Non tutti hanno il lusso di progettare un’intera casa intorno ai loro genitori anziani, come hanno fatto Jeff e Janet Bernard al Concord Cottage nella stagione 25 di This Old House. Ma Holly Cratsley, architetto della casa del progetto, ha usato alcuni principi consolidati di design universale per creare una casa sicura e confortevole per i Buckleys di 73 anni, e lei dice che molti di loro possono essere utilizzati in case esistenti con qualche facile retrofit.
Il design universale non è, come alcuni potrebbero pensare, strettamente per gli anziani o disabili. Il concetto di design universale è quello di rendere gli spazi di vita e di lavoro ugualmente confortevoli, sicuri e accessibili per tutti, indipendentemente dall’altezza o dall’abilità fisica. Queste idee potrebbero aiutare a rendere una casa più sicura per un residente anziano, ma sono piuttosto intelligenti per i proprietari di case di tutte le età.
Facile sulle mani. Probabilmente non si pensa molto a girare la maniglia di una porta, ma in realtà può essere un bel lavoro, anche doloroso, per qualcuno con l’artrite o altre condizioni. Sostituire semplicemente le manopole con hardware a leva può rendere la vita più facile ai residenti. Le leve sono anche meglio sui rubinetti, e gli interruttori a bilanciere illuminati sono meglio degli interruttori standard a levetta della luce.
Pavimenti amichevoli. Le superfici scivolose non sono l’unico pericolo sotto i piedi, anche se sono il più ovvio. Tutti i pavimenti dovrebbero essere resi antiscivolo, ad esempio aggiungendo tappetini antiscivolo sotto i tappeti (o sbarazzandosi completamente dei tappeti). Gli inciampi sono pericolosi quanto gli scivolamenti, quindi elimina i punti di inciampo come le soglie dove possibile, o riduci la loro altezza. Per coloro che usano i deambulatori, aggiunge Cratsley, la moquette a pelo basso è più sicura in modo che il deambulatore non si impigli nel pelo profondo e causi una caduta.
Scale sicure. Per le persone anziane che vivono su più di un livello, le scale possono essere particolarmente pericolose. I corrimano sono un must, su entrambi i lati della scala, se possibile. Anche l’illuminazione è fondamentale, dice Cratsley, quindi assicuratevi che l’intera scala sia ben illuminata da cima a fondo. Passi chiaramente definiti che mostrano dove si trova il bordo della pedata possono aiutare a prevenire le cadute.
Un luogo ben illuminato. La scala non è l’unica parte di una casa che ha bisogno di una buona illuminazione. Una stanza buia è un invito a un urto o una caduta, quindi assicuratevi che ci sia un’illuminazione adeguata in ogni stanza, corridoio e porta. Gli ingressi sono particolarmente pericolosi se non sono ben illuminati.
Posti di appoggio. Armeggiare con le chiavi, i pacchetti, la posta – tutto questo può distrarre e sbilanciare qualcuno che entra o esce da una casa. Oltre a fornire illuminazione agli ingressi, assicuratevi di avere un tavolo, una panca o un’altra superficie nelle vicinanze per appoggiare le cose.
Bagni migliori. La maggior parte delle persone pensa alle maniglie della doccia come al modo per rendere il bagno più sicuro. Ci sono altri modi per garantire la sicurezza in bagno, dice Cratsley. Pensate ad aggiungere maniglioni anche vicino alla toilette o in altri punti della stanza dove qualcuno potrebbe aver bisogno di una mano. Una doccia a gradini è più sicura di una vasca, ma se non è possibile aggiungere maniglioni che aiutino qualcuno a entrare e uscire. Un controllo del rubinetto con una sola maniglia riduce le possibilità di scottature al lavandino, e un controllo a pressione bilanciata fa lo stesso nella doccia. Un soffione a mano è spesso più facile da usare per qualcuno con una mobilità limitata che un soffione fisso.