È la storia di un adorabile cucciolo di cammello in Mongolia, completamente evitato da sua madre dopo un parto difficile. Per gran parte del film, il bambino sta da solo e si lamenta. Ti spezza il cuore.
Le stelle di supporto del film sono i pastori, preoccupati per la loro famiglia di cammelli distrutta. È molto chiaro che se i cammelli non sono felici, non lo sono nemmeno i proprietari; il legame tra uomo e cammello è intenso. Finiscono per viaggiare per molte miglia attraverso il deserto, alla ricerca di un insegnante di musica per eseguire un rituale di guarigione dei cammelli.
Abbiamo voluto sapere di più su cosa significa occuparsi dei cammelli nel deserto del Gobi, uno dei paesaggi più aspri e punitivi del mondo. Abbiamo rintracciato Badamsuren (i mongoli hanno un solo nome), un pastore mongolo di circa 50 anni, per alcune domande. Le sue risposte sono state tradotte in inglese.
Modern Farmer: Raccontaci un po’ della tua vita.
Badamsuren: Ho quattro figli; tre di loro vivono e lavorano a Hanhongor. Anche mia moglie è una pastora. Viviamo nel centro della città durante l’inverno ma spostiamo la nostra ger (una yurta mongola) in campagna in estate. Mi piace collezionare vecchi autobus e usare quelli funzionanti per spostare la mia ger e la mia famiglia ogni estate.
MF: Da quanto tempo alleva cammelli?
B: Faccio il pastore di cammelli da circa 25 anni, altri animali da più tempo.
MF: Quanti cammelli hai?
B: Circa 45 cammelli miei, ma io allevo anche i cammelli di altre persone. È una pratica comune per le persone che sono brave a pascolare (e c’è più abilità di quanto si possa pensare) di pascolare il bestiame degli altri per una parte dei profitti. Io, a mia volta, assumo persone per pascolare i miei animali quando sono troppo occupato.
MF: Descrivi una giornata tipo.
B: Mi alzo verso le 6 o 7 del mattino e lavoro fino alle 8 o 9 di sera, a seconda della stagione. Durante il giorno sposto i cammelli in diverse aree di pascolo, porto loro l’acqua (nei mesi non invernali) e controllo le ferite. Le attività stagionali includono la castrazione, l’assistenza al parto, il taglio della lana, la mungitura, l’inserimento di bastoni di legno nel naso per le redini e la macellazione.
MF: I cammelli hanno personalità molto diverse?
B: I cammelli vanno da difficili e irascibili a dolci e gentili. Il sesso del cammello non ha importanza.
MF: Parlaci dei cammelli che si comportano male. Cosa fanno?
B: Non ascoltano, hanno bisogno di correzioni, e per controllarli spesso bisogna inserire dei naselli di legno.
MF: Qual è la parte più difficile del tuo lavoro?
B: La parte più difficile del lavoro è in estate. Dato che mi occupo della pastorizia in una zona senza acqua aperta, devo pompare a mano l’acqua ogni giorno per la mandria. Ogni cammello ha bisogno di circa 50 litri d’acqua, quindi si tratta di almeno 2250 litri d’acqua (oltre 560 galloni d’acqua) pompati a mano ogni giorno.
MF: Qual è la parte migliore del tuo lavoro?
B: Amo stare all’aperto e lavorare con la mia famiglia. E naturalmente, passare il tempo con gli animali.
MF: Ha visto il film sul cammello piangente? Cosa ne pensa?
B: Ho pensato che fosse molto bello e fedele alla realtà. Mio figlio maggiore è uno dei bambini che suona il morin khuur nella scuola quando vanno a cercare l’insegnante di musica.
MF: Quali sono i diversi prodotti che ottenete dai cammelli?
B: Dai miei cammelli otteniamo la lana che viene usata per i vestiti e le corde, il latte o hormag che è una bevanda popolare in estate, spesso bevuta calda con zucchero. Otteniamo anche altri prodotti lattiero-caseari come i formaggi morbidi e duri e la carne.
MF: Se non facessi il pastore di cammelli, che lavoro ti piacerebbe?
B: Vorrei ancora lavorare con gli animali. Il mio sogno è quello di ottenere un finanziamento per una piccola impresa per aumentare la mia mandria e offrire servizi come il trekking per i turisti. Qualche anno fa ho lavorato con un gruppo tedesco per fare un libro su un trekking in cammello dal deserto del Gobi alla Mongolia centrale. Mi piacerebbe fare di più come questo, e aumentare sempre le mie conoscenze sui cammelli.
Inoltre, sono uno dei quattro rappresentanti del governo locale per i pastori della contea.