Pour beaucoup de gens, se pelotonner avec un bon livre est une forme de soulagement du stress. Mais pour les personnes atteintes de dyslexie, une difficulté d’apprentissage courante qui affecte la façon dont le cerveau traite le langage, la lecture peut être incroyablement frustrante. Aujourd’hui, un nouveau site web tente de montrer aux personnes non dyslexiques à quel point ce trouble peut être déroutant.
La dyslexie est la difficulté d’apprentissage la plus courante, touchant au moins une personne sur 10 dans le monde, selon Dyslexia International. Même s’il s’agit strictement de la façon dont le cerveau traite le langage, il existe diverses idées fausses autour de la dyslexie, comme le fait qu’elle soit due à la paresse, à une faible intelligence ou à une vision défectueuse, selon Understood, une organisation qui vise à aider les parents d’enfants ayant des problèmes d’apprentissage et d’attention. Il suffit de passer quelques secondes sur ce site de simulation de la dyslexie pour comprendre que c’est beaucoup plus compliqué que cela.
Le développeur Victor Widell a eu l’idée de cette page après qu’une amie atteinte de dyslexie lui ait dit que lorsqu’elle lit, les lettres « sautent partout », a déclaré Widell à Quartz. En surface, le site montre à quel point il peut être difficile d’analyser le fouillis de mots qu’une personne dyslexique peut voir. Mais, plus profondément, il montre qu’il n’est pas question que la dyslexie soit une question de paresse, de manque d’intelligence ou de mauvaise vision. Voici un exemple du texte du site, qui se brouille constamment, ce qui le rend encore plus difficile à comprendre.
Alors que les scientifiques essaient toujours de déterminer exactement ce qui cause la dyslexie, ils ont quelques idées. Les personnes atteintes de dyslexie ont des problèmes avec l’orthographe (forme écrite) et la phonologie (structure sonore) du langage, selon l’Association internationale de la dyslexie. En fait, le cerveau d’une personne atteinte de dyslexie est probablement câblé d’une manière différente de celui d’une personne non atteinte. Ces difficultés se manifestent souvent par des symptômes tels que des difficultés à reconnaître les mots, à associer les lettres aux sons, à tenir un crayon, à comprendre les blagues, etc. La dyslexie n’affecte pas seulement la lecture ; elle peut interférer avec toutes sortes d’autres actions liées au langage.
De nombreuses ressources citent « le planum temporale », une partie du cerveau qui aide les gens à comprendre le langage, comme une cause potentielle derrière la dyslexie. « Il est généralement plus grand dans l’hémisphère dominant (le côté gauche du cerveau pour les droitiers) que dans l’hémisphère droit », selon le site Understood. Mais chez une personne atteinte de dyslexie, « le planum temporale est probablement de la même taille du côté gauche et du côté droit du cerveau ». Il y a également une composante génétique dans certains cas, car la dyslexie est souvent transmise dans les familles.
Plus la dyslexie est détectée tôt, plus une personne a de chances de pouvoir travailler sur ses compétences linguistiques et de voir des changements positifs. Ce concept est connu sous le nom de « neuroplasticité », selon le site Understood. Avec l’attention et le tutorat appropriés, une personne atteinte de dyslexie « peut apporter des améliorations réelles et durables à ses capacités de lecture. » Dans cette optique, le site de Widell n’est pas seulement un moyen intéressant de se mettre à la place de quelqu’un d’autre – c’est une sensibilisation qui pourrait potentiellement permettre à une personne atteinte de dyslexie d’obtenir l’aide dont elle a besoin, ou à tout le moins d’être mieux comprise.