Nagy családjuk van
A legutóbbi számítások szerint 3789 kígyófaj létezik, ezzel a gyíkok után a második legnagyobb hüllőcsoport. 30 különböző családra és számos alcsaládra oszthatók. Ausztráliában körülbelül 140 kígyó él.
Ezek “napenergiával működnek”, és teljes mértékben külső hő- vagy fényforrásokra támaszkodnak
A hüllőket néha “hidegvérűnek” bélyegzik, de ez nem helytálló, mivel a vérük valójában nem hideg. A pontos kifejezés az ektotermikus, ami azt jelenti, hogy testhőmérsékletük változó és külső források által szabályozott. Az emlősökkel és madarakkal ellentétben, amelyek képesek belsőleg szabályozni a testhőmérsékletüket, a hüllőknek hőforrásokra, például a napra van szükségük a felmelegedéshez.
Fotó: Alfonso Castro az Unsplash-en
Nem minden kígyó tojik
Az iskolában talán megtanultad, hogy a hüllők különböznek az emlősöktől, mert tojást raknak. Míg mi szeretünk mindent osztályozni és kategorizálni magunk körül, a természetnek megvannak a maga szabályai. Míg a kígyók körülbelül 70%-a tojást rak, mások nem. A különösen hidegebb éghajlaton élő kígyók élve szülnek, mert a tojások nem élnék túl a szabadban.
A kígyóknak nincs szemhéjuk
Gondolkodtál már azon, hogy a kígyók miért kelthetnek benned hátborzongató érzést? Mert nincs szemhéjuk! Ez azt jelenti, hogy nem pislognak, és tágra nyílt szemmel kell aludniuk. Szemhéjak helyett egy-egy vékony hártya csatlakozik mindegyik szemükhöz, hogy megvédje azokat. Ezt a membránt “brille”-nek hívják, ami németül szemüveget jelent.
A nyelvükkel szagolnak
A kígyóknak vannak orrlyukai, de nem használják őket szaglásra. Ehelyett úgy fejlődtek ki, hogy a nyelvükkel és a szájpadlásukon lévő Jacobson-szervük segítségével szagolnak. A szaglásuk egészen kiváló, és úgy is jellemezték, hogy “sztereó szaglás”. Villás nyelvük és több receptoruk van, amelyek különböző mennyiségű kémiai jelet képesek felfogni.
Asztali szokásaik eltérnek a miénktől
Amikor a kígyók esznek, nem tehetnek mást, mint hogy egészben lenyelik az ételt, mert rágni nem tudnak. Ehelyett a kígyóknak nagyon rugalmas alsó állkapcsuk van, ami lehetővé teszi számukra, hogy a saját fejüknél 75% – 100%-kal nagyobb állatokat is megehessék. Az emésztőrendszerükben lévő vegyi anyagok elvégzik a munkát, és lebontják a lenyelt táplálékot.
A kígyóknak 5 mozgásformájuk van
Képzeljünk el egy kígyót, amint a fűben mozog. Mit képzelsz el? A jól ismert s-mozgást? Ez nem lenne meglepő, hiszen ez a kígyók leggyakoribb mozgásformája, amit oldalirányú hullámzásnak is neveznek. A kígyóknak azonban négy másik mozgástípusuk is van. A fásszárnyú kígyók például egy olyan mozgásformát használnak, amely hétszer több energiát használ fel, az úgynevezett harmonikamozgást. Létezik még egy speciális mozgásforma is, amelyet akkor használnak, amikor a kígyó sima felületen próbál menekülni, ez az úgynevezett csúszáslökés.
Fotó: Marius Masalar on Unsplash
.