Amint egy korábbi bejegyzésemben említettem, az expozíció és válaszmegelőzés (ERP), a kényszerbetegség legjobb pszichoterápiája során gyakoriak a terapeuták hibái. Az egyik ilyen hiba az, hogy nem tudjuk, hogyan segítsünk azoknak a személyeknek, akiknek a kényszerei (vagy “rituáléi”) elsősorban mentálisak.
A mentális kényszerek azt jelentik, hogy az ember fejben csinál valamit egy rögeszmére válaszul, hogy megelőzze a félelmetes kimenetelt, vagy hogy csökkentse a szorongást, amit a rögeszme okoz. Például egy vallási rögeszmékkel küzdő személy attól félhet, hogy a gyermekei megbetegednek, ha istenkáromló gondolatokat gondol. Az eszébe jutó istenkáromló gondolatokra vagy képekre válaszul egy memorizált imát ismételget magában Isten nagyságáról, a gyermekei védelmét kérő kérésekkel együtt.
A mentális kényszerek további gyakori típusai:
- Az önmegnyugtatás, hogy “minden rendben van”
- Kívánságok vagy ”kellene” kijelentések (Pl, Azt kívánni, hogy valami másképp legyen)
- Speciális szavak, képek vagy számok csendes ismételgetése
- Számlálás és újraszámlálás
- Gondolati listák készítése
- Gondolatok, érzések, beszélgetések átbeszélése, vagy cselekedetek
- Kellemetlen mentális képek felidézése
- “Meg nem csinálás” valaminek a fejében
Egyes kényszerbetegségben szenvedő egyének “tiszta rögeszmésnek” vagy “Pure O”-nak írják le magukat, ami azt jelenti, hogy rögeszméik kényszer nélkül vannak. Azonban ami “Pure O”-nak tűnik, arról általában kiderül, hogy mentális kényszerekről van szó, amelyek funkcionálisan ugyanazok, mint a mások számára látható kényszerek (például az ismétlődő kézmosás). Mindkét típusú kényszer célja, hogy csökkentse annak az esélyét, hogy valami rossz történjen, és hogy csökkentse a személy szorongását.
Minden olyan “Pure O” esetében, amellyel eddig találkoztam, mentális kényszer is jelen volt, ami összhangban van a kutatási eredményekkel. Egy több mint 1000 kényszerbetegségben szenvedő személyt vizsgáló tanulmányban minden egyes személyről megállapították, hogy mind rögeszmékkel, mind kényszerekkel rendelkezik – beleértve az egy százaléknyi személyt, akik kezdetben azt hitték, hogy csak rögeszméik vannak. Egy kapcsolódó tanulmány arról számolt be, hogy azok a személyek, akiknek állítólag “Pure O”-juk van, mentális kényszereket és megnyugtatáskeresést folytatnak.”
Tényleg számít, hogy a “tiszta O” valójában rituálékat is tartalmaz, vagy ez egy akadémikus különbségtétel, aminek nincs jelentősége? A gyakorlatban valószínűleg nagyon is sokat számít. Az expozíció- és válaszprevenció egyik döntő eleme nyilvánvalóan a kényszerek megelőzése.
Ha a kényszerbetegségben szenvedő (vagy a terapeuta) nem ismeri fel a mentális kényszereket és a megnyugtatáskeresést kényszernek, akkor a kezelés nem fogja hatékonyan megcélozni ezeket a viselkedéseket. Ennek eredményeképpen a személy valószínűleg megreked a kényszerbetegségben. Ha a kényszereket felismerjük annak, amik, akkor ugyanúgy kezelhetők, mint bármely más rituálé az ERP-ben.
Az elsősorban mentális rituálékkal járó kényszerbetegség kezelésének első lépése a rögeszmék és kényszerek ismert ciklusának felismerése. A megfigyelhető rituálékhoz hasonlóan a mentális rituálék is fenntartják a kényszerbetegséget azáltal, hogy átmeneti megkönnyebbülést nyújtanak a kényszerbetegséggel kapcsolatos szorongásból.
Egyes klinikusok esetleg nem ismerik fel a fedő/mentális rituálékat, és a kényszerbetegségben szenvedők hasonlóképpen nehezen tudnak különbséget tenni a rögeszmék és a mentális kényszerek között. Amikor a gondolatok gyorsan jönnek egymás után, kusza összevisszaságban, némelyik szorongást okoz, némelyiknek pedig az a célja, hogy enyhítse ezt a szorongást, a kényszereket nehéz lehet azonosítani.
A mentális kényszer és a rögeszmés gondolat megkülönböztetésének módja az, hogy megkérdezzük, mi a funkciója a mentális cselekedetnek:
- A rögeszmék növelik a szorongást.
- A mentális kényszerek célja a szorongás csökkentése.
Ha valaki tudja, mik a mentális rituálék, meg kell szüntetni őket. Az ERP során az egyénnek el kell kerülnie, hogy mentális rituálékat végezzen az expozíció során – például rituális mentális imákat mondjon, hogy semlegesítse az expozíciók elvégzésével járó ártalomtól való félelmet. Az ilyen típusú privát rituálék aláássák az expozíciókat, és megakadályozhatják, hogy a személy jobban legyen.
Amint azt Janet Singer OCD Talk blogjának egyik bejegyzése tárgyalja, a mentális rituálék ERP-je megköveteli, hogy a rituálék ellenkezőjét tegyük, és engedjük meg magunknak a szorongató gondolatokat, mint például “ördögimádó vagyok”, anélkül, hogy mentális rituálékkal ellensúlyozzuk ezeket a gondolatokat.
Egyszerűbb mondani, mint tenni! A nehézségek nagy része természetesen a mentális rituálék szinte automatikus jellegéből adódik; a kényszerbetegségben szenvedők gyakran mondják, hogy akkor is végeznek mentális rituálét, amikor megpróbálnak nem csinálni. Emiatt az ERP-terapeutának és a kényszerbetegségben szenvedő személynek szorosan és kreatívan együtt kell dolgoznia, hogy megtalálják a mentális rituálék blokkolásának módját. Például:
- Olyan dolgok hangos felolvasása, amelyek rögeszméket provokálnak, hogy az elme ne legyen szabad a mentális kényszerek végrehajtására
- Expozíciós kijelentések használata, például a “barátkozom az ördöggel,” ahelyett, hogy rituális imát végezne
- “Elrontja” a rituálét egy expozíciós kijelentés elmondásával, ha a személy rájön, hogy mentális rituálét végzett
OCD Essential Reads
Az egyik válasz, ami jellemzően nem segít, hogy azt mondja magának, “ez csak az én OCD-m” és hasonló kijelentések, amikor kényszercselekvést tapasztal. Az ilyen típusú kijelentések az OCD játékát játsszák, amely a bizonyosságot keresi, és megpróbál rövid távú megoldást találni arra, hogy a rögeszmék kevésbé zavaróak legyenek. Mint ilyenek, a rögeszmékre adott ilyen válaszok gyakran rituálékká válnak, egy újabb módszerré a rögeszmék okozta szorongás és bizonytalanság semlegesítésére.
Egy hatékonyabb hosszú távú megoldás az, ha a megszállottságokra a bizonytalanságot elismerő kitárulkozásokkal válaszolunk: “Nem tudhatom biztosan, hogy bezártam-e az ajtót”; “Lehet, hogy tényleg eladtam a lelkemet az ördögnek”; “Lehet, hogy Isten megbüntet azért, hogy ilyen gondolatom volt.” Bár itt példaként a vallási rögeszmékre összpontosítottam, ezek az elvek bármilyen rögeszmés tartalomra alkalmazhatók.”
A lényeg az, hogy ellentétben azzal, amit néhány kényszerbetegségben szenvedő ember hisz vagy hallott, az ERP sikeresen kezelheti a mentális rituálékat. A mentális kényszerek felismerésére vonatkozó ismeretekkel, a leküzdésükre irányuló elszántsággal – és gyakran egy képzett terapeuta segítségével – felvértezve a mentális kényszerekkel küzdő egyének élvezetesebb és teljesebb életet élhetnek.
Ez a bejegyzés az OCD Talk és a sethgillihan.com oldalakon megjelent korábbi bejegyzéseken alapul. A következő cikkből merít: Gillihan, S. J., Williams, M. T., Malcoun, M., Yadin, E., & Foa, E. B. (2012). Az expozíció- és válaszprevenció (EX/RP) gyakori buktatói a kényszerbetegség kezelésére. Journal of Obsessive Compulsive and Related Disorders, 1, 251-257.