A legutóbbi hirtelen hőmérséklet-csökkenés Houstonban a megfázás és az influenza szezon kezdetét jelzi. Torokfájás, köhögés, torokdugulás olyan gyakori tünetek, amelyeket a legtöbben a vírusos felső légúti fertőzésekre asszociálunk. A csendes reflux, más néven laryngopharyngealis reflux vagy LPR azonban hasonló tüneteket okoz. A gyomortartalom refluxa, beleértve a savat, az epét és az emésztőenzimeket, mint például a pepszin, feltételezhetően az LPR-ben fordul elő. Ennek eredményeként a torok, a hangszalagok és az orrjáratok nyálkahártya-gyulladása alakul ki, amely vírusfertőzést imitál. Míg a megfázás és az influenza tünetei szezonálisak, az LPR krónikus rekedtséget, torokdugulást, köhögést és állandó torokköszörülést okoz. A Houston Heartburn and Reflux Centerbe érkező LPR betegek többsége már átesett ballonos sinuplasztikán krónikus arcüreggyulladás miatt. A krónikus LPR által kiváltott nyálkahártya-gyulladás elzárja a melléküregek lefolyását, és krónikus arcüreggyulladást eredményez. A csendes refluxos betegek általában átmeneti enyhülésről számolnak be a ballonos sinuplasztikával. A tünetek azonban hamarosan kiújulnak, mivel a sinusitis mögöttes etiológiáját nem kezelték.
A LPR-t nehéz diagnosztizálni és kezelni. Az ambuláns pH-vizsgálat jellemzően negatív az LPR-betegeknél. A felső endoszkópia kis hiatalis sérvet és distalis oesophagitist mutathat ki. Az ambuláns többcsatornás intraluminális impedanciavizsgálat alkalmasabb lehet az LPR vizsgálatára, mivel képes a savas, nem savas és gázos reflux kimutatására. Tapasztalataim szerint azonban az LPR impedanciavizsgálata korlátozott érzékenységet és negatív prediktív értéket mutat. A fül-orr-gégész által végzett gégetükrözés bőrpírt és duzzanatot mutat a hangszalag és a torok körül. Ezek a leletek nem specifikusak az LPR-re. A nyál pepszin vizsgálata ígéretes vizsgálati mód, de még mindig nem elég érzékeny és specifikus az LPR kizárásához vagy kizárásához.
A LPR-t általában nagy dózisú PPI-kkel kezelik. A válaszadási arány betegenként változik. A PPI-k kevésbé valószínű, hogy semlegesítik az epe és a pepszin eróziós hatását a laryngopharyngealis nyálkahártyára. A hiatalis sérv helyreállításának és a Nissen-fundoplikációnak a sikerességi aránya alacsonyabb az LPR-rel kapcsolatos tünetek megszüntetésében, mint a klasszikus GERD-tünetek, mint a gyomorégés és az ételek visszahányása. Az eredmények ilyen eltérése a gége-garatnyálkahártya visszafordíthatatlan károsodásának következménye lehet, amely a reflux megszüntetése után is fennmarad. Ez összefügghet azzal is, hogy nem értjük az LPR patofiziológiáját, valamint a standardizált LPR-vizsgálat és stádiumbeosztás hiányával.
A Houston Heartburn and Reflux Centerben számos krónikus köhögésben, felnőttkori asztmában, rekedtségben és tartós toroktisztításban szenvedő betegnek segítettünk leküzdeni a tüneteket. A Nissen-fundoplikáció és a hiatalis sérv helyreállítása továbbra is a csendes reflux legjobb kezelése. Sikerességi arányunk az LPR-rel kapcsolatos tünetek teljes megszüntetésében 80% körüli. Az LPR-betegek fennmaradó 20%-ánál a tünetek súlyossága javult, de a 6 hónapos és az egyéves követés során nem következett be teljes megszűnés. Érdekes lenne újraértékelni a betegeket 5, 10 és 20 évvel a fundoplikációs műtét után LPR miatt, hogy ellenőrizzük a tünetek teljes megszűnését vagy a tünetek progressziójának hiányát.