Ismerje meg a búvárkodni és úszni szerető vízi majmot

Szerző: Agata Blaszczak-Boxe

Species: (Nasalis larvatus)
Habitat: Az ormányosmajom (Nasalis larvatus)
Elhely: Borneó folyami erdei, tőzegmocsarai és mangrove mocsarai

A proboscis majom tudja, hogyan kell csobbanni. Ez a furcsa orrú állat főemlős létére meglehetősen vízi életmódot folytat: akár 20 métert is képes úszni a víz alatt, és a folyóparton alszik.

Még fizikai tulajdonságokat is kifejlesztett – például részleges úszóhártyát az ujjai és lábujjai között -, hogy támogassa életmódját.

A borneói folyók mentén található fák leveleivel táplálkoznak a papagájmajmok. Amikor ragadozók, például ködleopárdok fenyegetik őket, a majmok kiugranak a folyó fölé lógó ágakról, és hangos csobbanással a vízbe zuhannak.

“Ez tényleg halálra rémíti az embert” – mondja Lee E. Harding, a kanadai Coquitlamban működő SciWrite Environmental Sciences munkatársa, aki 2011-ben több borneói folyórendszerben látta az állatokat fröcskölni és úszni.

Az ő véleménye szerint a csobbanás hangja elég hangos lehet ahhoz, hogy egy pillanatra megijessze a vízben leselkedő krokodilokat, és időt adjon a majmoknak, hogy átérjenek a túlpartra, mielőtt egy krokodil rájönne, hogy az ebédje éppen elúszott.

Mítoszok megdöntése

Harding most eloszlatott néhány mítoszt az ormányosmajom különös anatómiájáról és viselkedéséről.

Megállapította például, hogy kezei és lábai nem teljesen úszóhártyásak, ahogyan azt korábban állították – inkább részleges úszóhártyák vannak néhány ujja és lábujja között.

Az elképzelést is megcáfolta, hogy a gyermekgyilkosság természetes viselkedés a vadonban. Bár a borzalmas jelenség egy esetét már jelentették a proboscis majmoknál, az egy turisztikai szolgáltató által biztosított félvad populációban történt, mondja Harding.

A proboscis majmok alkalmazkodásuknak köszönhetően ügyesen gázolnak át mocsaras élőhelyükön, és profiként eveznek a kutyákkal, mondja Ramesh Boonratana a thaiföldi Nakhon Pathomban található Mahidol University International College munkatársa.

A víz alatt is tudnak “úszni vagy búvárkodni” – mondja Boonratana, aki a Borneón végzett terepmunkái során többször látta a majmokat úszni.

Látták őket a víz alá merülni és körülbelül 20 méterről felbukkanni, amikor motorcsónakok zavarták őket – ez a távolság összhangban van a korábbi megfigyelésekkel.

Az alkalmazkodás és a túlélés

Boonratana szerint a majmok azért tudnak ilyen jól úszni és merülni, mert olyan élőhelyekre korlátozódnak, amelyeket eláraszt a víz. “Az esős hónapokban az egész erdőt elönti a víz, ezért gondolom, hogy alkalmazkodniuk kell egy ilyen környezethez” – mondja.

Boonratana szerint néhány más majom, például a makákók is tudnak merülni, de valószínűleg nem ilyen nagy távolságokra.

A hosszúfarkú makákók (Macaca fascicularis) például élelemért merülnek, beleértve a rákokat és más rákféléket. Az olyan majmok pedig, mint a csimpánzok és az orangutánok, amelyek általában kerülik a vizet, tudnak úszni.

Egy ellentmondásos elmélet, a vízi majom hipotézis szerint még az is elképzelhető, hogy a víz közelében élés és a félvízi életmód vezette az emberi evolúció néhány kulcsfontosságú aspektusát, például a szőrzet elvesztését.

Úgy tűnik, hogy a roboscis majmok jobban kötődnek a vízhez, mint bármely más majom, mivel ritkán merészkednek túl messzire egy víztesttől.

Ez talán a táplálkozásukkal függ össze, amely sok mangrove és más, a vízparti élőhelyükön növő növény leveléből áll. “Az élőhely olyan leveleket biztosít számukra, amelyeket meg tudnak enni, méghozzá sokat” – mondja Harding.

Folyóparti élet

“A proboscis majmok meglehetősen szokatlanok abban, hogy ennyire korlátozódnak egy mérföldes körzetben lévő élőhelyükre egy nagyobb vízfolyástól” – mondja Elizabeth L. Bennett a New York-i Wildlife Conservation Society-től.

A lefekvésig mindig visszatérnek a vízpartra. “A proboscis majmoknak a folyó mellett kell aludniuk” – mondja Boonratana.

Senki sem tudja biztosan, hogy miért, de Boonratana azt gyanítja, hogy a jó látási viszonyok a folyóparton megkönnyítik a majmok számára a potenciális társak és riválisok ellenőrzését.

“A folyó mellett sok a szabad tér, így a hímek felmérhetik a többi hímet, a hímek a nőstényeket, a nőstények a hímeket” – mondja. “Olyan ez, mint a madaraknak a legelő.”

Más majmok is a vízpart közelében élnek a legjobban. A délnyugat-thaiföldi és mianmari tengerparti területeken élő hosszúfarkú makákók például megtanultak kőszerszámokat használni, hogy apály idején sziklakagylókat és tengeri csigákat törjenek fel.