Gli adesivi per dentiere possono causare overdose di zinco, lo studio dice

Il semplice atto di cercare di tenere la dentiera al suo posto può innescare gravi problemi di salute, compresi i danni neurologici, avverte un nuovo studio dei ricercatori dell’Università del Maryland.

Studi preliminari collegano lo zinco in alcuni adesivi a danni neurologici e anomalie del sangue, almeno tra i pazienti che spremono troppa crema per dentiere, troppo spesso, cercando di mantenere i loro denti ancorati.

Una revisione della letteratura scientifica da parte dei membri della facoltà della University of Maryland Dental School ha concluso che questi rischi per la salute “dovrebbero essere una questione di preoccupazione per tutti i dentisti che si occupano di pazienti con dentiere. … I dentisti dovrebbero ammonire i loro pazienti a limitare l’uso di adesivi per dentiere in conformità con le istruzioni dei produttori.”

Il documento, “What Every Dentist Should Know about Zinc,” appare nell’edizione del 1 aprile della rivista General Dentistry. Cita casi in cui i pazienti sono stati esposti a 200 volte la dose giornaliera raccomandata di zinco dall’abuso di adesivi per dentiere.

Tali rapporti hanno cominciato ad apparire nel 2008. Il mese scorso, la U.S. Food and Drug Administration ha riconosciuto di aver ricevuto “numerose segnalazioni” di “sintomi locali e sistemici coerenti con la tossicità dello zinco.”

La FDA ha esortato i produttori a rivedere le loro etichette per identificare i prodotti che contengono zinco, o per sostituire lo zinco con “un ingrediente che presenta meno rischi per la salute in situazioni di uso eccessivo.”

L’American Dental Association ha detto che il legame tra uso eccessivo di alcuni adesivi per dentiere e problemi di salute non è ancora dimostrato. Ha suggerito che alcuni pazienti potrebbero esagerare nella lotta per far sì che le protesi mal adattate restino al loro posto.

In una dichiarazione, la FDA ha esortato tali pazienti a vedere i loro dentisti per un nuovo adattamento. “La crema per protesi… non è la soluzione per le protesi mal adattate”, ha detto l’ADA.

La professione legale si è già attaccata alla questione come fonte potenziale di nuove cause di responsabilità. Lo studio legale di Peter G. Angelos a Baltimora è tra quelli che ora fanno pubblicità per i clienti che possono aver sofferto di “avvelenamento da zinco” dai loro adesivi dentali.

I sintomi includono debolezza inspiegabile, intorpidimento o formicolio nelle mani e nei piedi o problemi di equilibrio.

Nel frattempo, alcuni produttori di adesivi si sono mossi per evitare i problemi. Glaxo Smith Kline, produttore di Super Poligrip, l’anno scorso ha volontariamente smesso di usare lo zinco nelle sue varietà Original, Ultra Fresh e Extra Care.

Lo zinco faceva parte di un sale polimerico che migliorava le proprietà adesive del prodotto, ha detto la società. È stato sostituito con un sale a base di calcio, sodio e gomma di cellulosa.

I prodotti “sono sempre stati sicuri ed efficaci se usati come indicato”, ha detto la società in una dichiarazione. “Tuttavia, sappiamo che alcuni hanno usato il prodotto in eccesso a lungo termine, e questo è associato a potenziali rischi per la salute.”

Tutti gli adesivi per dentiere attualmente prodotti da Glaxo Smith Kline non contengono più zinco, e sono etichettati “Zinc Free Formula.”

Il dott. Nasir Bashirelahi è un professore della UM Dental School e un co-autore del documento General Dentistry, con Amar Patel, uno studente di odontoiatria, e J. Anthony von Fraunhofer.

“Per quanto riguarda gli adesivi dentali, sicuramente non si dovrebbe usare quello che ha una base di zinco in esso”, ha detto Bashirelahi. “

Bashirelahi ha detto che ha lavorato, attraverso la formazione continua, per portare i dentisti alla velocità sui rischi di overdose di zinco dai prodotti dentali. “Sono molto, molto ricettivi … Sono davvero molto ansiosi di scoprirlo.”

Il dottor Radi M. Masri, un dentista praticante che insegna anche alla scuola dentale del Maryland, ha detto che non era a conoscenza di alcun paziente nelle cliniche della scuola con sintomi di tossicità da zinco. Tuttavia, ha detto, “Questo non significa che possiamo continuare a usare queste creme; il loro uso dovrebbe essere fermato.”

Egli insegna ai suoi studenti che gli adesivi per dentiere non sono la soluzione per le protesi mal adattate, e “non dovrebbero mai essere usati a lungo termine.”

“Raccomandiamo sempre di evitare questi materiali perché possono aumentare l’incidenza di infezioni fungine intra-orali,” ha detto Masri. Inoltre, i pazienti vengono ora interrogati sul loro uso di adesivi e chiesti i possibili sintomi di neuropatia.

Il dottor K. Michael Murphy, un protesista di Baltimora, ha detto che pensa che il problema sia stato “gonfiato a dismisura. … In 30 anni non ho mai visto un paziente che avesse questi problemi (neurologici)”. D’altra parte, ha detto: “Forse me lo sono perso. Ora stiamo tutti cercando.”

Lo zinco è un metallo traccia alimentare che svolge un ruolo critico nella nutrizione umana.

Lo zinco adeguato è normalmente disponibile da una dieta equilibrata, ed è particolarmente abbondante in alimenti come ostriche, carne rossa, yogurt, pesce e uova. Ma le carenze possono verificarsi nei paesi in via di sviluppo dove le fonti di cibo sono limitate, o tra i vegetariani e gli atleti con diete ricche di carboidrati. Le carenze possono contribuire a tumori orali, malattie gengivali e carie, e alcuni pazienti possono richiedere integratori.

L’assunzione eccessiva di zinco è rara, il rapporto General Dentistry ha detto, ma le overdose possono essere gravi. Lo zinco nel corpo tende a spostare il rame, un altro nutriente essenziale. E troppo zinco ha dimostrato di produrre carenze di rame che portano a problemi neurologici e anomalie del sangue.

“Lo zinco ha a che fare con oltre 300 enzimi nel nostro corpo, il che significa che tocca ogni aspetto della nostra vita, dal metabolismo al sistema immunitario, al sistema endocrino. Lo nomini, sarà coinvolto”, ha detto Bashirelahi.

Lo zinco è stato a lungo un additivo comune nel dentifricio e nei collutori. È stato dimostrato che riduce l’infiammazione, i batteri e la formazione della placca. È anche presente negli amalgami dentali e nei cementi usati dai dentisti per restaurare i denti dei loro pazienti.

Ma gli adesivi per dentiere sono la fonte più preoccupante di zinco in eccesso per i pazienti dentali. Mentre sono in bocca, ha detto Bashirelahi, lo zinco “fuoriesce e noi lo assorbiamo. Tutto ciò che si mangia, tutto ciò che si beve ne porta un po’ all’interno del tratto digestivo e nel flusso sanguigno”. Più adesivo si usa, più zinco si assorbe, ha detto.

I produttori di Fixodent dicono che il loro adesivo, usato correttamente, fornisce meno zinco all’utente ogni giorno di quanto è contenuto nella maggior parte dei multivitaminici, o in sei ostriche.

L’articolo di General Dentistry dice che un portatore di protesi dentaria seguendo le istruzioni del produttore applicherebbe “una pellicola sottile, o una serie di punti” sulla superficie della protesi, pari a 0,5 a 1,5 grammi di adesivo.

L’esposizione giornaliera stimata di zinco da uso improprio di adesivo dentale come quello descritto nello studio era 350 a 1.700 mg al giorno. La dose giornaliera raccomandata di zinco per i maschi adulti è di 11 milligrammi al giorno, per le femmine 8 mg al giorno.

Quanto comuni carenze di rame indotte da un’elevata assunzione di zinco può essere sconosciuto, il documento ha detto, ma “può essere più alto di quanto previsto se l’uso dei pazienti di adesivi supera notevolmente i dosaggi raccomandati.”

Diagnosi rapida e trattamento immediato “sono fondamentali per prevenire irrevocabili cambiamenti neurologici,” il rapporto ha detto. Quando i pazienti che soffrono di overdose di zinco sono stati tolti dai loro adesivi per dentiere, i loro livelli ematici di zinco e rame sono tornati alla normalità.