Come usare i droni per fare splendide fotografie aeree

Uno degli sviluppi più eccitanti nella fotografia nell’ultimo anno o due è il drone – telecamere ad alto volo che consentono di catturare punti di vista unici di soggetti comuni. Recentemente il costo per far volare una macchina fotografica è sceso drasticamente e se decidete di avventurarvi su questa strada vi garantisco che non rimarrete delusi. A parte le incredibili immagini che catturerete, sono anche estremamente divertenti!

Come la maggior parte della tecnologia moderna, c’è una vasta gamma di droni, o UAV (veicoli aerei senza equipaggio), sul mercato. Simile all’attrezzatura fotografica in generale, quanto si è disposti a spendere determinerà la qualità della fotocamera a bordo e le caratteristiche di volo del drone stesso. Ci sono modelli a basso costo che prenderanno immagini molto semplici, fino ai grandi giocattoli che solleveranno felicemente la tua preziosa DSLR nei cieli. Puoi anche aggiungere la tua GoPro ad alcune unità che sfrutteranno l’attrezzatura fotografica che potresti già avere. Una società ha una gamma di modelli che ha una grande percentuale del mercato – DJI. La loro gamma di droni Phantom è la prima scelta per molti, e anche se fanno alcuni modelli di fascia alta, i modelli della serie Phantom 3 sono il drone più popolare al mondo, per una buona ragione.

Iniziare

Una delle grandi caratteristiche pubblicitarie della maggior parte dei droni in questi giorni è la loro facilità di funzionamento. “Fly Straight Out of the Box” è un termine comune che vedrete, e in effetti è anche molto vero. Caricate la batteria, scaricate l’app sul vostro smartphone, accendetela e via.

Tuttavia, va detto che per quanto questi siano facili da pilotare, il buon senso e la cura sono una parte importante del volo aereo. Si suggerisce di iniziare con alcune limitazioni in atto, facilmente impostate sull’applicazione per smartphone che gestisce il drone. Questo è di solito lungo le linee di limitare l’altezza massima che si può volare, e anche quanto lontano si può inviare il drone.

Sempre iniziare in un luogo aperto, come un ovale locale o un parco, e passare il tempo a sentire i controlli prima ancora di pensare a premere il pulsante di scatto. Sii sempre consapevole della tua posizione in relazione a ciò che ti circonda. Poiché queste fotocamere di solito hanno un obiettivo grandangolare (equivalente a 20 mm) ed è facile giudicare male la tua posizione quando sei in prossimità di oggetti come alberi ed edifici, soprattutto se la visualizzazione dello schermo dello smartphone è il tuo principale obiettivo.

Regole e regolamenti

La maggior parte dei paesi hanno regole da seguire, e anche se non possono essere menzionate tutte qui, di solito sono sulla falsariga di queste:

• Il drone deve essere sempre in linea di vista (LOS) – che fondamentalmente significa che dovresti essere sempre in grado di vederlo
• Altezza massima 133 metri (400 piedi)
• Non volare mai sopra gruppi di persone
• Rispetta la privacy degli altri
• Non volare vicino agli aeroporti e altre no-fly zone come specificato in ogni paese

Si suggerisce di controllare con le autorità locali per la sicurezza aerea per dettagli particolari nella vostra zona.

Qualche mese fa stavo volando sopra la mia stazione ferroviaria locale, cercando l’immagine perfetta al tramonto, proprio mentre si accendevano le luci che illuminano la torre ogni sera su questo storico edificio. Volando felicemente per circa cinque minuti, ho guardato giù per vedere due poliziotti locali che venivano verso di me. La mia prima reazione in queste circostanze è quella di valutare la loro reazione al volo dei droni, e se ci sono delle preoccupazioni, faccio scendere immediatamente la macchina. Purtroppo i droni hanno avuto una certa pubblicità negativa sulla stampa, certamente non aiutata dalla persona che ne ha fatto atterrare uno sul prato della Casa Bianca a Washington all’inizio del 2015. Fortunatamente questi due poliziotti erano molto interessati a quello che stavo facendo. Mostrando loro esattamente sullo schermo quello che stavo vedendo, e spiegando l’intera procedura e la cura che stavo prendendo nel non volare direttamente sopra qualsiasi persona, se ne sono andati con un atteggiamento molto positivo.

Penso che sia molto importante volare con questo atteggiamento in mente. E un’altra cosa sul volare in luoghi pubblici….dovrete essere preparati a diventare il centro dell’attenzione perché la gente è generalmente molto incuriosita da quello che fate!

Si è anche tentati di pensare che le immagini aeree siano una nuova grande strada per fare un po’ di soldi con la vostra fotografia. Ancora una volta questa è un’altra area in cui le regole variano da paese a paese, e si dovrebbe esaminare la certificazione che potrebbe essere necessaria nella vostra zona per intraprendere un lavoro aereo pagato.

Tecnologia incredibile

Oggi i droni hanno a bordo una tecnologia incredibile che ha rivoluzionato la fotografia aerea:

• Collegando lo smartphone all’unità di controllo remoto portatile, si può vedere sullo schermo esattamente ciò che il drone sta visualizzando. Questo rende perfetti gli aggiustamenti compositivi.
• I controlli della fotocamera sono ampi – controllo automatico o manuale completo, acquisizione RAW, anche time-lapse
• Il drone si libra in un punto con incredibile stabilità, quasi come un treppiede aereo! Puoi togliere le mani dai comandi e il drone rimarrà in quella posizione.
• Opzioni di volo a prova di errore. Con una media di 20 minuti di volo per ogni carica della batteria, il drone può rilevare quando la batteria si sta scaricando e andrà in modalità RTH (ritorno automatico a casa), garantendo che il drone torni da te! Se per qualche motivo la connessione del ponte luminoso tra il telecomando e la macchina stessa viene persa (questo può accadere quando si vola dietro edifici o alberi), ancora una volta RTH viene attivato. Un altro grande uso della funzione RTH è quando hai perso di vista il drone, cosa abbastanza facile da fare una volta che si allontana da te, premendo il pulsante RTH la tua macchina fotografica volante tornerà felicemente da te prima che tu te ne accorga.

Fotografia aerea

Quando si inizia a volare, è molto emozionante tornare a casa, caricare le immagini e meravigliarsi delle incredibili scene che hai catturato. Nelle mie prime settimane di volo, tutto quello che ho scattato è stato emozionante. Tuttavia, mi sono subito reso conto che la fotografia aerea non è diversa da altre forme di fotografia – è ancora tutta una questione di luce! Quindi, piuttosto che uscire a caso, ho iniziato ancora una volta a inseguire la luce e le condizioni, che è sempre stata la forza della mia fotografia di paesaggio.

Come fotografo di paesaggio sono sempre consapevole delle condizioni meteo e di ciò che potrebbero offrire. Ora ancora di più, come pilota di droni dovrai tenere conto anche delle previsioni del vento. I droni non sono qualcosa che si vola con vento forte (a meno che non si debba ottenere quella scena incredibile che capita una volta nella vita davanti a voi!) e vi troverete a cercare tempo calmo più di qualsiasi altra condizione.

Al momento le fotocamere incorporate sulla maggior parte dei droni non sono neanche lontanamente vicine alla qualità a cui siete abituati con la vostra fotocamera a terra. Tuttavia, ho scoperto che le immagini che sono stato in grado di catturare sono sorprendentemente buone. Anche se solo 12mps, il fatto che si può sparare un file RAW ti dà più opzioni per lavorare con più tardi. Anche i file jpg sono sorprendentemente buoni, soprattutto se si è volato con buona luce.

Anche quando si scatta in condizioni di scarsa luce la qualità è stata sorprendente per un’unità fotografica così piccola, e la stabilità della fotocamera a 300 piedi può essere abbastanza sorprendente. È anche possibile scattare immagini panoramiche proprio come si farebbe a livello del mare, ancora una volta creando qualcosa di molto unico. E perché non provare un time-lapse da 300 piedi? Ho avuto immagini stampate fino al formato A3 (circa 12×16) e sarebbe difficile dire che sono state scattate con una fotocamera da 12mp.

Devo anche dire che la maggior parte dei droni in questi giorni girano video di alta qualità, anche fino a 4K, che produce filmati aerei sorprendenti. Infatti, alla risoluzione 4K è possibile prendere un fotogramma di alta qualità direttamente dal video.

Viste uniche

Una cosa che ti piacerà è l’incredibile disegno che si trova nel paesaggio visto dall’alto. I droni ti permettono di entrare nell’area in cui la maggior parte degli aerei e degli elicotteri non sono ammessi – sotto i 300 piedi. Google Maps è un ottimo punto di partenza per trovare luoghi che valga la pena visitare.

Sicuramente è meglio che mettere la macchina fotografica all’estremità di un palo di tre metri (sì, l’ho fatto qualche anno fa).

Come fotografo di paesaggi da un certo numero di anni, non posso raccomandare abbastanza le immagini aeree come un modo unico per aggiungere un aspetto extra alla tua fotografia. Tutti quelli con cui condividete le vostre immagini saranno stupiti e incuriositi, e non dimenticate quanto sia divertente. Se mai ti stancassi, potresti provare a pascolare le pecore con il tuo drone – sì, è stato fatto!