Nem mindenkinek adatik meg az a luxus, hogy egy egész házat tervezzen idősödő szülei köré, ahogy Jeff és Janet Bernard tette a Concord Cottage-ban a This Old House 25. évadában. Holly Cratsley, a projektház építésze azonban az univerzális tervezés néhány jól bevált alapelvét alkalmazta, hogy biztonságos és kényelmes otthont teremtsen a 73 éves Buckleyék számára, és azt mondja, hogy ezek közül sokan a meglévő otthonokban is alkalmazhatók néhány egyszerű átalakítással.
Az univerzális tervezés nem, mint azt egyesek gondolnák, szigorúan az idősek vagy fogyatékkal élők számára készült. Az egyetemes tervezés koncepciója az, hogy az élet- és munkaterületeket egyformán kényelmessé, biztonságossá és hozzáférhetővé tegyük mindenki számára, magasságtól vagy fizikai képességektől függetlenül. Ezek az ötletek segíthetnek biztonságosabbá tenni egy otthont egy idősebb lakó számára, de nagyon okosak minden korosztályú lakástulajdonos számára.
Egyszerű a kezek számára. Valószínűleg nem sokat gondolsz a kilincs elfordítására, de ez valójában elég nagy munka, sőt fájdalmas lehet egy ízületi gyulladásban vagy más betegségben szenvedő ember számára. A kilincsek egyszerű lecserélése karos hardverre megkönnyítheti a lakók életét. A fogantyúk a csaptelepeken is a legjobbak, és a megvilágított billenőkapcsolók jobbak, mint a hagyományos billenő villanykapcsolók.
Barátságos padlók. A csúszós felületek nem az egyetlen veszélyt jelentik a láb alatt, bár ezek a legnyilvánvalóbbak. Minden padlót csúszásmentessé kell tenni, például csúszásmentes szőnyegek elhelyezésével a térszőnyegek alá (vagy a térszőnyegektől való teljes megszabadulással). A botlások ugyanolyan veszélyesek, mint a csúszások, ezért ahol csak lehet, szüntesse meg az olyan botlási pontokat, mint a küszöbök, vagy csökkentse azok magasságát. Azok számára, akik járókeretet használnak, teszi hozzá Cratsley, az alacsony bolyhos szőnyeg a legbiztonságosabb, hogy a járókeret ne akadjon bele a mély bolyhosba és ne okozzon esést.
Biztonságos lépcsők. Az egynél több szinten élő idősek számára a lépcsők különösen veszélyesek lehetnek. A korlátok elengedhetetlenek, lehetőleg a lépcső mindkét oldalán. A világítás szintén kritikus fontosságú, mondja Cratsley, ezért győződjön meg róla, hogy az egész lépcsőház felülről lefelé jól megvilágított. Az egyértelműen meghatározott lépcsőfokok, amelyeken látható, hogy hol van a lépcsőfok széle, segíthetnek az esések megelőzésében.
A jól megvilágított hely. A lépcsőház nem az egyetlen olyan része az otthonnak, amelynek jó megvilágításra van szüksége. Egy sötét szoba meghívást jelent egy ütközésre vagy esésre, ezért győződjön meg róla, hogy minden szobában, folyosón és ajtónyíláson megfelelő megvilágítás van. A bejáratok különösen veszélyesek, ha nincsenek jól megvilágítva.
Leszállóhelyek. A kulcsokkal, csomagokkal, a postával való babrálás – mindez megzavarhat és kibillenthet valakit, aki belép vagy kilép a lakásból. A bejáratok megvilágítása mellett ügyeljünk arra, hogy a közelben legyen egy asztal, pad vagy más felület, ahová a dolgokat letehetjük.
Jobb fürdők. A legtöbb ember úgy gondol a zuhanyzók kapaszkodóira, mint a fürdés biztonságosabbá tételének módjára. Cratsley szerint vannak más módszerek is, amelyek segíthetnek a biztonságot a kádban. Gondoljon a WC mellé is kapaszkodórácsok felszerelésére, vagy a szoba más olyan helyiségeire, ahol valakinek szüksége lehet egy segítő kézre. A lépcsős zuhany biztonságosabb, mint a kád, de ha ez nem lehetséges, adjunk hozzá kapaszkodókat, amelyek segítenek valakinek be- és kiszállni. Az egyfogantyús csaptelepek csökkentik a leforrázás esélyét a mosdókagylónál, és a nyomáskiegyenlítéssel ellátott csaptelepek ugyanezt teszik a zuhanyzóban is. A kézi zuhanyfej gyakran könnyebben használható a mozgáskorlátozottak számára, mint a fix zuhanyfej.