Nehéz pontosan meghatározni, hogy mi okozza a fiatalkorúak súlyos bűncselekményeinek növekedését az ikervárosokban – a hozzájáruló tényezők nem illeszkednek egymáshoz, mint egy jól összeállított kirakós játék.
Egy dolog, ami a 19 éves Tre Morgan számára nagyon világos, hogy a járvány és George Floyd májusi meggyilkolása sok fiatalra nagyon nyugtalanító hatással volt.
“Annyira kaotikus minden, ami csak egy év alatt történt” – mondta.
Az idei évben több 18 év alatti fiatalt vádoltak meg súlyos bűncselekményekkel, mint az elmúlt két évben.
2020 első kilenc hónapjában Hennepin megyében közel 17 százalékkal nőttek a fiatalkorúak által elkövetett bűncselekmények vádjai az előző év azonos időszakához képest. Ramsey megyében 7 százalékkal nőtt a bűncselekményi vádak száma.
Morgan, aki Minneapolisban nőtt fel édesanyjával és két fiatalabb testvérével, első kézből ismeri a fiatalkori bűnözést és annak következményeit. Mint mondta, két-három évvel ezelőtt több barátját is elvesztette fegyveres erőszak miatt. Morgan “elfojtotta” a traumáját, és “kizökkent” az életéből és a tanulmányaiból. Úgy érzi, hogy a börtön felé vezető úton volt, mielőtt csatlakozott a Man Up Clubhoz, egy mentorprogramhoz, amely főként fiatal fekete férfiakat szolgál.
Morgan szerint a világjárvány és a Floyd megölését követő zavargások engedélyt adtak olyan fiataloknak, akiknek nem voltak “jó szándékaik”, hogy cselekedjenek.
“Úgy érzem, ez volt számukra a lehetőség, hogy belekeveredjenek valamibe, és szerintem ez az oka annak, hogy annyi baj van és megugrott a bűnözés” – mondta.
A bűnözés általános növekedése ebben az évben magában foglalja a Minneapolisban elkövetett gyilkosságok hullámát. Idén eddig legalább hét 18 év alatti embert lőttek agyon a városban. Ez a szám már most meghaladja a 2019-ben fegyveres erőszakban megölt kiskorúak számát.
A múlt hónapban a minneapolisi rendőrség szerint egy délutáni vita két embercsoport között lövöldözésbe torkollott. Két férfi megsebesült. Egyikük, a 16 éves DaVontae Rayvion Wallace a helyszínen meghalt.
A North Community High School igazgatója, Mauri Friestleben ismerte őt.
“Nem tudok mindenről beszélni, amiben részt vett vagy nem vett részt, de azt elmondhatom, hogy amikor az iskola tanított, itt volt” – mondta Friestleben. “Naponta itt volt. Ott volt az órákon. Sokáig maradt, hogy befejezze a feladatokat. A könyvtárban volt és könyveket olvasott.”
Friestleben visszaemlékezett azokra az időkre, mielőtt a járvány miatt a kerület kénytelen volt bezárni az iskolákat, és a diákok távolról tanultak. Miután az iskola áttért a távoktatásra, mondta Friestleben, nehéz volt Wallace-t lekötni.
Wallace egyike volt annak a hat diáknak, akiket Friestleben ismer, és akiket idén lelőttek. De ő volt az egyetlen halálos áldozat ebben a csoportban.
Friestleben, aki kritizálta a kerület azon döntését, hogy kivonja az iskolákból a segítő tiszteket, azt mondta, hogy a járőröző rendőrök hiánya miatt a fiatalok számára is kevésbé biztonságosak a körülmények.
Minneapolis városi tanácsának tagja, Phillipe Cunningham, aki a város északi részének egy részét képviseli, a tanács közbiztonsági bizottságának elnöke. Azt mondta, hogy az iskolák gyakran a legbiztonságosabb helyek a gyerekek számára.
“A kutatások valójában azt mutatják, hogy minél hosszabb ideig vannak fizikailag jelen a fiatalok az iskolában, annál kisebb a valószínűsége annak, hogy erőszakos cselekményeket követnek el, illetve hogy erőszak áldozatai és elkövetői lesznek” – mondta.
Mégis túl leegyszerűsítő lehet, hogy a fiatalkorúak elleni bűncselekmények száma a George Floyd-gyilkosságra vagy a világjárványra fogható.
Mielőtt a járvány miatt bezárták volna az iskolákat és más nyilvános helyeket, a fiatalkorúak ellen indított bűnvádi eljárások már akkor is a legmagasabb szinten voltak.
Az idei év első három hónapjában a Hennepin megyei ügyészség 366 fiatalkorú ellen emelt vádat. Ez a szám 85 százalékkal magasabb, mint a tavalyi év azonos időszakában benyújtott vádak száma.
Tom Arneson, a Hennepin Megyei Ügyészség fiatalkorúak ügyészi részlegének ügyvezető ügyésze elmondta, hogy a növekedés hátterében az autólopások állnak.
A fiatalkorúak által elkövetett rablások, amelyek közé tartoznak az autórablások is, szintén 10 százalékkal nőttek a tavalyi év hasonló időszakához képest. Ezek közé tartozik egy tizenévesekből álló csoport által szeptemberben elkövetett támadás több üzlet ellen a 48. utca és a Chicago Avenue kereszteződésében Minneapolis déli részén. Az ehhez hasonló esetek arra késztették a városi tanács tagjait, hogy Medaria Arradondo rendőrfőnököt kérdezzék arról, mit tesz az osztály az ilyen típusú bűncselekmények kezelése érdekében. Arradondo elmondta, hogy a gyanúsítottakat, akik középiskolás diákok voltak, letartóztatták.
Az enyhébb bűncselekményekkel kapcsolatos vádakat azonban ejtették. Ramsey megyében 2019-hez képest több mint 55 százalékkal csökkent a kiskorúak ellen benyújtott szabálysértési vádak száma. Ez a csökkenés Hennepin megyében kevésbé volt éles. A megyében 2019 és 2020 között közel 22 százalékos csökkenés volt tapasztalható.
Arneson szerint lehetséges, hogy a szabálysértési bűncselekmények szintjét befolyásolták a világjárvány miatti leállások.
“Sok bevásárlóközpontunk zárva volt” – mondta. “És így nagy csökkenést tapasztaltunk a bolti lopásokban.”
Arneson hozzátette, hogy a felnőtt bűnözés hosszú távú tendenciáihoz hasonlóan a fiatalkori bűnözés és erőszak az elmúlt öt-tíz évben csökkent. És a Minneapolisi Rendőrkapitányság fiatalkorúakkal foglalkozó egységének és a város fiatalkori erőszakmegelőzési erőfeszítéseinek tulajdonítja, hogy hozzájárultak ahhoz, hogy ezek a számok csökkenjenek.
A járvány azonban megnehezíti a város számára, hogy a fiatalkori erőszakmegelőzési munkájának egy részét végrehajtsa.
Sasha Cotton, a város erőszakmegelőzési irodájának igazgatója elmondta, hogy az erőszak áldozatává vagy elkövetőjévé válás kockázatának kitett fiatalok nehezen férnek hozzá a város programjaihoz.
“Különösen aggaszt minket, hogy nem tudnak hozzáférni azokhoz az erőforrásokhoz, amelyekre szükségük van az iskolában, a parkokban, a közösségi központokban” – mondta Cotton.
“Jelenleg nem világos, hogy van-e közvetlen okozati összefüggés a járvány és a fiatalkori erőszak növekedése között” – mondta Cotton.
“De azt tudjuk, hogy a fiataloknak pozitív, pro-szociális tevékenységre van szükségük. És kapcsolatra van szükségük gondoskodó felnőttekkel” – mondta. “És az a környezet, amelyben 2020-ban találjuk magunkat, megnehezítette ezt.”
Tre Morgan szerint a bűncselekményeket elkövető, már elég idős fiatalokat felelősségre kell vonni. De szerinte túl sokan közülük nem kapják meg azt a közösségi vagy családi támogatást, amelyre szükségük lenne a helyes döntések meghozatalához.
“Ami engem illet, 13 vagy 14 évesen már felnőttnek gondoltam magam” – mondta Morgan. “És most már látom, hogy ez teljesen téves volt.”