Sok embert összezavar, amikor a toxikológusok és mások a veszélyről és a kockázatról beszélnek. Sokak számára úgy tűnik, hogy ugyanazt jelentik. Nem így van, és ha azt feltételezzük, hogy így van, az emberek szükségtelenül félnek az összetevőktől és más vegyi anyagoktól. Ennek a toxikológiai témának az a célja, hogy segítsen megérteni a veszély és a kockázat közötti különbségeket, és hogy miért fontos a különbség ismerete az Ön egészsége és azon törekvése szempontjából, hogy Ön és családja biztonságban legyen a káros expozícióktól.
Kezdjük a definíciókkal.
Veszély: Egy potenciális veszélyforrás/károsodás. A toxikológiai veszélyértékelés annak meghatározására összpontosít, hogy milyen típusú káros hatások fordulhatnak elő és milyen körülmények között (pl. lenyelés, belégzés, bőrrel való érintkezés). Ha például azt olvassa, hogy valami károsíthatja a máját, az veszélyt jelent. Ez NEM jelenti azt, hogy bármilyen expozíció, bármilyen kicsi is legyen az, károsodást okoz.
A toxikológus egy vegyi anyag veszélyességi profilját úgy készíti el, hogy meghatározza az összes olyan módot, ahogyan az potenciálisan károsodást okozhat, és az ehhez szükséges expozíció mennyiségét (a dózist).
Kockázat: Annak a valószínűsége, hogy egy adott veszélyből származó károsodás bekövetkezik.
A toxikológusok a következő matematikai analógiát használják a kockázatról való beszédhez:
Kockázat = Veszély x Expozíció
A kockázatértékelés a kockázat számszerűsítésének formális folyamata az ismert veszélyek és az expozíció mennyisége alapján. Visszatérve a májkárosodást (a veszélyt) okozó valaminek a példájára, a májkárosodás kockázata azon múlik, hogy eléggé ki vagyunk-e téve annak ahhoz, hogy ez a károsodás bekövetkezzen. Jó példa erre a fájdalomcsillapító paracetamol. Ha megnézi az üvegen lévő figyelmeztetéseket, akkor észreveheti, hogy egyértelműen kijelenti, hogy ha túl sokat vesz be belőle, akkor károsíthatja a máját. De ha követi a címke utasításait, biztonságosan használhatja. Ezért mondják a toxikológusok, hogy “az adag teszi a mérget”.
A kockázatértékeléseket általában az expozíciós forgatókönyvek meghatározott típusaira végzik (pl. hogyan használják a vegyi anyagot, és hogyan lehetünk ténylegesen kitéve a levegő, a víz, az élelmiszer stb. révén). Az emberi egészségre vonatkozó kockázatértékelés részletesebb tárgyalása érdekében kérjük, tekintse meg a témával foglalkozó Tox témánkat (https://toxedfoundation.org/human-health-risk-assessment/).
A lényeg az, hogy még ha valami nagyon veszélyes is, ha Ön soha nem kerül vele kapcsolatba, vagy nem éri eleget ahhoz, hogy kárt okozzon, akkor az egészségére gyakorolt káros hatás kockázata kicsi vagy nincs. Nem tudjuk megváltoztatni egy vegyi anyag veszélyességét (veszélyeit), de csökkenthetjük vagy megszüntethetjük a kockázatot azáltal, hogy csökkentjük a káros szinteknek való kitettséget.
Itt egy másik példa annak bemutatására, hogy a veszélyt és a kockázatot együttesen használjuk a vegyi expozícióból eredő ártalmak megelőzésére.
Azbeszt – a természetben előforduló rostos anyag, amely károsíthatja a tüdőt. Az azbesztet bányászták és kereskedelmi céllal használták az építőiparban, a hajógyártásban és az autóiparban. Egészségügyi veszélyek: Rák (mesothelioma) és azbesztózis nevű tüdőbetegség. Az expozíció elsődleges forrása a levegőben szálló részecskék belégzése. A régi építőanyagokba ágyazott azbesztszálak csak akkor jelentenek kockázatot, ha a levegőbe kerülnek, és Ön belélegzi őket.
Az azbesztből eredő kockázat csökkentésének vagy kiküszöbölésének módjai. Ha régebbi otthona van, és gyanítja, hogy azbesztet tartalmazó anyagokat tartalmazhat, vizsgáltassa meg egy képzett szakértővel. Ha otthoni javításokat kell végeznie, és nem biztos benne, viseljen légzőkészüléket és eldobható védőruházatot. Használjon tömítőanyagot minden olyan régi háztartási építőanyagon, amely azbesztet tartalmazhat, de jelenleg nem szorul javításra (az azbeszttartalmú építőanyagok forgalmazását sok évvel ezelőtt betiltották).
Az azbesztnek való kitettség biztonságos szintjéről további információkat talál:
https://www.atsdr.cdc.gov/ToxProfiles/tp61.pdf
https://www.epa.gov/sites/production/files/2016-10/documents/asbestos.pdf
A veszély és kockázat további szempontjait lásd:
Is it Safe? Kémiai kockázatok értékelése. A TEF díjnyertes videója spanyol, japán és koreai felirattal is elérhető.
Veszély vs. kockázat Ugyanaz a különbség? Az Arizonai Állami Egyetem Kockázati Innovációs Laboratóriumának alapítója és igazgatója, Dr. Andrew Maynard
Revised 8/27/2019
Risk Bites videója.