Ez a cikk először a WIRED magazin 2016. áprilisi számában jelent meg. Olvassa el elsőként a WIRED cikkeit nyomtatásban, mielőtt azok online megjelennének, és online előfizetéssel rengeteg további tartalomhoz juthat hozzá.
Az élet játékában a túlélés csak egy része a csatának. Sikerülnie kell a megfelelő társat is magához vonzani. Az állatok a stratégiák széles skáláját alkalmazzák, hogy hirdessék magukat a párzási piacon. Egyes esetekben vizuális jelzésekkel emelnek ki egy morfológiai jellemzőt – például a páva farkát. Az auditív udvarlási megnyilvánulások számos állatfajnál gyakoriak, többek között a madaraknál (ének), a békáknál
(vokalizáció), a majmoknál (hívások), a bálnáknál (ének) és a krokodiloknál (bömbölés). Sok faj használ vizuális és auditív jeleket a bonyolult udvarlási mutatványok részeként. A jelzési repertoár részét képezik a különleges viselkedési formák is, amelyek közé tartozhat a harc (kosok), a tánc (vörös sapkás manakin), a sminkelés (flamingók) vagy a művészi alkotás (szaténmadár). Egyes esetekben az udvarlásra egy közösségi térben, az úgynevezett lekben kerül sor.
A heteroszexuális emberek olyan vonásokat és viselkedési formákat mutatnak, amelyek időnként analógok az állatok által kifejezettekkel. Kutatásomban ilyen realitásokat mutatok be a fogyasztói szférán belül. Konkrétan, az emberek a nemspecifikus termékeket szexuális jelzésként használják (pl. a férfiak luxus sportautóikkal hivalkodnak, a nők pedig szépítkeznek). Kollégámmal, John Vongas-szal azt vizsgáltuk, hogy a férfiak termékkel kapcsolatos magamutogatása hogyan befolyásolja a tesztoszteronszintjüket. Fiatal férfiak például egy Porschét és egy régi szedánt vezettek Montreal belvárosában (emberi lek) és egy elhagyatott autópályán (nem lek). Minden egyes teszt után nyálvizsgálatot végeztünk, hogy megmérjük a tesztoszteronszintjük esetleges ingadozását. Mindkét környezetben a férfiak tesztoszteronszintje jelentősen megemelkedett a Porsche vezetése után, mivel ez az endokrinológiai reakció megfelel annak, amit az intraszexuális versenyeket megnyerő egyének tapasztalnak.
A luxusautók amellett, hogy a páváskodás csatornájaként szolgálnak, megváltoztatják a férfiak érzékelt morfológiai jellemzőit. Egy folyamatban lévő projektben Tripat Gillel, az ontariói Wilfrid Laurier Egyetem professzorával két változatot készítettünk egy férfi online társkereső hirdetéséből. A két változat között az egyetlen különbség a célszemély megadott kedvenc tulajdonának vizuális ábrázolása volt: egy drága piros Porsche vagy egy olcsó piros Kia. A résztvevőket arra kérték, hogy értékeljék a férfit több mérőszám alapján, beleértve az érzékelt magasságát is. A Porsche változat esetében a férfiak csökkentették a magasságát (státuszszűkítő hatás), a nők pedig növelték azt (státusznyújtó hatás). Ez pontosan az, amit az evolúciós szemlélet előre jelezne. A státusz a férfiak közötti, nemen belüli rivalizálás alapozója, és mivel a férfi magassága magasabb státusszal társul, a férfiak leértékelik azokat a férfi versenytársakat, akik a társadalmi státusz jeleit mutatják. Másrészt a nők vizuális rendszerét becsapják, hogy azt képzeljék, hogy a magas státuszú termékekkel társított férfiak magasabbak, mint amilyenek valójában lennének.
Bár a legtöbb fajban a hímek nagyobb valószínűséggel vesznek részt a szexuális jelzések kidolgozott formáiban, mint a nőstények, ez nem jelenti azt, hogy a nőstények ne tennék ezt ugyanígy. Vemhesség idején a nőstények számos fajban vizuális jeleket mutatnak – például megnagyobbodott és duzzadt nemi szerveket – a szexuális fogékonyság jelzésére. A Miami Egyetem munkatársa, Eric Stenstrom és én ezt az elvet a nők szépítkezési szokásaival összefüggésben teszteltük. Arra gondoltunk, hogy a nők menstruációs ciklusának befolyásolnia kell azt, hogy milyen mértékben reklámozzák magukat szépítkezési cselekedetekkel, például kozmetikumok viselésével. A viselkedést, a preferenciákat, a vágyakat és a vásárlásokat 35 egymást követő napon keresztül követtük nyomon (az átlagos menstruációs ciklus 28 napos). A szépítkezés, a viselkedés és a vásárlás nagyobb volt a ciklusuk maximálisan termékeny szakaszában.
A fajok széles körében a nászajándékok központi szerepet játszanak az udvarlási rituáléban, mivel jelzésértékűek. Sok esetben az étel a választott ajándék. Az állatvilágban bőséges a kalóriát a szexért cserébe történő kereskedelem, de e jelenség talán legromantikusabb megnyilvánulása a szexuális kannibalizmus – amely főként a pók- és rovarfajok körében fordul elő -, ahol a hímeket a kopuláció során felfalják. Az ember számára az ajándékozás egyetemes rituálé, amely evolúciós következményekkel jár. Az egyik módja annak, hogy egy férfi csökkentse a második randi valószínűségét, ha az első randin olcsón viselkedik. Gill és én evolúciós szemszögből vizsgáltuk az ajándékozást<sup>1</sup>. Először is megvizsgáltuk, hogy az emberek hogyan osztják el az ajándékozási költségvetést a leendő címzettek között. A legnagyobb szeletet a társak kapták. Másodszor, feltártuk a nemi különbségeket azokban a motívumokban, amelyek a férfiakat és a nőket ajándékozásra késztetik. A férfiak nagyobb valószínűséggel ajánlottak fel ajándékokat taktikai, főként jelzésszerű okokból: anyagi erőforrások felmutatása; jó benyomás keltése; és a hosszú távú érdeklődés jeleinek megmutatása a csábítás eszközeként.
Az emberi ajándékozás evolúciós gyökerei túlmutatnak a nemi különbségek vizsgálatán. Amikor a feleségem terhes volt az első gyermekünkkel, büszkén tettük ki az ultrahangképeket a hűtőszekrényünk ajtajára. Bár lehetetlen megállapítani, hogy a kép egy földönkívüli, egy dinoszaurusz vagy egy kenguru képének felelt meg, anyósom egyértelműen feltűnő apai hasonlóságot észlelt. Tudattalanul csillapította az apasági bizonytalansággal kapcsolatos esetleges szorongásomat. Egy folyamatban lévő tanulmányban három izraeli társszerzővel együtt bemutatom, hogyan alakítja az apasági bizonytalanság az ajándékozási szokásokat<sup>2</sup>. 30 izraeli esküvő adatai alapján azt mutatjuk ki, hogy a menyasszonyok és vőlegények anyai ágon nagyobb pénzbeli ajándékokat adnak, mint apai ági társaik. Ennek hátterében a genetikai bizonyosság áll.
A fogyasztói magatartás egy erőteljes terület, ahonnan biológiai örökségünket vizsgálhatjuk. A termékek, amelyeket szexuális jelzésként vásárolunk, az ajándékok, amelyeket szeretteinknek nyújtunk, a kulturális termékek, amelyek rabul ejtenek bennünket – a dalszövegektől a filmek cselekményéig – mind olyan közös erőkről beszélnek, amelyek a globális fogyasztókat egy evolúciós ernyő alatt egyesítik. Charles Darwin híres állítását kissé átdolgozva: “A fogyasztók kitörölhetetlenül viselik alacsony származásuk bélyegét”. A Homo consumericus tagjai sok tekintetben nem sokban különböznek állati rokonaiktól.
1. Saad, G, & Gill, T. (2003). A fiatal felnőttek ajándékozásának evolúciós pszichológiai perspektívája. Psychology & Marketing, Vol. 20, pp765-784
2. Saad, G, Tifferet, S, Meiri, M, & Ido, N. Gift-giving at Israeli weddings as a function of genetic relatedness and maternal lineage, 2012
.