C’è abbastanza acqua per le piante e gli animali?
L’acqua sulla Terra oggi è tutta l’acqua che abbiamo, quindi dobbiamo averne cura. Sappiamo che gli esseri umani hanno bisogno di acqua fresca per sopravvivere, ma lo stesso vale per tutti gli altri esseri viventi sul nostro pianeta: canguri, alberi della gomma, funghi, felci e talpe!
Tutti gli esseri viventi sono costituiti principalmente da acqua. Sapevi che un pollo è composto per il 75% di acqua? Un lombrico è 80% e un pomodoro è 95%? E tu sei il 65% di acqua. Il che significa solo che ne abbiamo bisogno per vivere, siamo infatti costituiti principalmente da acqua.
Piante
Le piante hanno bisogno di acqua, proprio come tutti gli esseri viventi, per crescere e rimanere in vita. Usano direttamente l’acqua quando catturano l’energia luminosa del sole e la trasformano in energia. Le piante sono la base di tutte le catene alimentari, quindi gli animali e gli esseri umani dipendono fortemente dalle piante per la loro sopravvivenza. Il ciclo dell’acqua dipende anche dalle piante che filtrano l’acqua e la rilasciano nuovamente nell’atmosfera.
Gli animali
Gli animali hanno bisogno di acqua fresca per il loro corpo per funzionare. Ottengono l’acqua non solo attraverso l’azione del bere ma anche dal cibo che mangiano. L’acqua è vitale per le funzioni corporee come la regolazione della temperatura, l’assorbimento dei nutrienti, la rimozione dei rifiuti, il peso corporeo e la salute. Perdere un decimo dell’acqua del corpo può portare alla morte perché il corpo si spegnerà.
Gli animali non hanno lo stesso lusso degli umani quando si tratta di trovare acqua fresca. Per esempio, un elefante non può aprire un rubinetto o comprare una bottiglia d’acqua. Alcuni animali hanno bisogno di andare a caccia di acqua nel loro ambiente per sopravvivere. A causa della pressione per trovare acqua pulita, alcune specie si sono evolute per conservare l’acqua in modo molto efficiente o variare la quantità di acqua che assumono. In condizioni ambientali più calde, dove la richiesta di acqua è maggiore, il topo saltatore del deserto ha un sistema digestivo che conserva ogni goccia d’acqua come se fosse l’ultima! Allo stesso modo, i cammelli hanno numerosi adattamenti che assicurano la sopravvivenza senza acqua. Possono sopravvivere fino a 40 giorni senza acqua, a condizione di consumare abbastanza vegetazione verde per ottenere l’umidità di cui hanno bisogno. D’altra parte, gli anfibi, come le rane e i rospi non sono in grado di sopravvivere per più di un paio di giorni senza una fonte costante di acqua. Le rane sono particolarmente vulnerabili quando si tratta di acqua perché hanno una pelle semipermeabile, il che significa che possono perdere acqua molto facilmente attraverso la loro pelle.
Gli uomini devono considerare altre specie viventi quando pensano all’acqua. Se stiamo usando tutta l’acqua per nutrire il nostro bestiame, inondare i nostri raccolti e riempire i nostri serbatoi, ne rimarrà abbastanza per gli altri esseri viventi sulla Terra? La nostra dipendenza dall’acqua estratta dall’ambiente ha preso il suo pedaggio sulla salute dei nostri fiumi e delle acque sotterranee. Per non parlare delle piante e degli animali che vivono in questi ecosistemi.
Oltre a garantire che ci sia abbastanza acqua nell’ambiente per le altre specie, anche l’inquinamento gioca un ruolo importante nella sopravvivenza di animali e piante. Se l’acqua è contaminata a causa di sostanze chimiche provenienti dall’uomo, gli animali e le piante possono morire, non per mancanza d’acqua, ma per avvelenamento da sostanze chimiche. È vitale che gli animali abbiano una fonte di acqua fresca per poter prosperare nel loro ambiente. Altrimenti è possibile che alcune specie si estinguano significativamente.