Eiger DreamsEdit
Eiger Dreams: Ventures Among Men and Mountains (1990) è una raccolta saggistica di articoli e saggi di Jon Krakauer sull’alpinismo e l’arrampicata. Riguarda una varietà di argomenti, dall’ascensione dell’Eiger Nordwand nelle Alpi svizzere, il Denali in Alaska o il K2 nel Karakoram, ai noti scalatori di roccia che Krakauer ha incontrato nei suoi viaggi, come John Gill.
Into the WildEdit
Into the Wild fu pubblicato nel 1996 e passò due anni nella Best Seller List del New York Times. Il libro impiega una narrazione non lineare che documenta i viaggi di Christopher McCandless, un giovane proveniente da una famiglia benestante della East Coast che, nel 1990, dopo essersi laureato alla Emory University, donò tutto il denaro (24.000 dollari) sul suo conto corrente all’associazione umanitaria Oxfam, si ribattezzò “Alexander Supertramp” e iniziò un viaggio nel West americano. I resti di McCandless furono trovati nel settembre 1992; era morto di fame in Alaska sullo Stampede Trail a 63°52′5.96″N 149°46′8.39″W / 63.8683222°N 149.7689972°W vicino al lago Wentitika nel Denali National Park and Preserve. Nel libro, Krakauer traccia paralleli tra le esperienze di McCandless e le sue, e le esperienze di altri avventurieri. Into The Wild è stato adattato in un film con lo stesso nome, che è uscito il 21 settembre 2007.
Into Thin AirEdit
Nel 1997, Krakauer ha ampliato il suo articolo di settembre 1996 Outside in Into Thin Air. Il libro descrive le esperienze degli scalatori e lo stato generale dell’alpinismo sull’Everest in quel periodo. Assunto come giornalista dalla rivista, Krakauer aveva partecipato come cliente della squadra di scalatori dell’Everest del 1996 guidata da Rob Hall, la squadra che finì per subire le maggiori perdite nel disastro del Monte Everest del 1996.
Il libro raggiunse la cima della lista dei bestseller di saggistica del New York Times, fu premiato come “Libro dell’anno” dalla rivista Time, e fu tra i tre libri considerati per il General Non-Fiction Pulitzer Prize nel 1998. L’American Academy of Arts and Letters ha dato a Krakauer un Academy Award in Letteratura nel 1999 per il suo lavoro, commentando che lo scrittore “combina la tenacia e il coraggio della migliore tradizione del giornalismo investigativo con l’elegante sottigliezza e la profonda intuizione dello scrittore nato. Il suo resoconto dell’ascesa al monte Everest ha portato a una rivalutazione generale dell’arrampicata e della commercializzazione di quello che una volta era uno sport romantico e solitario.”
Krakauer ha contribuito con le royalties di questo libro all’Everest ’96 Memorial Fund della Boulder Community Foundation, che ha fondato come tributo ai suoi compagni di cordata deceduti.
In una versione televisiva del libro, Krakauer è stato interpretato da Christopher McDonald. Everest, un lungometraggio basato sugli eventi del disastro diretto da Baltasar Kormákur, è uscito nel 2015. Nel film, Krakauer è interpretato da Michael Kelly. Krakauer ha denunciato il film, dicendo che alcuni dei suoi dettagli erano fabbricati e diffamatori. Ha anche espresso rammarico per la rapida acquisizione dei diritti del libro da parte della Sony. Il regista Baltasar Kormákur ha risposto, affermando che il racconto in prima persona di Krakauer non è stato utilizzato come materiale di partenza per il film, e ha sostenuto che la sua versione degli eventi era in conflitto con la trama.
Nel libro, Krakauer ha notato che la guida russo-kazakistana Anatoli Boukreev, la guida principale di Scott Fischer nella spedizione, è salita in cima senza ossigeno supplementare, “che non sembrava essere nel migliore interesse dei clienti”. Ha anche scritto che Boukreev è sceso dalla cima diverse ore prima dei suoi clienti, e che questo era “un comportamento estremamente poco ortodosso per una guida”. Notò comunque che, una volta sceso al campo superiore, Boukreev fu eroico nei suoi instancabili tentativi di salvare gli scalatori scomparsi. Cinque mesi dopo la pubblicazione di Into Thin Air, Boukreev diede il proprio resoconto del disastro dell’Everest nel libro The Climb, scritto insieme a G. Weston DeWalt.
Le differenze erano incentrate su ciò che gli alpinisti esperti pensavano dei fatti della performance di Boukreev. Come Galen Rowell dell’American Alpine Journal scrisse a Krakauer, “il fatto che ognuno dei clienti di Boukreev sia sopravvissuto senza ferite gravi, mentre i clienti che sono morti o hanno ricevuto ferite gravi erano membri del suo gruppo. Potrebbe spiegare come le carenze di Anatoli come guida hanno portato alla sopravvivenza dei suoi clienti…? In un articolo del Wall Street Journal, Rowell ha citato numerose incongruenze nella narrazione di Krakauer, osservando che Krakauer stava dormendo nella sua tenda mentre Boukreev stava salvando altri scalatori. Rowell ha sostenuto che le azioni di Boukreev sono state a dir poco eroiche e il suo giudizio preveggente: “Prevedeva i problemi con i clienti che si avvicinavano al campo, ha notato altre cinque guide sulla vetta, e si è posizionato per essere abbastanza riposato e idratato per rispondere a un’emergenza. Il suo eroismo non è stato un caso”. Al contrario, Scott Fischer, il leader della squadra di Boukreev che morì sulla montagna, si era lamentato continuamente del fatto che Boukreev si sottraeva alle sue responsabilità e della sua incapacità di soddisfare le richieste poste a lui come guida di punta – lamentele documentate nelle trascrizioni delle trasmissioni radio tra Fischer e i suoi responsabili del campo base. Dopo la pubblicazione di Into Thin Air e The Climb, DeWalt, Boukreev e Krakauer furono coinvolti in disaccordi sul ritratto che Krakauer fa di Boukreev. Krakauer aveva raggiunto una distensione con Boukreev nel novembre 1997, ma l’alpinista russo fu ucciso da una valanga solo poche settimane dopo mentre scalava l’Annapurna.
Sotto lo stendardo del cieloModifica
Nel 2003, Sotto lo stendardo del cielo divenne il terzo bestseller di non-fiction di Krakauer. Il libro esamina gli estremi del credo religioso, in particolare le propaggini fondamentaliste del mormonismo. Krakauer esamina la pratica della poligamia in queste propaggini e la analizza nel contesto della religione dei Santi degli Ultimi Giorni nel corso della sua storia. Gran parte del libro si concentra sui fratelli Lafferty, che uccisero in nome della loro fede fondamentalista.
Nel 2006, Tom Elliott e Pawel Gula hanno prodotto un documentario ispirato al libro, Damned to Heaven.
Robert Millet, professore di comprensione religiosa alla Brigham Young University, un istituto LDS, ha recensito il libro e lo ha descritto come confuso, mal organizzato, fuorviante, errato, pregiudizievole e offensivo. Mike Otterson, direttore delle relazioni con i media per la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (LDS), ha detto all’Associated Press: “Questo libro non è storia, e Krakauer non è uno storico. È un narratore che taglia gli angoli per far sembrare buona la storia. La sua tesi di base sembra essere che le persone religiose sono irrazionali, e che le persone irrazionali fanno cose strane.”
In risposta, Krakauer ha criticato la gerarchia della Chiesa LDS, citando l’opinione di D. Michael Quinn, uno storico che fu scomunicato nel 1993, il quale scrisse che “La tragica realtà è che ci sono state occasioni in cui i dirigenti della Chiesa, gli insegnanti e gli scrittori non hanno detto la verità che conoscevano sulle difficoltà del passato mormone, ma hanno invece offerto ai Santi un misto di luoghi comuni, mezze verità, omissioni e smentite plausibili”. Krakauer ha scritto: “Mi capita di condividere la prospettiva del dottor Quinn”.
Dove gli uomini vincono la gloria: The Odyssey of Pat TillmanEdit
Nel 25 ottobre 2007, la prima stagione di Iconoclasts sul Sundance Channel, Krakauer ha menzionato di essere profondamente coinvolto nella scrittura di un nuovo libro, ma non ha rivelato il titolo, il soggetto, o la data prevista di completamento. Doubleday Publishing aveva originariamente previsto di pubblicare il libro nell’autunno del 2008, ma ha posticipato il lancio nel giugno dello stesso anno, annunciando che Krakauer era “insoddisfatto del manoscritto”.
Il libro, Where Men Win Glory: The Odyssey of Pat Tillman, è stato pubblicato da Doubleday il 15 settembre 2009. Si basa sui diari e le lettere di Pat Tillman, un giocatore professionista di football NFL e Ranger dell’esercito degli Stati Uniti la cui morte in Afghanistan lo ha reso un simbolo del sacrificio e dell’eroismo americano, anche se è diventato anche un oggetto di controversia a causa dell’insabbiamento da parte dell’esercito degli Stati Uniti del fatto che Tillman è morto per fuoco amico, cioè, è stato ucciso da un altro soldato americano. Il libro attinge ai diari e alle lettere di Tillman, alle interviste con la moglie e gli amici, alle conversazioni con i soldati che hanno servito al suo fianco e alle ricerche che Krakauer ha effettuato in Afghanistan. In parte serve anche come narrazione storica, fornendo una storia generale delle guerre civili in Afghanistan.
Scrivendo sul libro nella recensione del New York Times, Dexter Filkins ha detto che “troppi dei dettagli della vita di Tillman raccontati qui sono per lo più banali e irrilevanti”, ma ha anche affermato, riguardo alla morte di Tillman, “Mentre la maggior parte dei fatti sono stati riportati prima, Krakauer svolge un servizio prezioso mettendoli tutti insieme – in particolare quelli sull’insabbiamento. I dettagli, anche cinque anni dopo, sono nauseanti da leggere”. Nella sua recensione sul Los Angeles Times, Dan Neil ha scritto che il libro è “un bellissimo reportage” e “la versione definitiva degli eventi che circondano la morte di Tillman”.
Three Cups of Deceit: How Greg Mortenson, Humanitarian Hero, Lost His WayEdit
Three Cups of Deceit è un e-book del 2011 che ha fatto affermazioni di cattiva gestione e frode contabile da Greg Mortenson, un umanitario che ha costruito scuole in Pakistan e Afghanistan; e la sua carità, il Central Asia Institute (CAI). E ‘stato poi pubblicato in brossura da Anchor Books.
Il libro e una relativa intervista 60 Minutes trasmessa il giorno prima dell’uscita del libro, sono stati controversi. Alcuni donatori del CAI intentarono una class action contro Mortenson per averli presumibilmente defraudati con false affermazioni nei suoi libri. La causa è stata infine respinta. Nel dicembre 2011, CAI ha prodotto un elenco completo dei progetti completati in un periodo di anni e dei progetti a cui CAI sta attualmente lavorando.
Mortenson e CAI sono stati indagati dal procuratore generale del Montana, che ha determinato che avevano fatto “passi falsi” finanziari, e il procuratore generale ha raggiunto un accordo per la restituzione da Mortenson a CAI in eccesso di 1 milione di dollari.
Il documentario del 2016 3000 Cups of Tea di Jennifer Jordan e Jeff Rhoads sostiene che le accuse contro Mortenson avanzate da 60 Minutes e Jon Krakauer sono in gran parte false. Jordan ha detto nel 2014: “Stiamo ancora indagando su questa storia. Finora, le nostre scoperte indicano che la maggior parte delle accuse sono grossolanamente travisate per farlo apparire nella peggiore luce possibile, o sono completamente false. Sì, Greg è un cattivo manager e contabile, ed è il primo ad ammetterlo, ma è anche un umanitario instancabile con una missione di fondamentale importanza.”
Missoula: Lo stupro e il sistema giudiziario in una città universitariaModifica
Missoula: Rape and the Justice System in a College Town (2015) esplora come lo stupro è gestito dai college e dal sistema di giustizia penale. Il libro segue diversi studi di casi di donne stuprate a Missoula, Montana, molti dei quali legati in qualche modo all’Università del Montana. Krakauer cerca di capire perché molte vittime non vogliono denunciare i loro stupri alla polizia, e critica il sistema giudiziario per dare il beneficio del dubbio agli aggressori ma non alle vittime. Krakauer è stato ispirato a scrivere il libro quando una sua amica, una giovane donna, gli ha rivelato di essere stata violentata.
Emily Bazelon, scrivendo per il New York Times Book Review, ha dato al libro una recensione tiepida, criticandolo per non esplorare completamente i suoi personaggi o apprezzare le difficoltà che i collegi affrontano nel gestire e cercare di prevenire la violenza sessuale. “Invece di approfondire le questioni di equità, mentre le università cercano di adempiere ad un recente mandato governativo per condurre le proprie indagini e audizioni – oltre alla polizia e ai tribunali – Krakauer si accontenta di bromuri”, ha scritto Bazelon. Le procedure universitarie dovrebbero “identificare rapidamente gli studenti colpevoli e impedire loro di recidivare, salvaguardando contemporaneamente i diritti degli accusati”, scrive, affermando che questo “sarà difficile, ma non è scienza missilistica”.
Come editorEdit
A partire dal 2004, Krakauer cura la serie Exploration della Modern Library.