Marlon Green az arkansasi El Doradóban született. Apja, Mickinley Green 1900-ban született, és 1921. április 10-én vette feleségül Green későbbi édesanyját, Lucyt. Green bátyja, Rudolph Valentino Green 1928-ban született, őt követte Marlon (1929. június 6.), Jean Evelyn (1933), James Zell (1936) és Allen David (1941).
1936-ban vagy 1937-ben a család a michigani Lansingba költözött, ahol a Drop Forge Company-nál talált munkát. Később csatlakozott J. Shelton Rushing fogorvos háztartási személyzetéhez, mint a fia által “major domo”-nak nevezett személy.
Marlon Green csatlakozott az Egyesült Államok légierejéhez, ahol utolsó beosztása az SA-16 Albatros repülőgép vezetése volt a 36. légi mentőszázadnál a tokiói Johnson légibázison, Japánban. 1957-ben szabadsága alatt jelentkezett a Continental Airlinesnál egy pilótaállásra, és interjúra hívták, miután a jelentkezési lapon üresen hagyta a faji hovatartozásra vonatkozó kérdést. Azt is elmulasztotta, hogy a pályázat első oldalának jobb felső sarkában lévő kis négyzet alakú blokkba beillessze a saját képét, Öt másik, kevésbé képzett fehér jelentkezőt vettek fel. Különböző források szerint vagy elutasították, vagy felvették az ország első afroamerikai pilótájaként egy nagy kereskedelmi légitársasághoz, de az eligazításra való jelentkezés után elutasították. 1963. április 22-én, az 1963. március 28-i szóbeli vitát követően az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága a “Colorado Anti-Discrimination Commission v. Continental Airlines, Inc. 372 U.S. 714 no. 146” ügyben, hogy Greent jogellenesen diszkriminálták. 1964-ben az American Airlines felvette David Harrist, mint az első afroamerikai pilótát a nagy amerikai utasszállító légitársasághoz. A Legfelsőbb Bíróságon aratott győzelmét követően Green 1965-től 1978-ig a Continentalnál repült, kezdetben Vickers Viscountokat vezetett Denverből. 1966-ban lett kapitány.
Green 80 éves korában halt meg a coloradói Denverben. Elvált, három lánya és három fia maradt utána. 2010. február 16-án a texasi Houstonban, a George Bush Intercontinental repülőtéren a Continental Airlines egy Boeing 737-824-es (N77518, cn 31605)> repülőgépet nevezett el róla.
Green még életében bekerült az Arkansas Aviation Hall of Fame-be.