. Le village a été établi en 1752, et pendant plus d’un siècle, il a été un épicentre de la navigation et du commerce. Mais un concours de circonstances, notamment des ouragans et des escarmouches de la guerre civile, a fait fuir la quasi-totalité des habitants et des entreprises. Les deux derniers habitants de l’île, un couple de vieilles dames obstinées, ont accepté à contrecœur de déménager en 1971.

De nos jours, les bâtiments restants du village sont entretenus par le Cape Lookout National Seashore, et les visiteurs de l’île peuvent les explorer entre le camping, la pêche, le crabe, les coquillages et les jeux sur la plage.

Quand Jeff Hanson, un habitant de Kill Devil Hills, y a campé avec son fils et le reste de son club de kayak en 2004, il a été un peu surpris par le défi que représentait le fait de s’y rendre.

« C’est une longue pagaie pour traverser le bras de mer, et le temps peut changer pendant que vous traversez. Nous avons eu une pagaie éreintante pour y arriver, mais ensuite vous débarquez sur cette belle plage ; complètement déserte. On a pêché, on a pêché du crabe et on a vécu un peu de la terre. Les marais sont magnifiques et il y avait des milliers de grandes et belles libellules », dit Hanson.

Les conseils pro de Hanson pour les futurs campeurs ? Faites une liste de contrôle (qui devrait certainement inclure beaucoup de spray anti-moustiques), apportez beaucoup de fournitures pour attraper les crabes bleus dans les criques, et gardez un œil sur les coquillages et autres trésors. Il faut également apporter de l’eau potable.

Oh, et si vous y allez à la pagaie, n’oubliez pas de faire un tour au « Ocracoke Water Park » en chemin – un toboggan aquatique érigé sur une barre de sable au milieu du son. nps.gov/calo/planyourvisit/camping et pour plus d’infos : outerbanks.com/portsmouth-island

The Roanoke River Platforms

Il y a 14 différents sites de camping sur plate-forme nichés le long de la pittoresque rivière Roanoke, qui s’étend sur cinq comtés du nord-est de la Caroline du Nord. Ces plates-formes ne sont accessibles qu’en kayak ou en canoë.

« Le sentier de pagaie de la rivière Roanoke offre des options uniques et novatrices pour le camping rustique ici sur la côte Est », déclare Carol Shields, directrice exécutive de Roanoke River Partners. « Nous avons des gens qui viennent de tout le pays pour vivre cette expérience. »

Cette « expérience » peut être très différente selon la façon dont vous souhaitez passer votre voyage de camping sur la plate-forme. Certains campeurs choisissent de pagayer jusqu’à leur site, d’installer leur campement sur l’une des plates-formes surélevées surplombant la rivière et les marécages, et d’y passer le reste de leur voyage jusqu’à ce qu’il soit temps de pagayer pour rentrer à la maison.

D’autres préfèrent le défi et l’aventure de lever le camp chaque matin et de pagayer jusqu’au prochain site en bas de la rivière, avec des voyages d’une semaine ou plus alors qu’ils parcourent tout le sentier aquatique. En chemin, les observations de cerfs, d’oies, d’aigles et de balbuzards sont courantes, et les nuits sont ponctuées par les sons des cris des hiboux et des gros poissons qui éclaboussent la surface de l’eau.

« Le camping sur plateforme consiste à s’éloigner des sites et des sons de la civilisation et à revenir à la nature », dit Shields.

Le conseil numéro un de Shield pour les campeurs sur la rivière Roanoke est d’apporter des cartes physiques et des outils de navigation. La technologie est merveilleuse, mais elle a vu plus que quelques-uns de ces bidules GPS à prix élevé choisir cette semaine pour échouer. roanokeriverpartners.org

Frisco Campground

Le service des parcs nationaux entretient plusieurs terrains de camping dans le Cape Hatteras National Seashore, y compris Frisco Campground. Dans la plupart d’entre eux, les emplacements de camping sont situés le long de l’océan Atlantique, juste derrière les dunes de sable de la barrière, mais Frisco est l’exception. Au terrain de camping de Frisco, les emplacements de tente sont situés entre les dunes élevées et non derrière elles, ce qui offre des vues sur l’océan et une quantité surprenante d’intimité entre les emplacements. recreation.gov/camping/frisco-campground

Merchant’s Millpond State Park

Karen Loopman-Davis, copropriétaire de l’Outer Banks Brewing Station, campe sur les sites de canotage du Merchant’s Millpond State Park avec sa famille une ou deux fois par an depuis 17 ans, et préférerait presque que nous n’écrivions pas à ce sujet. Son statut actuel de joyau caché, connu seulement de quelques campeurs et non perturbé par les foules, est une grande partie de son charme. Mais ce n’est pas tout ce qui rend ce parc d’État spécial.

« Même si ce n’est pas si loin de la plage, c’est comme si vous étiez dans le Bayou », dit Loopman-Davis.

Le parc est une combinaison de forêt de feuillus et de marécage, rempli de belles mousses espagnoles et de cyprès et abrite une faune qui ne manque pas. Il y a quelques campings familiaux et de groupe juste à côté de la route, mais les campeurs plus audacieux peuvent graviter vers leurs campings de plate-forme situés sur les sentiers de pagayage, ou leurs sites primitifs de randonnée.

Quoi que vous choisissiez de camper, Loopman-Davis le décrit comme un petit morceau de paradis hors réseau.  » Nous nous asseyons autour et mangeons, nous faisons du canoë, de la pêche et de la randonnée « , déclare Loopman-Davis. ncparks.gov/merchants-millpond-state-park

Frisco Woods Campground

Frisco Woods Campground offre pas mal de commodités qui pourraient le placer davantage dans la catégorie  » glamping « , notamment le Wi-Fi, une piscine, des emplacements pour VR et des cabines avec électricité et climatisation. Mais ce camping situé au bord de l’eau mérite de figurer sur cette liste parce qu’il est le refuge d’un autre type d’aventurier : l’amateur de sports nautiques. Les conditions de vent et d’eau parfaites ici en font une énorme attraction pour les kitesurfers et les windsurfers, et ils accueillent même des compétitions et d’autres événements tout au long de l’année.

Et pour les puristes, ne vous inquiétez pas. Il y a quelques sites primitifs de camping sous tente nichés dans les arbres. thefriscowoodscampground.com

Adventure Bound Campground

Vous ne pouvez pas planter une tente dans Kitty Hawk Woods, mais en campant au Adventure Bound Campground, qui n’a que des tentes, vous pouvez au moins vous en approcher. L’Adventure Bound Campground est installé juste à la limite de la superbe forêt maritime, et à seulement un kilomètre et demi de la plage. Les campeurs peuvent faire des randonnées dans les bois, mettre leurs kayaks à l’eau à la rampe de mise à l’eau située à un quart de mile et emprunter un sentier de pagaie à travers les arbres, faire du vélo sur la piste cyclable voisine ou simplement se détendre à l’ombre des cèdres imposants qui entourent leur tente.

Donc, que vous souhaitiez planter votre tente sous les arbres, le long de la rivière ou niché entre les dunes de sable, il y a de fortes chances que le nord-est de la Caroline du Nord ait exactement ce que vous recherchez. De la rivière Roanoke, aux plages désertes de Portsmouth, et partout ailleurs, l’aventure vous attend. adventureboundnc.com ♦