I produttori di rimorchi per camion avevano previsto un rallentamento del settore nel 2020 dopo che i mercati delle attrezzature di trasporto avevano stabilito dei record nel 2018 e nel 2019. Ma nessuno si aspettava una pandemia globale e le interruzioni diffuse che hanno gettato l’economia per un ciclo, interrotto la catena di approvvigionamento e spinto i datori di lavoro a rinnovare i processi per proteggere la forza lavoro dalla diffusione del COVID-19.
Così la corsa di cinque anni di fila durante i quali i 25 principali produttori di rimorchi hanno costruito più di 300.000 rimorchi è finita con il 2020. Eppure, anche con le sfide, il 2020 ha segnato il decimo anno consecutivo in cui la produzione di rimorchi ha superato le 200.000 unità.
I Top 25 produttori di rimorchi hanno costruito 211.807 rimorchi nel 2020, in calo del 34% rispetto alle 322.341 unità costruite nel 2019.
I quattro maggiori costruttori di rimorchi, ognuno dei quali aveva costruito più di 50.000 rimorchi l’anno precedente, sono scivolati a meno di 40.000 ciascuno nel 2020, spedendo un totale di 159.489 rimorchi, o il 66% del totale dei Top 25.
I totali dei rimorchi qui riportati non possono essere confrontati direttamente con altre indagini nazionali che non includono gli stabilimenti canadesi e messicani. Questo sondaggio non tenta di riferire sui molti piccoli stabilimenti di produzione di rimorchi sparsi in tutto il Nord America, quindi il totale dei rimorchi costruiti è un po’ più grande dei numeri dei Top 25 qui riportati.
Questo sondaggio Trailer/Body BUILDERS è fatto contattando un membro del team di gestione di ogni società di produzione. La classifica delle aziende non riflette necessariamente il loro successo relativo in termini di redditività o entrate ricevute, ma solo il numero di rimorchi prodotti. Il valore in dollari di un rimorchio può variare notevolmente a seconda del design, del tipo di costruzione, dei materiali utilizzati e del livello di qualità.
Di seguito è riportato come i singoli produttori di rimorchi hanno riferito la loro produzione di rimorchi nel 2020:
♦ Wabash National Corporation ha spedito 36.400 nuovi rimorchi nel 2020, un calo del 35% rispetto all’anno precedente.
Il totale comprende 29.850 furgoni da trasporto secco; 3.150 rimorchi furgonati refrigerati; 2.050 rimorchi cisterna; e 1.350 pianali. Wabash ha anche spedito 235 carrelli convertitori, non contati nella classifica.
“I tassi di trasporto sono rimasti a livelli forti per i vettori durante la stagione di punta e continuano a rimanere elevati nel 2021. Come tale, i rapporti dell’industria hanno mostrato la forza nell’attività di nuovo ordine del rimorchio e chiaramente abbiamo beneficiato del recupero della domanda nel mercato,,,, presidente e CEO Brent Yeagy di Wabash ha detto nel discutere i guadagni del quarto trimestre dell’azienda. (Per la copertura completa, vedere la pagina 38.) “Abbiamo accennato sulla nostra ultima chiamata che la disponibilità di lavoro potrebbe essere un vento contrario mentre guardiamo per dilagare le nostre operazioni in 2021. Mentre credo che questo rimanga vero in base alla nostra esperienza e al feedback di fornitori, clienti e colleghi, voglio sottolineare che siamo stati in grado di assumere con successo circa 600 nuovi dipendenti in tutto il nostro business durante il quarto trimestre. Questa attività di assunzione equivaleva ad aggiungere alla nostra forza lavoro circa il 15%. Ci aspettiamo pienamente di aggiungere altri 900 dipendenti durante la prima metà del 2021 sulla base dei nostri progressi fino ad oggi.
“Mentre è presto per parlare del 2022, crediamo che i cambiamenti strutturali che si verificano in tutto il settore a causa dello squilibrio delle risorse, i prossimi regolamenti con una nuova amministrazione a Washington, così come l’ulteriore ritmo della logistica e l’interruzione della catena di approvvigionamento portato dall’attuale pandemia avranno un impatto positivo sulle nostre prospettive di reddito oltre il 2021.”
♦ Hyundai Translead di San Diego, Calif, ha costruito 34.739 camion-rimorchi nel 2020, in calo del 47% rispetto al 2019.
Il totale comprende 31.511 furgoni per il trasporto di merci secche; 3.052 rimorchi furgonati refrigerati e 176 rimorchi a pianale piatto.
Hyundai Translead ha anche costruito 2.400 telai per container e 834 carrelli convertitori, non contati nella classifica.
I numeri della produzione di rimorchi sono riportati da Hyun Jin Noh, specialista senior di pianificazione strategica, Hyundai Translead. I rimorchi sono costruiti negli stabilimenti dell’azienda in Messico.
♦ Great Dane Limited Partnership ha costruito 34.500 rimorchi nel 2020, un calo del 32% rispetto all’anno precedente.
“Siamo entrati nel 2020 sapendo che il mercato stava rallentando. Ovviamente, come tutti nel nostro settore, non abbiamo visto arrivare COVID e ci siamo adattati rapidamente mentre i nostri clienti hanno trattenuto i rimorchi d’ordine”, ha detto Chris Hammond vicepresidente esecutivo delle vendite. “Quando siamo entrati all’inizio dell’autunno, abbiamo visto molta più domanda per i furgoni e i reefers e abbiamo iniziato immediatamente a incrementare. Vediamo che anche i pianali cominciano a migliorare, quindi abbiamo iniziato a incrementare i volumi”. Il 2021 sarà un anno di volumi molto più alti per Great Dane e per tutti gli OEM di rimorchi.”
♦ Utility Trailer Manufacturing Co. ha prodotto un totale di 33.850 rimorchi, in calo di circa il 35% rispetto alla produzione record del 2019. Di questo, 17.488 erano rimorchi refrigerati (fuori dal 34%), 14.869 erano rimorchi dry van (fuori dal 35%), e 1.493 erano rimorchi flatbed (fuori dal 43%).
“Il 2020 e la pandemia globale è stato davvero un anno difficile per il mercato dei rimorchi.” Brett Olsen, responsabile marketing, ha dichiarato. “Nel 2019, Craig aveva previsto che sarebbe stato più lento degli anni precedenti, ma non credo che avesse in mente ciò che abbiamo visto quando lo ha detto. Il mercato è letteralmente caduto da un precipizio quando gli shutdown mandati dal governo hanno colpito a marzo e aprile.
“Anche se la maggior parte degli economisti stava prevedendo una ripresa a forma di U, si è rivelata una ripresa molto a forma di V, con la domanda di rimorchio che rimbalza come una superpalla. Tanto che a dicembre tutti i nostri stabilimenti erano tornati ai livelli di produzione precedenti alla pandemia. Tuttavia, quel buco a metà anno ha portato a un totale di produzione significativamente ridotto per il 2020.”
Utility ha attualmente sei impianti di produzione di rimorchi. I rimorchi refrigerati Multi-temp sono costruiti a Marion, Va; Clearfield, Utah, e Piedras Negras, Messico. I furgoni secchi sono prodotti negli stabilimenti di Glade Springs, Va, e Paragould, Ark. Le piattaforme a pianale ribassato e i cassoni a tenda sono costruiti nello stabilimento di Enterprise, Ala,
♦ Vanguard National Trailer Corp./CIMC USA ha prodotto 12.013 rimorchi nel 2020, un calo del 29% rispetto al 2019.
Questo include 10.013 furgoni per il trasporto di merci secche prodotti nel suo stabilimento centrale di Monon, Ind. e nel suo stabilimento più recente di Trenton, Georgia.
Vanguard ha anche costruito 2000 rimorchi di furgoni refrigerati nel suo stabilimento di Monon e nel suo stabilimento della costa occidentale a Moreno Valley, in California.
CIE Manufacturing ha costruito 16.145 telai per container nelle sue strutture di South Gate, in California, e Emporia, Va. Questi non sono conteggiati nella classifica.
♦ Stoughton Trailers LLC ha prodotto 11.000 unità nel 2020, un calo del 34% rispetto all’anno precedente. Questo totale include furgoni secchi, grano, bestiame e rimorchi refrigerati.
“Stoughton ha approfittato del rallentamento del mercato dei rimorchi durante COVID investendo in modo significativo nella tecnologia/automazione, compresi i sistemi robotici per la saldatura e la movimentazione dei materiali, i sistemi di lavorazione del metallo al laser, nonché vasti miglioramenti agli impianti di produzione, ai terreni e alla sicurezza”, ha detto Bob Wahlin, presidente e CEO di Stoughton Trailers. “Nonostante gli ostacoli, siamo stati anche in grado di ottenere ulteriori grandi flotte e di espandere la nostra rete di concessionari. Abbiamo risposto alla sfida di mantenere i nostri dipendenti sicuri e produttivi come la pandemia ha guidato la necessità di miglioramenti della sicurezza nelle nostre operazioni.
“Con un robusto portafoglio ordini, Stoughton Trailers è posizionato per un 2021 molto forte. La nostra produzione e l’efficienza miglioreranno man mano che aumenteremo le assunzioni, porteremo online le nostre più recenti attrezzature all’avanguardia e il nostro partner strategico aprirà un impianto di zincatura adiacente alla nostra fabbrica.”
♦ MANAC Inc di Saint-Georges, Quebec, ha costruito 7.000 rimorchi nel 2020, in calo del 15% rispetto al 2019.
“Nel complesso, dato tutto quello che è successo, lo troviamo un buon anno”, ha detto Charles Dutil, presidente di MANAC. “La produzione è stata influenzata da un arresto temporaneo causato da COVID in primavera, e poi da alcune settimane successive per tornare alla pari. Ma abbiamo avuto un finale forte e ci aspettiamo un buon 2021.”
♦ EnTrans International LLC di Athens, Tenn. riporta spedizioni di 6.053 camion-rimorchi nel 2020. Questo è un calo del 22% o 1.723 rimorchi in meno rispetto a quelli spediti l’anno precedente, secondo Jake Radish, vicepresidente senior di vendite e marketing.
Le spedizioni di EnTrans includono rimorchi cisterna costruiti da Heil Trailer International di Athens Tennessee, e Polar Tank Trailer di Holdingford, Minnesota, così come i rimorchi per carichi pesanti costruiti da Kalyn Siebert di Gatesville, Texas.
EnTrans International LLC è di proprietà di American Industrial Partners, una società di private equity orientata al mercato medio. Possiede anche altre aziende legate al petrolio e al gas come JARCO, SERVA e Polar Service Centers.
♦ Pitts Enterprises dba Dorsey Trailer e Pitts Trailers hanno costruito 4.435 rimorchi nel 2020, un calo del 9% che JP Pierson, presidente di Pitts Trailers, considera “non troppo male”, date le sfide del COVID-19.
“La domanda è forte come non l’abbiamo mai vista. La maggior parte delle mie linee ha degli arretrati enormi. Sto lavorando su nuove opzioni di personale insieme a più automazione e miglioramento dei processi”, ha detto Pierson.
Insieme alla robotica aggiuntiva, questo include un investimento a “sette cifre” in una nuova taglierina laser che sarà installata più tardi quest’anno.
♦ MAC Trailer Enterprises di Alliance, Ohio, ha costruito 4.170 rimorchi nel 2020, un calo del 34% rispetto alla produzione del 2018.
Oltre a più impianti di produzione intorno all’Ohio, MAC costruisce autocisterne a Haslet, Texas e pianali a Davis, OK. L’azienda ha acquisito le autocisterne del marchio Beall di Portland, Ore.-based da Wabash National alla fine del 2020.
♦ Timpte Inc. a David City, Neb. nel 2020 ha costruito 3.275 rimorchi a tramoggia per il trasporto di grano e altri materiali sfusi, un aumento dell’11% rispetto al 2019.
“Negli ultimi sei mesi del 2020, dopo che lo shock di COVID è svanito, il nostro mercato è decollato come un razzo”, ha detto il presidente Dale Jones. “Il terzo e il quarto trimestre sono stati fantastici. Abbiamo un arretrato molto forte che va verso il 2021.
“Abbiamo avuto alcune sfide con la base di fornitura che è in grado di tenere il passo, e stiamo avendo quelle sfide, ancora una volta, muovendoci verso il 202, soprattutto per quanto riguarda i prezzi che salgono e la disponibilità di alluminio e acciaio a sufficienza. La seconda grande sfida è che abbiamo bisogno di assumere persone. Stiamo assumendo in modo costante dalla fine di maggio del 2020, e stiamo ancora assumendo oggi: Se oggi avessimo 50 persone che camminano nella struttura e che potrebbero lavorare in officina e sono qualificate, assumeremo ognuno di loro.”
♦ Premier Trailer Mfg. Inc. a Visalia, in California, ha costruito 2.426 rimorchi nel 2020, un aumento del 72% rispetto all’anno precedente.
“Il 2020 è stato un anno di cambiamenti significativi e di crescita senza precedenti per Premier Trailer Manufacturing.” Ha dichiarato il GM Michael McGinn. “In un anno in cui sono stati implementati i protocolli COVID-19 e nuove procedure per salvaguardare i membri del nostro team, Premier non ha perso un colpo.
“Oltre a espandere la nostra produzione di rimorchi a cassone ribaltabile lunghi 22 piedi, Premier ha registrato un aumento della produzione e della domanda di pianali da 24 piedi. I rimorchi Premier sono utilizzati per una varietà di prodotti agricoli come noci, cereali, agrumi, uva e pomodori, per citarne alcuni.
“Nel 2021, per celebrare il nostro 25° anniversario, Premier introdurrà una nuova linea di telai leggeri nel segmento dei pianali. Prevediamo anche aumenti moderati nel segmento delle tramogge per soddisfare la continua crescita dell’industria del dado.”
♦ Fontaine Trailer di Birmingham, Ala, ha prodotto 2.422 rimorchi nel 2020, in calo del 65% rispetto al 2019.
“Il 2020 sarebbe stato probabilmente un anno di “correzione” per la domanda di piattaforme, anche senza l’impatto di COVID”, ha detto il presidente di Fontaine Commercial Platform Alan Briley. “Su una nota positiva, gran parte dell’inventario del concessionario che è stato accumulato nel 2018 e nel 2019 è stato consumato durante il 2020. Gli affari all’inizio del 2021 sono stati molto più forti degli ultimi 18+ mesi e siamo fiduciosi che sarà un anno molto più forte per la domanda flatbed.”
♦ XPO Logistics Trailer Manufacturing a Searcy, Ark, ha costruito 2.021 unità nel 2020, un miglioramento del 14% rispetto al 2019.
Questo include 1.300 rimorchi da 28 piedi e altre 175 unità liftgate; e 400 unità da 48 piedi più 146 unità liftgate, secondo Paul Reed, direttore senior della produzione.
XPO Logistics ha anche costruito 21 corpi furgone e 350 carrelli convertitori.
♦ East Manufacturing Co di Randolph, Ohio, ha costruito 2.018 rimorchi principalmente in alluminio nel 2020, in calo del 38% rispetto al 2019.
Questo totale aziendale include 858 rimorchi ribaltabili; 768 flatbeds; e 396 rimorchi di trasferimento dei rifiuti. East ha anche costruito 62 corpi di camion che non sono conteggiati nel totale dei rimorchi.
“La nostra attività di ordine ha ripreso nel Q4 2020 e continua un miglioramento significativo nel Q1 2021”, ha detto Chris Cooler, vicepresidente delle vendite e del marketing.
♦ Strick Trailers ha costruito 2.000 camion-rimorchi nel 2020, un calo del 13% rispetto all’anno precedente.
Questo include 1.900 furgoni per il trasporto secco costruiti nello stabilimento di furgoni di Strick a Monroe, Ind, e 100 rimorchi per il trasporto di tronchi e pianali costruiti come Evans Trailers negli stabilimenti Strick di Sumter, S.C., e Berwick, Pa.
Strick ha anche costruito 1.900 telai per container come Cheetah Chassis nei suoi stabilimenti di Sumter e Berwick, ma questi non sono conteggiati nella classifica completa dei rimorchi. Strick ha anche costruito 400 carrelli convertitori nelle sue fabbriche di Monroe e Berwick, secondo Ben Katz, marketing manager.
“Sarebbe un eufemismo dire che il 2020 è stato impegnativo. Abbiamo fatto ogni passo possibile per fornire un ambiente di lavoro sicuro e soddisfacente in modo da poter continuare a produrre rimorchi per i nostri clienti”, ha detto Katz. “Per il 2021, attualmente stiamo vedendo una forte domanda, soprattutto per i furgoni secchi e i telai per container. Stiamo rapidamente aumentando la produzione e anticiperei numeri di produzione più alti nel 2021 da dove erano nel 2020.”
♦ Kentucky Trailer di Louisville, Ky., ha costruito 1.968 rimorchi nel 2020, un calo del 26%. L’azienda costruisce anche 549 corpi di camion.
“Simile alla maggior parte delle imprese, i totali di produzione 2020 di Kentucky Trailers sono stati influenzati negativamente dagli effetti della pandemia globale”, ha detto il direttore operativo Gary Parker. “In particolare, Kentucky Trailers è stata colpita da una significativa pausa negli ordini nel periodo aprile-maggio. I clienti del settore Moving and Storage, in particolare, hanno fatto una pausa per vedere come si sarebbero sviluppati gli eventi”.
“L’approccio di Kentucky Trailer al distacco sociale è stato quello di implementare ulteriori turni di produzione, distribuendo il personale su operazioni di 7 giorni con 2 turni al giorno. Queste strategie ora posizionano bene il Kentucky con una maggiore capacità e punti di produzione disponibili che sono generalmente favorevoli al mercato generale.”
♦ Felling Trailers Inc di Sauk Centre, Minn, ha costruito 1.960 rimorchi con un asse 10K o più grande nel 2020, un aumento del 9% rispetto all’anno precedente, riferisce Patrick Jennissen, vicepresidente di vendite e marketing. Felling ha anche costruito 3.342 rimorchi leggeri.
♦ Fruehauf de Mexico ha costruito 1.836 camion-rimorchi nel 2020, un calo dell’8% rispetto al 2019, riferisce Don Brown, direttore commerciale USA. Questo include rimorchi furgonati, pianali, rimorchi a cassone ribaltabile e rimorchi cisterna, oltre a design speciali e alcuni corpi di camion che non vengono contati nel totale dei rimorchi.
Fruehauf de Mexico costruisce rimorchi nello stesso stabilimento a 20 miglia a nord di Città del Messico da oltre 50 anni. Si trova sulla Via Jose Lopez Portillo nella città satellite di Coacalco de Berriozabal. Vi lavorano circa 500 dipendenti.
♦ Trail King Industries a Mitchell, S.D., ha costruito 1.750 rimorchi per camion nel 2020, un calo del 28% rispetto al 2019. Hanno anche costruito 717 rimorchi leggeri con assi di capacità inferiore a 10.000 lb.
“COVID ha ostacolato la produzione nella seconda metà dell’anno”, ha detto il CFO Gene Astolfi. “Prevediamo un 2021 migliore, ma quanto di un aumento sarà determinato da ciò che accade con i prezzi delle materie prime, come lo vediamo alle stelle.”
♦ Reitnouer Inc. a Birdsboro, Pa, ha costruito 1.525 rimorchi nel 2020, un calo del 62% rispetto al 2019.
Bud Reitnouer, presidente della società, ha attribuito il calo all’incertezza generale del business a causa della pandemia.
“Il mercato generale era abbastanza apprensivo. Molte delle grandi flotte hanno rinunciato ai loro normali acquisti per il 2020”, ha detto. “Ma stiamo vedendo il rimbalzo, quindi siamo davvero ottimisti per il 2021.
“Sento che gli affari andranno bene per i prossimi due anni perché, con la chiusura di COVID, c’è un sacco di domanda repressa di prodotti. Tutti i settori manifatturieri sono stati chiusi; in quasi tutti gli articoli da ordinare, ci vogliono da sei a otto mesi per la consegna. Questo dovrebbe essere di buon auspicio per il recupero.”
♦ Talbert Manufacturing a Rensselear, Ind., ha costruito 1.269 rimorchi nel 2020, circa in pareggio con il 2019.
Talbert è meglio conosciuto per i suoi rimorchi per il trasporto pesante e il primo collo d’oca staccabile brevettato dal fondatore dell’azienda Austin Talbert nel 1947. Questo primo collo d’oca meccanico staccabile è stato seguito dallo sviluppo di colli d’oca staccabili idraulicamente 15 anni dopo.
Ora l’azienda si è espansa nella costruzione di molti altri tipi di rimorchi pesanti e legati alla costruzione. Si è anche espansa geograficamente con un secondo impianto di produzione aggiunto nel 2014 a Liberty, North Carolina. Troy Geisler, VP vendite e marketing, continua ad essere ottimista per il prossimo anno, almeno attraverso le elezioni.
“Lo considero un successo considerando le interruzioni legate a COVID”, ha detto Geisler. “Talbert è benedetta da un arretrato sano fino all’inizio del 2021. È troppo presto per vedere come il 2021 finirà con la domanda.”
♦ Tremcar Inc. di Montreal, Quebec, ha costruito 829 rimorchi cisterna e 296 autocisterne nel 2020, con un totale di 1.089 cisterne Tremcar in pareggio con l’anno precedente, riferisce Melanie Dufresne, direttore del marketing e delle comunicazioni.
La produzione totale Tremcar era di 1.089 cisterne, un calo del 18% dal 2019.
♦ Western Trailer a Boise, Idaho, ha costruito 1.087 rimorchi nel 2020, una diminuzione del 14% rispetto alla produzione dell’anno precedente.
“Stiamo dilagando per un anno molto migliore, con un sacco di attività finora”, ha detto Todd Swanstrom, direttore di ingegneria.
♦ Doepker Industries a Anaheim, Sask, ha costruito 1.001 camion-rimorchi nel 2020, in calo del 34% rispetto al precedente
“COVID ha sicuramente influenzato il numero di rimorchi che abbiamo prodotto nei primi sei mesi, ma abbiamo davvero visto le cose decollare dalla metà di luglio alla fine dell’anno”, ha detto Devin Leonard, vicepresidente delle vendite e del marketing. “A partire da oggi, gli ordini sembrano piuttosto solidi per il prossimo anno. Gli arretrati sono al punto che avremmo visto due o tre anni fa.
“Ci sono alcune sfide nell’acquisizione di manodopera, e l’aumento dei prezzi – l’acciaio in particolare – è sicuramente una sfida che stiamo affrontando in questo momento”.