Ha egy halloweeni lejátszási listáról van szó, számos olyan szám létezik, amely megfelel, a Monster Mash-től a Ghostbusters-ig.
De az egyik legjobb, ha nem a legjobb, Michael Jackson Thrillerje.
A nagy energiájú pop, a lenyűgöző videó és persze Vincent Price rapjének kombinációja teszi kihagyhatatlanná a boszorkányos órában.
Jackson fellépése 1988-ban. Fotó: Gaston S/Kpo! 09 CC BY-SA 3.0
1982-ben Vincent Price és a rap furcsa ágytársak voltak. Valójában az ötlet inkább a pillanat hevében született döntés volt, mint bármi gondosan kidolgozott.
Mégis Rod Temperton zeneszerző tehetségével, valamint Jackson elszántságával, hogy a lehető legjobb albumot készítse el, varázslatot varázsoltak a stúdióban.
Vincent Price a Laura (1944)
A dallam már a horrorelem előtt is létezett. Temperton eredeti címe a számnak Starlight volt.
A Rolling Stone 2009-es száma szerint Jackson érdeklődése a rémfilmek iránt arra késztette Tempertont, hogy “színházi, drámai feldolgozást adjon a darabnak. A dal megtalálta az egyensúlyt a Broadway-stílusú elbeszélés és a dübörgő, ellenállhatatlan táncparkett-ütem között.”
Michael Jackson a ‘Jam’ című dalát adja elő Dangerous című világkörüli turnéjának részeként 1992-ben Európában. Szerző Casta03 CC BY-SA 3.0
Mivel a dolgok egyre teátrálisabbá váltak, úgy tűnt, hogy egy spoken word-részlet a megfelelő megoldás. Ehhez Tempertonnak szüksége volt egy színész hangjára, és egy közös barátnak köszönhetően a horror klasszikus sztárja csak egy telefonhívásra volt tőle.
Peggy Lipton színésznő (Twin Peaks) akkoriban Quincy Jones szuperproducer felesége volt, és történetesen ismerte Vincent Price-t.
Quincy Jones Velencében, 1989. Fotó: Gorup de Besanez CC BY-SA 3.0
Amit Price mondani akart, nos, az a levegőben lógott. Temperton egy folyékony megközelítésre gondolt, de miután Jones aggodalmát fejezte ki, végül útban a stúdióba írta meg a rapet.
A korosodó sztár tökéletes profinak bizonyult, és két felvétel alatt adta elő a szekvenciát, annak ellenére, hogy úgy érezte magát, mint egy hal a vízből.
A Legacy.com leírása szerint Price “megijedt a fejhallgatótól, amikor megérkezett a stúdióba, mivel még soha nem használta korábban. Amikor vonakodva felvette őket, meglepetésében felugrott a székéről, amikor meghallotta a funky zeneszámot, ami fölött beszélnie kellett.”
Michael Jackson (1958 – 2009) amerikai énekes táncot ad elő a ‘Thriller’ című dalból, 1984 körül. Photo by Dave Hogan/Hulton Archive/Getty Images
A Rolling Stone által idézett Jones így nyilatkozott: “Rod megírta ezt a zseniális, Edgar Allan Poe-i beszédet. És Vincent tényleg megértette…” A hírhedt rap a következő sorokkal kezdődik: “Darkness falls across the land, The midnight hour is close at hand…”
A Thriller volt Jackson albumának címadó dala is, és az Off The Wall című megaslágerének folytatása.
Jackson fellépése 1988 júniusában. Photo by Zoran Veselinovic CC-BY-SA
A kreatív dinamó védjegye, a részletek iránti figyelem tükröződött a borzalmas ajánlatához készült klipben.
A rendező John Landis (The Blues Brothers) hollywoodi rendező volt, és a 13 perces eredmény messze több lett, mint egy promó. Jacksont arra kérték fel, hogy színészkedjen, és alakítson át vérfarkassá, amellett, hogy mutogassa magát.
John Landis a Blues Brothers 25th Anniversary DVD Launch-on Hollywoodban, 2005 augusztusában.
Landist az Egy amerikai vérfarkas Londonban (1981) című filmhez készített munkája alapján választották. A Golden Age of Music Videos weboldalnak nyilatkozva 2011-ben visszaemlékezett Price-ra: “Ez volt az egyetlen alkalom, amikor vele dolgoztam, és elragadó volt. Úgy értem, olyan gyorsan csinálta. Aztán elmentünk ebédelni… és történeteket hallgattam.”
A kemény munka kifizetődött. A Thriller nemcsak heteket töltött az első helyen, hanem a történelem legkelendőbb albuma lett.”
A Johnny Carsonnak nyilatkozva Price elárulta, hogy 20 000 dollárt kapott az idejéért. Bár ez sem volt rossz néhány felvételért, a színésznek lehetősége volt az album bevételének egy százalékára is.
A Legacy.com azt írja: “Amikor Carson felvetette, hogy Price sokkal jobban is járhatott volna, ha az album bevételét választja, ő barátságosan felnevetett, és azt mondta: ‘Milyen jól tudom!’. Figyelembe véve, hogy az albumból eddig több mint 110 millió példányt adtak el, Carson telitalálat volt.”
Olvass el egy másik történetet tőlünk: Christopher Lee – Az ember, aki megtestesítette Drakulát
Ebben a hónapban van Vincent Price halálának 25. évfordulója, így a Thrillerhez való hozzájárulása különösen erőteljes, amikor a különböző halloweeni partikon lejátsszák. Ez volt az a nap, amikor a pop királya találkozott a félelem királyával.