Hernies abdominales
Par le Dr Carlos Egas
La définition d’une hernie est la saillie d’un organe ou d’un tissu à travers un défaut ou une faiblesse de la paroi de la cavité corporelle dans laquelle il est normalement logé. Il existe différents types de hernies abdominales : épigastrique, ombilicale, inguinale et fémorale. Elles peuvent également être congénitales ou de naissance et acquises. Les causes d’une hernie abdominale acquise sont les suivantes : le soulèvement d’objets lourds, la constipation, l’obésité, la grossesse, le prostatisme, la toux fréquente chez les fumeurs et les opérations chirurgicales antérieures. Dans ces hernies, on observe une bosse molle qui augmente avec la toux ou l’activité physique et diminue en position allongée ou au repos. Les antécédents, l’examen physique et les études radiologiques sont très importants lors de la visite médicale.
La hernie ombilicale se produit lorsqu’il y a un renflement à travers les muscles abdominaux et qu’il s’agit généralement de l’intestin, mais il peut aussi s’agir de l’épiploon, qui fait partie de la cavité abdominale et qui permet souvent à l’intestin de ne pas être coincé dans l’espace.
Les hernies inguinales sont plus fréquentes et sont dues à une faiblesse dans la région de l’aine provoquant une protrusion de l’intestin. Chez l’homme, la saillie à travers le canal inguinal est due au fait que celui-ci n’est pas oblitéré et qu’il s’étend donc dans le scrotum. S’il n’est pas surveillé, il peut devenir une urgence médicale car l’intestin se retrouve coincé et provoque une obstruction ou une strangulation.
Fréquemment, certains symptômes peuvent être observés et selon la gravité des symptômes, il peut s’agir d’une urgence médicale, comme une douleur intense dans l’aine ou l’abdomen, de la fièvre, un gonflement, des nausées et des vomissements.
Lorsque la chirurgie est imminente, il existe alors différents types de techniques et de prothèses commerciales pour la réparation. La réparation anatomique a un taux de récurrence de plus de 40 % et implique une tension dans la zone opérée. L’autre type de réparation consiste à utiliser des prothèses appelées « mailles » qui n’exercent aucune tension sur la zone réparée mais qui, dans de rares cas, peuvent provoquer un rejet, une infection ou des douleurs chroniques. Les mailles ont un taux de récurrence de 5 %. Ces réparations peuvent être effectuées par chirurgie ouverte ou laparoscopique. La chirurgie laparoscopique passe par de petites incisions dans l’abdomen, contrairement aux chirurgies à grande incision. Au cours d’une chirurgie laparoscopique, l’abdomen est insufflé pour élever la paroi abdominale et créer un espace permettant de travailler correctement à l’aide de gaz carbonique qui est ensuite absorbé par les tissus et éliminé par le système respiratoire. Ce type de chirurgie offre un temps de récupération plus rapide.