Los coreanos utilizan mucho las manos cuando hablan, pero sus gestos con las manos difieren significativamente de los que conocemos de la cultura occidental. No tengo ni idea de por qué no se me había ocurrido escribir sobre esto antes, pero en las últimas semanas he experimentado de primera mano la mayoría de estos gestos con las manos (jaja, un juego de palabras poco convincente), así que he pensado en hacer un resumen de ellos aquí. Y no dudes en utilizarlos cuando visites Corea.
El signo de la V
No ves una foto en Corea sin que al menos una de las personas fotografiadas extienda sus dedos corazón e índice en forma de V. De hecho, te reto a que acerques una cámara a un coreano y veas cómo responde. Sólo tienes que fingir que estás a punto de hacer una foto y harán el signo de la V al instante como una especie de mecanismo reflejo sobrehumano. Dos años en Corea me han reprogramado para ser igual de rápido con el signo de la V, y al instante presento la misma pose cada vez que alguien me acerca una cámara a la cara. Qué puedo decir… Cuando en Roma Seúl, ¿verdad?
El dedo corazón
Este es relativamente nuevo. Simplemente se coge el pulgar y el índice y se cruzan en la primera articulación de manera que las yemas de los dedos formen la forma del corazón. Es el gesto fotográfico preferido por los jóvenes de hoy en día, pero no parece más sofisticado que el signo de la V. Debido a la fuerte mentalidad de presión de grupo de Corea, yo también soy reincidente en este gesto, pero personalmente lo encuentro un poco hortera.
¡Ven aquí!
Si queremos hacer una seña a alguien para que venga hacia nosotros, solemos extender la mano, con la palma hacia arriba, y mover los dedos hacia nosotros. Esto se considera muy descortés en Corea, donde la gente suele extender la mano con la palma hacia abajo y agitar los dedos hacia dentro. Se parece al gesto occidental de «shoo, vete», así que me confundió durante los primeros meses.
Ohh, esto es incómodo
Este es mi favorito de todos los tiempos. Apuntas con los dos dedos índices juntos mientras pones cara de mono con la mirada hacia abajo. Funciona bien si alguien te regaña por algo o te pide un favor que realmente no puedes conceder.
El golpe en la frente
En un país en el que los castigos corporales todavía están muy extendidos (¡OMG! Lo sé, cierto), es muy común que los amigos cercanos se inflijan un dolor leve por pequeñas faltas como llegar tarde o ser el último en terminar una bebida. La más común es dar un golpe en la frente a alguien. Como receptor de este cruel e inusual castigo, se espera que lo tomes con gracia y luego grites con mucho más dolor del que realmente merece.
El agarre de la muñeca
Para los aficionados al cine o a los programas de televisión coreanos, este gesto debe ser bien conocido. En la televisión, los hombres coreanos siempre aparecen agarrando las muñecas de las mujeres y arrastrándolas, ya sea lejos de algo o hacia ellos mismos. Esto puede parecer violencia de género al límite y siempre parece muy dramático en la televisión. Solía pensar que esto era sólo para crear un efecto especial en las películas, pero el agarre de la muñeca existe absolutamente en la vida real (me han agarrado la muñeca varias veces aquí). Pero no temas, no es tan espeluznante como parece. Los hombres coreanos suelen sentirse muy protectores con las mujeres con las que caminan, así que si estás a punto de chocar con alguien, o quieren guiarte en una determinada dirección, agarrarte de la muñeca se considera mucho más apropiado, incluso entre amigos o colegas, a diferencia de coger a alguien de la mano, que se reserva estrictamente para los amantes. Además, te la agarran con firmeza pero no intentan arrancarte el brazo. Admito que me costó acostumbrarme, pero entender los mecanismos subyacentes ayuda a aceptar este comportamiento como parte de la cultura coreana.
La promesa
A los coreanos les encanta hacer yaksok, promesas utilizando el gesto de «jurar con el meñique», donde se cierran los meñiques y luego se dice la palabra yaksok como para solidificar la promesa. No importa si eres un adolescente o tienes más de 30 años, he perdido la cuenta de cuántas veces he hecho un juramento con el meñique con los coreanos. Recientemente me han sometido a toda la rutina de prometer-firmar-escanear-copiar – prometer (los meñiques se traban), firmar (haces como si escribieras con el dedo índice en la palma de la mano del otro), escanear (extiendes la mano como si estuvieras a punto de dar un apretón de manos y luego deslizas las palmas una al lado de la otra), copiar (colocas las palmas verticalmente una encima de la otra), que sugiero que podría servir bien como test de sobriedad ya que, como puedes ver, implica una serie de gestos meticulosamente coreografiados.
Roca, papel y tijera
Este juego es taaaan común en Corea. No se puede entrar en un restaurante o bar sin oír a la gente gritar ¡kawi bawi bo! (piedra, papel o tijera). Esta práctica puede servir para decidir quién se termina la cerveza, pagar la cuenta, pedir una nueva ronda… Las posibilidades son infinitas. Ten en cuenta que perder en este juego puede someterte al castigo del mencionado y doloroso golpe en la frente.
El pellizco en la mejilla
Es algo que los chicos coreanos hacen a las chicas constantemente (¡no a mí, ojo!). Suele ir acompañado de la frase a menudo dicha con una ligera voz de bebé «Oooh, nuestra pequeña *inserta el nombre de la chica coreana aquí* es taaaan linda». Personalmente, encuentro este acto muy condescendiente, mucho más que el de agarrar la muñeca, y no lo apruebo. Es muy común, sin embargo.
El saludo de doble mano
¿Por qué saludar con una sola mano cuando tienes dos? ¡Suficiente!