A Meadow Brook története egyben a Dodge és Wilson család tagjainak története is:
MATILDA DODGE WILSON (1883-1967)
Az egyszerű származású Matilda Dodge Wilson a 20. század modern, self-made nője volt, aki amerikai sikertörténetet élt. George és Margaret Rausch német bevándorlók lányaként 1883-ban született a kanadai Walkertonban.
A Rausch család 1884-ben Detroitba költözött, ahol apja egy szalont birtokolt és működtetett, anyja pedig a szomszédos panziót vezette. Matilda detroiti állami iskolákba járt, a Gorsline Üzleti Főiskolán végzett.
1902-ben John és Horace Dodge titkárnőjeként talált állást a feltörekvő autóalkatrész-gyártó cégüknél. Öt évvel később Matilda hozzáment a 38 éves özvegy John Dodge-hoz, és ezzel a házassággal amerikai állampolgár lett, három gyermekének mostohaanyja, és hamarosan három saját gyermekük édesanyja: Frances 1914-ben, Daniel 1917-ben és Anna Margaret 1919-ben.
MATILDA ÉS JOHN DODGE (1907-1920)
A John Dodge-dzsal kötött 13 éves házassága alatt Matilda a gyermekeik nevelésére és a háztartás vezetésére fordította idejét, amelyhez egy jelentős ház tartozott a Boston Boulevardon és a Meadow Brook Farms birtokon, amelyet vidéki házként és hétvégi pihenőhelyként használtak. 1919-ben Dodge-ék egy palotaszerű kastély építésébe kezdtek Grosse Pointe-ban, nem messze Horace és Anna Dodge Rose Terrace-ától.
Ez idő alatt Matilda a történelem, a művészetek és a kultúra iránt érdeklődött, és aktívan részt vett a közszolgálatban és a jótékonykodásban, beleértve az Üdvhadsereg és a presbiteriánus egyház egész életre szóló elkötelezettségét.
Bánatosan 1920-ban, miközben részt vett a Nemzeti Autókiállításon, John meghalt az országot sújtó influenzajárványban, és Matilda 37 évesen özvegyen maradt három kisgyermekkel.
MATILDA ÉS ALFRED WILSON (1925-1962)
John Dodge 1920-ban bekövetkezett halála után Matilda a jótékonysági munkában való további részvételével keresett vigaszt. Matilda a templomban ismerkedett meg egyháztársával, Alfred Wilsonnal, és 1925 júniusában összeházasodtak. Ebben az évben Matilda és Anna Dodge, Horace Dodge özvegye, 146 millió dollárért eladták a Dodge Motor Car Company-ban lévő részesedésüket, így az Egyesült Államok egyik legnagyobb vagyonának örökösei lettek.
Új életet kezdve Matilda és Alfred Wilson új otthont kezdett építeni a Meadow Brook Farm birtokon, és örökbe fogadtak két gyermeket: Richardot és Barbarát. Minden jel szerint Matilda volt a The Hall tervezésének, építésének és berendezésének mozgatórugója. E hatalmas vállalkozás mellett Wilsonék megkezdték a farmüzem bővítését is, létrehozva egy önellátó birtokot és az ország egyik legnagyobb mezőgazdasági vállalkozását.
Matilda két irodát tartott fenn, egyet a The Hallban, ahol a Meadow Brook farm birtokának napi irányítását végezte, és egy másikat Detroitban, ahol a polgári, társadalmi és jótékonysági ügyeit intézte. Matilda összesen több mint 40 szervezetet támogatott aktívan. Legnagyobb hozzájárulása 1957-ben történt, amikor ő és Alfréd 1500-as birtokukat, köztük a Meadow Brook Hallt, valamint 2 millió dollárt adományoztak a Michigan Állami Egyetemnek, hogy Oakland megyében egy fióktelepet alakítsanak ki, amelyből 1963-ban Oakland Egyetem lett. Wilsonék mindkettőjük haláláig a Meadow Brook Hallban éltek: Alfred 1962-ben, Matilda pedig 1967-ben.
Matilda Dodge Wilson energikus szelleme ma is jelen van a Meadow Brook Hall múzeumi és kulturális központ tevékenységében, valamint üzletasszonyként, műemlékvédőként, műgyűjtőként, lovászként, farmerként és filantrópként hagyatékában, és az általa támogatott közösségben.
ALFRED GASTON WILSON (1883 – 1962)
Alfred Gaston Wilson 1883-ban született az indianai Lawrenceburgben Samuel és Eliza Jane Wilson szülők gyermekeként. Lawrenceburgban járt állami iskolába, majd 17 éves korában családjával a wisconsini Wausau-ba költözött. Alfred a Beloit College-ba járt, ahol érdeklődött a zene iránt, aktívan sportolt, és tagja volt a Beta Theta Pi Testvériségnek.
A diploma megszerzése után, 1906-ban Alfred belépett a faipari üzletbe, majd 1919-ben Detroitba költözött, ahol testvérével, Donalddal megalapították a Wilson Lumber Company-t. A vállalkozás először fűrészáru nagykereskedéssel foglalkozott. 1927-ben a testvérek úgy döntöttek, hogy gyártási tevékenységet folytatnak, és fűrészüzemeket létesítettek a floridai Perryben. Alfred a vállalat elnökeként szolgált a vállalat 1942-es eladásáig.
Amint egy lelkész fia, Alfred vallásos ember volt, és aktív tagja volt ugyanannak a presbiteriánus egyháznak, amelybe az akkori özvegy, Matilda Dodge is járt. Kettejük közös érdeklődési körébe tartozott a zene, az olvasás és a vallás, és rövid udvarlás után 1925. június 29-én összeházasodtak.
A tervek azonnal elkezdték építeni a Meadow Brook Hallt, az új otthont a családjuk számára, amelybe Frances és Danny Dodge, majd nem sokkal később két további gyermek, Richard és Barbara Wilson örökbefogadása révén. A The Hall építésének hatalmas feladata mellett Alfred és Matilda a gazdaságot is bővítette. Alfred a faipari üzletből való visszavonulása lehetővé tette számára, hogy idejét a földművelésnek és az állattenyésztésnek szentelje.
Matildához hasonlóan Alfred is aktívan támogatott számos társadalmi, polgári és jótékonysági ügyet. A legjelentősebb volt a Boy’s Club of America-ban való részvétele, a Beloit College kurátoraként, a szabadkőműves rend tagjaként és Oakland megye közösségi ügyeinek vezető résztvevőjeként.
Alfred Wilson 1962-ben, 79 éves korában halt meg az arizonai Scottsdale-ben lévő téli otthonában. Richard és Barbara Wilson úgy emlékszik Alfredra, mint egy vidám, szerető apára, aki nagyon aktívan részt vett a nevelésükben.