Un’amputata quadrupla – che sostiene di essere stata scaricata dal marito di 14 anni mentre lottava per la sua vita – dice che è emersa più forte.
Kim Gilliam Steele, 54 anni, dalla Georgia ha sviluppato la sepsi dopo aver avuto una reazione tossica al suo nuovo farmaco per la malattia di Crohn nel 2016.
I medici non hanno avuto altra scelta che amputare le braccia di Kim e le gambe quattro mesi più tardi dopo che sono diventati neri, e per finire, Kim sostiene che il marito di 14 anni ha deciso di lasciarla mentre lei era ancora in convalescenza.
Kim dice che è stata lasciata con la depressione, ma dopo essere andata in riabilitazione e aver imparato a vivere come un’amputata, Kim ha deciso di trasformare la sua vita utilizzando la sua esperienza per aiutare gli altri e creare più consapevolezza intorno alla sepsi.
‘Sento che sto vivendo una vita migliore di prima perché la mia intera mentalità è cambiata e ora sento di avere uno scopo’, ha detto.
Kim Gilliam Steele, 54 anni, della Georgia ha sviluppato la sepsi dopo aver avuto una reazione tossica al suo nuovo farmaco per il morbo di Crohn nel 2017. Le sono stati amputati tutti gli arti e ha trascorso diversi mesi in ospedale. Suo marito di 14 anni l’ha lasciata mentre si stava riprendendo, portandola a sperimentare la depressione. Ma ora completamente recuperata, Kim sta cercando di essere più positiva e diffondere la consapevolezza sulla sepsi
Kim in ospedale dopo che le sue mani sono state amputate nel 2016. Ha spiegato di aver sofferto di depressione dopo aver lasciato la riabilitazione nel 2017
Kim ha spiegato: ‘Ero devastata quando mi ha lasciato, ma sapevo dal modo in cui si stava comportando che non aveva intenzione di restare nei paraggi.
‘Non solo ho dovuto affrontare la perdita dei miei arti; ho dovuto accettare che stavo perdendo anche la mia famiglia.
‘Credo veramente che non sarei dove sono oggi se lui fosse rimasto; non sarei la persona forte e indipendente che sono.
‘Nel 2016 il mio medico mi ha suggerito di provare un nuovo farmaco per la mia malattia di Crohn perché pensava che mi avrebbe aiutato, ma dopo quattro giorni ho avuto una reazione tossica e sono andato in shock anafilattico che alla fine ha portato alla sepsi.
La sopravvissuta ha detto che all’inizio era devastata dal suo divorzio, ma ora ha una visione più positiva della vita (nella foto)
Nonostante la perdita degli arti, Kim è desiderosa di provare nuove esperienze ed è riuscita a fare paracadutismo dopo la riabilitazione
Che cos’è la malattia di Crohn?
La malattia di Crohn è una condizione digestiva straziante che rovina la vita di 115.000 persone in Gran Bretagna e di ben 1,6 milioni negli USA.
I sintomi includono dolore addominale, diarrea e perdita di peso potenzialmente pericolosa. Il mago Dynamo è un famoso malato.
Otto pazienti su dieci avranno bisogno di rimuovere una parte dell’intestino perché diventa così danneggiato da impedire la digestione.
La sua causa non è ancora nota e attualmente non esiste una cura, ma alcuni con la condizione hanno considerato la loro dieta come un fattore.
Tuttavia, è già noto che i batteri giocano un ruolo importante nel causare la malattia di Crohn, oltre alla genetica e alla dieta.
Il trattamento convenzionale è con farmaci che sopprimono la produzione del sistema immunitario di una proteina chiamata TNF, che causa l’infiammazione.
‘Una volta uscita dall’ospedale, ho dovuto fare affidamento sulla mia famiglia per fare tutto per me.
‘La mia vita si è fermata bruscamente e mi ha portato in un posto molto buio; avevo perso i miei arti e mio marito tutto in un breve lasso di tempo e imparare come avrei dovuto vivere con questo era estremamente difficile.
‘La riabilitazione è stato uno dei posti più belli in cui sarei potuta andare; mi ha fatto capire che si può ancora vivere una vita produttiva dopo una cosa del genere e volevo usare la mia esperienza per aiutare gli altri.
‘Ho una sedia a rotelle ma ho anche delle protesi alle gambe che sono in grado di usare ogni giorno.
‘Vivo da solo da aprile 2017 e sono in grado di badare ai miei tre cani, pulire la mia casa, guidare un veicolo normale senza adattamenti speciali e vivo ogni giorno come se fosse l’ultimo.
‘Quando vai così vicino alla morte, tutta la tua prospettiva di vita cambia.’
Kim ha avuto meno del nove per cento di possibilità di sopravvivere dopo essere stata messa in coma farmacologico.
Le sue mani sono state amputate ai polsi il 6 giugno 2016 e le sue gambe sono state amputate appena sotto il ginocchio il 16 novembre dopo che i medici hanno lottato per salvarle.
Kim ha imparato a fare diverse cose da sola senza le mani, incluso cucinare. Vive da sola da tre anni
Thrill seeking Kim vive la sua vita al massimo e ama andare all’avventura e intraprendere attività fisicamente impegnative come l’arrampicata (nella foto)
La divorziata Kim ha detto che era d’accordo con se stessa se non avesse trovato di nuovo l’amore. E ha ammesso che gli uomini accettano meno le donne con arti mancanti
Immagine: Gli arti di Kim sono diventati neri a causa di una cattiva reazione alle sue medicine, che ha causato la sepsi
Kim ha detto: ‘Così tante persone stanno perdendo la loro vita a causa della sepsi ogni giorno e il mio obiettivo è quello di cercare di rendere gli ospedali più consapevoli e proattivi nella loro risposta alla sepsi.
‘Perdere gli arti è un cambiamento importante e voglio che le persone sappiano che possono vivere una vita produttiva se vogliono.
‘Quando ho capito cosa volevo fare e che stavo andando a combattere, ho iniziato a lavorare così duramente verso questo obiettivo e ora, la mia vita è buona.
Mentre ha imparato a cavarsela senza i suoi arti, Kim ha sia la sedia a rotelle che le gambe protesiche ed è raffigurato il suo provare le mani protesiche su
Kim, nella foto, ha detto che voleva che altre persone sapessero che potevano condurre una vita produttiva senza arti
‘La maggior parte degli amputati ha bisogno di una badante, ma io mi sono spinto fino a dove posso vivere da solo.
“Da quando è successo tutto questo, mi ha spinto fuori dalla mia zona di comfort. Due anni fa, la domenica di Pasqua, ho deciso di fare sky diving.
“All’inizio erano titubanti nel lasciarmelo fare, ma è stata l’esperienza più incredibile e ora sento di poter fare qualsiasi cosa.
“È la prova che sono più forte di quanto abbia mai pensato e voglio essere un sostenitore per gli altri e ispirare gli altri.
Kim in ospedale nel 2016 dopo che le sue mani sono state amputate, prima che le sue gambe seguissero l’esempio. La sua pelle è diventata nera a causa della sepsi
Kim ora. Ha spiegato che era felice di chi era ora e poteva contare sul sostegno della sua famiglia
Kim in ospedale nel 2016 poco dopo l’operazione che le ha cambiato la vita. Ha detto che viveva da sola due mesi dopo l’ospedale e se la cavava bene
‘La mia famiglia è sempre qui per me e ho dei vicini meravigliosi, ma sto davvero bene da sola; sono tornata a casa dall’ospedale nel febbraio 2017 e due mesi dopo vivevo da sola.
‘Hai bisogno di persone di supporto nella tua vita; raggiungo le persone che stanno attraversando la stessa situazione e vado anche a visitare le persone che hanno bisogno di aiuto.
‘Spero di trovare di nuovo l’amore un giorno, ma la maggior parte degli uomini non sono così accettati dalle donne senza arti.
‘Se non trovo di nuovo l’amore, sono felice di essere quella che sono. Voglio continuare a diffondere consapevolezza e positività in tutto il mondo.”
Kim con una mano bionica ora. Ha detto che la maggior parte degli amputati ha bisogno di un badante che li aiuti a prendersi cura di loro, ma che lei se la cava senza di lui
Kim che si abitua alle sue nuove gambe all’ospedale durante la sua riabilitazione post-operatoria. Ha anche una sedia a rotelle per ogni evenienza
Sull’erba con due dei suoi tre cani. Kim disse che era felice e che le piaceva spingersi fuori dalla sua zona di comfort
Che cos’è la sepsi?
La sepsi è una condizione pericolosa per la vita causata quando il corpo rilascia sostanze chimiche per combattere un’infezione.
Queste sostanze chimiche danneggiano i tessuti e gli organi del corpo e possono portare a shock, insufficienza di organi e morte.
L’insufficienza organica e la morte sono più probabili se la sepsi non viene riconosciuta presto e trattata immediatamente.
La sepsi infetta circa 55.000 australiani ogni anno, uccidendone tra i 5.000 e i 9.000, rendendola più di quattro volte più mortale del pedaggio stradale.
I sintomi possono sembrare gastro o influenza e possono diventare rapidamente mortali.
I sei segni principali di qualcosa di potenzialmente mortale possono essere identificati dall’acronimo ‘SEPSIS’:
- Parlare a vanvera o confusione, letargia, disorientamento
- Brividi estremi o dolori muscolari, febbre o bassa temperatura
- Premere un’eruzione cutanea non la fa svanire
- Senza respiro grave, respirazione rapida
- Incapacità di urinare per diverse ore
- Pelle chiazzata o scolorita
I bambini possono anche mostrare convulsioni o attacchi, e un’eruzione cutanea che non svanisce quando la si preme – e più del 40% dei casi si verifica nei bambini sotto i cinque anni.
Chiunque sviluppi questi sintomi dovrebbe cercare urgentemente aiuto medico – e chiedere ai medici: ‘Potrebbe essere sepsi?’
La sepsi è una causa principale di morte evitabile che uccide circa 10.000 australiani ogni anno
I primi sintomi della sepsi possono essere facilmente confusi con condizioni più lievi, rendendone difficile la diagnosi.
Anche una temperatura elevata (febbre), brividi e brividi, un battito cardiaco veloce e una respirazione rapida sono indicatori.
Un paziente può deteriorarsi rapidamente se la sepsi non viene notata all’inizio, quindi una diagnosi e un trattamento rapidi sono vitali – ma questo accade raramente.
Nelle prime fasi, la sepsi può essere scambiata per un’infezione al petto, un’influenza o un mal di stomaco.
È più comune e pericolosa negli adulti anziani, nelle donne incinte, nei bambini più piccoli di un anno, nelle persone con condizioni croniche o in coloro che hanno un sistema immunitario indebolito.