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Che cos’è l’ablazione endometriale?
L’ablazione endometriale è la rimozione o distruzione dell’endometrio (rivestimento dell’utero). L’ablazione endometriale è un’alternativa all’isterectomia per le donne con sanguinamento uterino pesante che desiderano evitare l’isterectomia. La maggior parte delle donne che hanno avuto un’ablazione endometriale di successo avranno poco o nessun sanguinamento mestruale.
Come viene fatta l’ablazione endometriale?
L’ablazione endometriale è di solito fatta usando un isteroscopio o resettoscopio. La procedura è stata sviluppata dal Dr. Goldrath nel 1979 utilizzando un laser Nd:YAG. Ho portato l’ablazione endometriale nella California del Nord nel 1985 utilizzando il laser. Anche se i miei risultati di ablazione endometriale con il laser erano eccellenti, è più efficiente usare una corrente elettrica ad alta frequenza erogata attraverso un resettoscopio. Il resettoscopio può essere utilizzato anche per rimuovere fibromi che si trovano all’interno della cavità dell’utero e polipi.
Quali sono i diversi tipi di ablazione endometriale utilizzando il resettoscopio?
Il resettoscopio può essere utilizzato in diversi modi. In un’ablazione endometriale “roller-ball” un elettrodo a forma di palla viene utilizzato per fornire energia all’endometrio, non diversamente da un microonde. Questo distrugge l’endometrio. In un altro metodo chiamato resezione “endo-miometriale”, un elettrodo ad anello viene utilizzato per radere l’endometrio e parte del tessuto sottostante. Spesso il roller-ball è usato per coagulare la parete dell’utero dopo che l’endometrio è stato rimosso. Ci sono un certo numero di variazioni su queste tecniche che probabilmente hanno poco effetto sul risultato. Per esempio, un elettrodo a forma di barile può essere usato per “vaporizzare” il tessuto, o un tipo di resettoscopio usa un dispositivo per rimuovere automaticamente il tessuto che viene rasato.
Un D&C non fa la stessa cosa?
Un D&C è una procedura alla cieca in cui si raschia il rivestimento dell’utero. Questo è simile alla falciatura di un prato con gli occhi chiusi – grandi aree possono essere mancate. Inoltre, un D&C raschia solo la superficie, simile alla falciatura di un prato. A meno che il “terreno” non venga rimosso, non ci sarà alcun effetto duraturo. Infatti, non c’è stato un solo studio pubblicato che dimostri un qualsiasi beneficio a lungo termine di una D&C.
Cos’è una “ablazione con palloncino”?
Anche se il resettoscopio fornisce ottimi risultati in mani esperte, la tecnica è difficile da padroneggiare. Sono stati studiati altri metodi per distruggere l’endometrio. Due dispositivi a palloncino sono stati ampiamente studiati: il Thermachoice™ e il Vestablate™.
Il dispositivo Thermachoice™ utilizza un palloncino posto nella cavità uterina attraverso la cervice. L’acqua calda viene fatta circolare all’interno del palloncino. Il palloncino Vestablate™ ha degli elettrodi di metallo sulla superficie, con dei termistori in ogni elettrodo per monitorare la temperatura. Quando il dispositivo è attivato, la corrente di radiofrequenza è applicata agli elettrodi, e un computer controlla la temperatura utilizzata per distruggere l’endometrio.
Entrambi i dispositivi hanno mostrato risultati eccellenti in studi ben controllati. Il palloncino Thermachoice™ ha ricevuto l’approvazione della FDA, mentre il Vestablate™ dovrebbe essere approvato alla fine del 1998.
Avrò ancora le mestruazioni dopo un’ablazione?
L’ablazione endometriale è stata sviluppata per trattare sanguinamenti mestruali anormalmente pesanti. La maggior parte delle donne non avrà mestruazioni o mestruazioni molto leggere dopo la procedura. Alcune donne potrebbero voler garantire che non avranno mai più un’altra macchia di sangue; solo un’isterectomia può dare questa garanzia. D’altra parte, la maggior parte delle donne con periodi mestruali che interferiscono con le loro normali attività saranno molto felici di avere periodi mestruali leggeri dopo una breve procedura ambulatoriale. L’amenorrea (la mancanza di qualsiasi sanguinamento) si verifica in più del 50% delle donne, ed è la “ciliegina sulla torta”. La maggior parte delle donne in postmenopausa, tuttavia, non avrà ulteriori sanguinamenti dopo il trattamento.
Come posso sanguinare ancora dopo un’ablazione endometriale?
La causa più comune di sanguinamento continuo è la ricrescita dell’endometrio da adenomiosi (una condizione in cui il rivestimento dell’utero cresce nella parete uterina). L’adenomiosi profonda è una delle cause più comuni di fallimento della procedura. Se si sospetta un’adenomiosi profonda, un’ablazione endometriale potrebbe non essere la procedura migliore.
Se ho dei fibromi (miomi) posso comunque fare un’ablazione?
I fibromi che sono all’interno dell’utero (miomi intracavitari o sottomucosi) possono spesso essere resecati (rimossi) al momento dell’ablazione. Se i fibromi sono nella parete dell’utero, non possono essere raggiunti con il resettoscopio, anche se può essere possibile trattarli con altri metodi. Se i miomi sono lasciati nella parete, allora c’è la possibilità che alla fine possano crescere e necessitare di un intervento chirurgico anche se il sanguinamento non è più un problema. I fattori che influiscono su questo sono il recente tasso di crescita dei miomi e l’età della donna, poiché più è vicina alla menopausa, meno tempo avranno per crescere. Così una donna di 48 anni con fibromi moderatamente grandi che sono cresciuti lentamente può essere una buona candidata per il trattamento del sanguinamento pesante mediante ablazione endometriale. D’altra parte, una donna di 32 anni con fibromi di dimensioni moderate nella parete dell’utero che si sono ingranditi significativamente nell’ultimo anno sarebbe molto probabile che abbia bisogno di un ulteriore intervento chirurgico dopo un’ablazione.
Chi altro non dovrebbe avere un’ablazione endometriale?
Siccome un’ablazione endometriale distrugge il rivestimento dell’utero, la procedura non è per chiunque desideri mantenere la sua fertilità. Le donne che hanno una condizione maligna o pre-maligna dell’utero non sono candidate all’ablazione. Le donne che hanno forti dolori pelvici, a meno che il dolore provenga da un mioma intracavitario, possono essere meglio servite da trattamenti alternativi.
Chi dovrebbe considerare l’ablazione endometriale?
La maggior parte delle donne che hanno menorragia (mestruazioni anormalmente pesanti) che non è controllata dalle medicine, e non hanno altri problemi che richiedono un’isterectomia dovrebbero considerare l’ablazione endometriale. Il rischio è basso nelle mani di un medico esperto nella procedura. La procedura è fatta su una base ambulatoriale, e la maggior parte delle donne sono in grado di tornare alle loro attività regolari in diversi giorni. Una piccola percentuale di donne correttamente selezionate che hanno un’ablazione avrà bisogno di un’isterectomia, ma la grande maggioranza no.
Chi può aiutarmi a decidere se un’ablazione endometriale fa per me?
È utile vedere un ginecologo che ha familiarità con, e che è in grado di fornire tutte le alternative per il trattamento del tuo problema. Il medico dovrebbe essere esperto in ecografia con sonda vaginale e in isteroscopia diagnostica. Il medico dovrebbe considerare il trattamento non chirurgico, oltre a discutere i vantaggi e gli svantaggi di tutte le opzioni disponibili. Mentre il medico può fornirvi informazioni, la decisione è in definitiva vostra.