Le mercure monte, le soleil reste dehors un peu plus tard et l’année scolaire est presque terminée, ce qui signifie que c’est enfin l’été en Amérique et que la route ouverte nous appelle.
Les road trips sont un aliment de base de l’été depuis le début des temps (ou du moins depuis l’invention de l’automobile). Et grâce aux prix de l’essence historiquement bas, l’été 2017 pourrait être le meilleur moment pour emballer votre voiture et partir au soleil couchant. Mais où devez-vous aller, et comment exactement budgétiser votre voyage ?
« Rappelez-vous qu’un road trip est une aventure. Ce n’est pas une promenade dans un parc à thème », a déclaré Mark C. Sedenquist, directeur de la rédaction et cofondateur de RoadTrip America. « Des choses inattendues surviendront et c’est l’attrait de cette forme de vacances. »
À ce jour, Sedenquist a déclaré avoir parcouru plus d’un million de miles autour des États-Unis.
Pour Jamie Jensen, auteur de « Road Trip USA : Cross-Country Adventures on America’s Two-Lane Highways », le secret de la planification d’un grand road trip consiste à aller totalement à l’ancienne.
« Les personnes qui prévoient un voyage en voiture devraient mettre la main sur une carte papier à l’ancienne, ou un atlas routier de 48 États, et se rendre dans une bibliothèque pour lire des guides de voyage à l’ancienne », a déclaré Jensen. Les cartes aideront également les voyageurs en herbe à se faire une idée de la tâche qu’ils s’apprêtent à entreprendre.
« Avoir une idée de l’énorme échelle de l’Amérique est crucial pour réussir un voyage en voiture », a déclaré Jensen. « Conduire de New York à Los Angeles est presque deux fois plus long que conduire de Londres à Istanbul, ce que personne de sensé n’envisagerait de faire, mais les Américains (surtout les étudiants) le font chaque été. Les États-Unis sont un grand pays. »
Sedenquist et Jensen ont partagé avec nous quelques-uns de leurs conseils professionnels pour planifier un voyage épique à travers le pays, alors nous vous transmettons ces informations stellaires. Découvrez quelques-uns des meilleurs conseils pour planifier, économiser de l’argent et avoir le meilleur road trip d’été.
Planifiez votre itinéraire et budgétez en conséquence
Prenez le temps de discuter avec tous ceux qui se joignent à votre road trip de l’endroit exact où vous voulez aller, du temps que vous voulez consacrer au voyage et des destinations incontournables en cours de route.
« La partie la plus chère d’un road trip est le temps », a déclaré Sedenquist. « Aucun d’entre nous n’a assez de temps pour vraiment faire tout ce qu’il veut pendant un road trip. Donc, l’avantage de planifier un voyage est d’intégrer des attentes réelles de ce qui est réellement possible et comment les payer. »
À titre d’exemple, utilisons ce qui a été décrit comme le voyage le plus efficace pour voir l’ensemble des États-Unis continentaux, qui a été créé par Randy Olson, un chercheur postdoctoral à l’Université de Pennsylvanie, en 2016.
« Pour ce road trip, il y a un objectif : prendre une photo dans le plus grand nombre possible de capitales d’États américains », a écrit Olson sur son blog à propos du voyage. « Nous voyagerons uniquement en voiture, ce qui exclut donc l’Alaska (trop loin) et Hawaï (qui nécessite un vol en avion) et nous laisse les 48 États contigus (à l’exclusion de D.C.). »
Utilisant des mathématiques assez avancées (que vous pouvez lire ici), Olson a pu créer un itinéraire qui prend 8,5 jours à compléter et couvre 13 310 miles.
Comme l’a rapporté AAA, le prix moyen d’un gallon d’essence ordinaire est de 2,33 $ au niveau national. En 2016, l’Agence de protection de l’environnement a annoncé que l’économie moyenne de carburant des véhicules de l’année modèle 2015 a augmenté pour atteindre un niveau record de 24,8 miles par gallon. Cela signifie qu’une voiture moyenne aura besoin d’environ 1 250 $ d’essence pour compléter le voyage si elle ne prend pas de détours hors du chemin.
Un autre énorme conseil de préparation, a noté Jensen, est de s’assurer que votre voiture est en pleine forme avant de prendre la route. « Demandez à votre sympathique mécanicien local de s’assurer que votre véhicule est en bon état, de sorte que vous n’ayez pas à payer un étranger pour remplacer une courroie de ventilateur lorsque votre voiture tombe en panne », a-t-il déclaré.
Pour l’hébergement, essayez de faire du camping dans n’importe quel parc pour quelques dollars par nuit, ou utilisez l’une de ces trois applications pour trouver des offres de dernière minute sur les hôtels à travers le pays.
Ne manquez pas de faire le plein de gratuités en cours de route
« Presque toutes les chaînes de motel offrent un petit-déjeuner et des collations décentes dans le cadre du coût de l’hébergement », a déclaré Sedenquist. Sur le site de Sedenquist, les utilisateurs dans la section des commentaires ont également recommandé de vérifier les réductions en cours de route, y compris l’AAA et les réductions pour les personnes âgées.
Sedenquist a en outre expliqué que si votre voyage comprend la visite de parcs nationaux, envisagez d’obtenir le National Parks and Federal Recreational Lands Pass. Ce laissez-passer permet d’accéder à plus de 2 000 sites récréatifs fédéraux. Le laissez-passer général coûte 80 $ par an et peut s’amortir avec une ou deux visites seulement. Mais, si quelqu’un dans votre groupe est en 4e année, il peut obtenir un laissez-passer fédéral gratuit pour sa famille pendant un an.
Pour des économies supplémentaires, Sedenquist a également recommandé de surveiller votre budget alimentaire, qui peut rapidement monter en flèche.
« Emportez une glacière et mangez beaucoup de fruits et de légumes frais », a-t-il déclaré. « Avec une bonne planification, le coût de la nourriture lors d’un voyage en voiture peut être considérablement réduit en faisant des achats dans les épiceries au lieu de manger dans les restaurants. »
Gardez votre voyage raisonnable
Nous l’avons compris, vous voulez vivre l’expérience complète de l’Amérique, mais parfois le temps, l’argent ou les responsabilités des adultes peuvent s’y opposer. Mais, ce n’est pas parce que vous ne pouvez pas faire l’aller-retour à travers tout le pays que vous ne devez pas faire un voyage tout aussi étonnant.
« Vous n’avez pas besoin d’être aussi ambitieux – sortez de la ville le mercredi après-midi et voyez ce que vous trouvez. Le grand avantage d’une voiture est que vous pouvez être 100% flexible et spontané », a déclaré Jensen. Il ajoute que son itinéraire préféré pour un voyage plus court est la « Blues Highway », au sud de Memphis, à travers le delta du Mississippi. Sedenquist ne pouvait pas choisir un seul favori mais a expliqué qu’il essayait toujours de trouver le temps de conduire la Lincoln Highway de San Francisco à Times Square à New York.
Voyez quelques douzaines d’itinéraires pré-créés ici, ou concevez le vôtre sur RoadTrip America.