2008. március 8-án tűzvész pusztított az IBM 025 épületében. Most San José déli részén, egy Lowe’s és egy AutoZone közötti parkolóban egy apró emlékmű állít emléket annak, ami egykor a Szilícium-völgy úttörő technológiai campusa volt.
A campus 1957-ben épült, John S. Bolles építész tervei alapján. Az IBM elnöke, Thomas J. Watson, Jr. megbízásából azt az utasítást kapta, hogy “az építészetet, a tájat és a művészetet ötvözze egy dolgozóbarát környezetben” – jegyzi meg egy magyarázó tábla.
Ha ez ismerősen hangzik, akkor ismerős lehet: a Szilícium-völgy számos technológiai campusa használja ugyanezeket az elemeket, hogy inspirálja alkalmazottait. Lucienne Bloch neves freskóművész számítógépes lyukkártyákat idéző kerámiamozaikokat tervezett az épületek széles területeire, a padlótól a mennyezetig érő üvegablakokkal ellátott téglaépületeket pedig teraszok és sétányok kötötték össze.
A környezet, úgy tűnik, kreatívnak bizonyult. Az IBM 025-ös épületében található kutatólaboratórium mérnökei kifejlesztették a “repülő fejű” lemezmeghajtó-technológiát, ami lehetővé tette az olyan valós idejű folyamatokat, mint az online vásárlás és az internetes kommunikáció. Az IBM 1959-ben büszkén látta vendégül Nyikita Hruscsov szovjet elnököt a campuson. Állítólag nem volt lenyűgözve a bemutatott technológiától, inkább a vállalat önkiszolgáló kávézójába szeretett bele.
De 1996-ra a 025-ös épület üresen állt. A vállalat fokozatosan máshová helyezte át alkalmazottait. 2003-ban a Lowe’s Home Improvement úgy döntött, hogy üzletet épít az egykori campus helyén. A helyi műemlékvédők tiltakoztak, és az épület addig maradt bizonytalanságban, amíg a tűz végleg el nem döntötte a kérdést. A Lowe’s finanszírozta az apró emlékművet, amelynek téglafalaival és acél rácsaival egyértelműen az elveszett laboratóriumra emlékeztet, és mind a saját nagyméretű épületüket, mind a közeli AutoZone-t Lucienne Bloch stílusú mozaikok borítják.