Nancy Ripton e Melanie Potock, autrici di ‘Baby Self-Feeding’, vi incoraggiano a prendere la vostra decisione informata sull’alimentazione o meno del vostro bambino. Come i finger food, i purè giocano un ruolo importante nello sviluppo della bocca e nell’imparare ad accettare diversi gusti e consistenze di cibo. Dal loro punto di vista, i purea dovrebbero far parte della prima esperienza alimentare del vostro bambino e oltre, insieme a cibi sicuri da mangiare con le dita o a mano. I bambini piccoli possono gestire diversi gusti, consistenze ed esperienze alimentari. Assaggiare una varietà di cibi ora porta ad un bambino che è un mangiatore più avventuroso più avanti nella vita.
Il ruolo dell’alimentazione precoce con il cucchiaio
L’alimentazione con il cucchiaio del vostro bambino ha un ruolo specifico e utile. I bambini sviluppano un migliore controllo delle labbra e dei movimenti quando succhiano una purea da un cucchiaio. Limita anche la quantità di cibo che il vostro bambino sputa fuori e fa entrare più cibo nel pancino del vostro bambino. Tuttavia, la maggior parte dei genitori mettono il cucchiaio nella bocca del loro bambino e poi raschiano via il cibo sulla parte superiore del labbro del loro bambino quando tolgono il cucchiaio. Invece, potete insegnare al vostro bambino a succhiare il cibo dal cucchiaio.
Tecniche di suzione con il cucchiaio
Insegnare al vostro bambino a succhiare il cibo dal cucchiaio nel modo corretto aiuta a posizionare la lingua nel posto giusto per spingere il cibo verso la gola.
- Mettetevi all’altezza degli occhi del vostro bambino. Non allattare il tuo bambino mentre sei in piedi sopra di lui. Quando un bambino deve guardare in alto verso di voi, è più difficile per lui deglutire comodamente. Inoltre, tenderai a sollevare il cucchiaio verso l’alto.
- Inizia con la punta del cucchiaio immersa nel purè. Pensa ai primi assaggi come a un semplice assaggio. Porta il cucchiaio verso la bocca del tuo bambino, aspettando che si apra e accetti il cucchiaio. Leggere i segnali del tuo bambino è essenziale. State costruendo un rapporto di cura in cui l’esperienza condivisa della poppata è il fondamento. Resisti all’impulso di raschiare il cibo sul labbro superiore o sul tetto della bocca del tuo bambino. Permettetegli di chiudere il labbro superiore e di succhiare la purea dal cucchiaio mentre voi guidate il cucchiaio direttamente fuori dalla sua bocca in tandem. Mantenere il cucchiaio parallelo al pavimento aiuta il tuo bambino a sviluppare la posizione corretta della lingua per la fase successiva, la deglutizione.
- Lascia il tempo al tuo bambino di spingere la purea all’indietro e deglutire. Questo richiede tipicamente un secondo o due, ma all’inizio noterete che il bambino spinge il cibo all’indietro e poi inghiotte. Con il tempo, questo riflesso di suzione (un movimento avanti/indietro) comincerà a svanire e alla fine ingoierà più cibo di quello che spinge fuori.
- Ripetere. Ricordatevi di leggere i segnali del vostro bambino, di sorridere e di parlargli. Mangiare è un’esperienza sociale. Saprai che il tuo bambino è desideroso di partecipare se:
- Apre la bocca quando il cucchiaio si avvicina.
- Si piega leggermente in avanti per accettare il cucchiaio.
- Ha un’espressione piacevole sul suo viso.
- Vi guarda mentre lo allattate.
- Afferra il cucchiaio per portarlo alla bocca da solo o con il vostro aiuto.
- Se il bambino chiude la bocca, si agita, o fa resistenza a mangiare, non forzatelo. Mettete via il cibo e nutritevi con latte materno o artificiale. Poi prova di nuovo il purè in un altro giorno o due. Guarda per i segni che il tuo bambino non è pronto per essere nutrito:
- Si allontana dal cucchiaio
- Chiude la bocca quando il cucchiaio si avvicina
- Bavagli
- Si allontana dal cucchiaio
- Blocca il cucchiaio con le mani o copre la bocca con le mani
I vantaggi di iniziare con le puree
- Riduce i conati di vomito e il disagio del bambino.
- Aumenta la possibilità di avere una prima esperienza positiva con il cibo.
- Aiuta ad insegnare al tuo bambino la corretta tecnica di deglutizione.
- Introduce il tuo bambino alla consistenza del cibo in purea
CAPITOLO GIUSTO
Il cucchiaio è semplicemente uno strumento per presentare i purei. Molti genitori nei paesi del mondo usano il dito, un pezzo di cibo solido immerso nella purea, o anche le mani del bambino stesso come primo strumento per presentare i cibi “succhiabili”. Per gli scopi di questo libro, suggeriamo un cucchiaio, con la consapevolezza che è l’atto di succhiare la purea che è più importante.
I genitori spesso nutrono i bambini con cucchiai da adulti o da bambini, quando in realtà il primo cucchiaio dovrebbe essere molto piatto con un piccolo “cucchiaio-bowl”. I bambini hanno la bocca piccola e hanno bisogno di cucchiai piccoli per comodità e per imparare a succhiare il cibo dal cucchiaio. Scegliete un cucchiaio che abbia una ciotola piatta e stretta abbastanza grande da adattarsi alla lingua del vostro bambino, ma che non copra i bordi della lingua. Il vostro bambino deve essere in grado di sollevare i lati (margini laterali) della lingua verso l’alto solo leggermente quando il cucchiaio poggia sulla lingua, poi chiudere il labbro superiore e pulire il cibo dal cucchiaio mentre lo estraete dalla sua bocca. Imparare ad usare i margini laterali della lingua e le labbra (specialmente il labbro superiore) aiuta il bambino a sviluppare un modello maturo di deglutizione per masticare e inghiottire con facilità consistenze più avanzate.
La transizione all’autoalimentazione con cucchiaio
Il segreto per ottenere il massimo dall’autoalimentazione è sapere quando passare dalle puree esclusive. La maggior parte dei bambini può iniziare ad autoalimentarsi entro i sette mesi. Anche se potete continuare a offrire occasionalmente dei purè, non dovrebbero più costituire una gran parte della dieta del vostro bambino dopo i sette o otto mesi di età. Un bambino che si abitua troppo a un certo modo di mangiare può diventare riluttante a provare nuovi sapori e consistenze. Perderà anche l’esperienza di imparare a nutrirsi da solo in giovane età. Una volta che il tuo bambino può ingoiare con competenza i purè, è il momento di introdurre l’auto-alimentazione a cucchiaio e i finger food. I bambini inizieranno a inzuppare con un cucchiaio intorno ai nove mesi di età. Il passo successivo è lo scooping, che può emergere qualche mese dopo. I genitori possono continuare ad offrire cucchiai di purea e purè ai loro bambini fino a circa 12 mesi di età. Offrire un cucchiaio occasionalmente durante questo periodo di tempo espone i bambini a una varietà di sapori e consistenze mentre imparano a gestire da soli le fasi di immersione e poi di cucchiaizzazione. Padroneggiare il disordinato, auto-alimentazione cucchiaio non può accadere fino a circa 15 a 18 mesi.
Estratto modificato da Baby Self-Feeding: Solid Food Solutions to Create Lifelong, Healthy Eating Habits di Melanie Potock e Nancy Ripton, pubblicato da Fair Winds Press (£16.99), è fuori ora.