FRIDAY, Sept. 21, 2018 (HealthDay News) — I portatori di lenti a contatto devono stare attenti a una rara, ma potenzialmente accecante, infezione dell’occhio, avvertono i ricercatori britannici.
Nel sud-est dell’Inghilterra, i casi di infezione, chiamati cheratite Acanthamoeba, sono triplicati dal 2011, un nuovo studio ha trovato.
La malattia è tipicamente legata all’uso di scarsa igiene delle lenti a contatto.
L’infezione combina una piccola ameba monocellulare con il batterio cheratite. Una volta che l’occhio è infettato, la cornea diventa dolorosa e infiammata a causa di questo microrganismo che forma cisti.
Per una persona infettata su quattro, la malattia si traduce in una perdita della maggior parte della loro visione o cecità e devono affrontare un trattamento prolungato, ha detto il team di ricerca.
Anche se rari, focolai si sono verificati anche negli Stati Uniti, ha detto un oftalmologo.
“Ci sono stati alcuni focolai negli Stati Uniti, in particolare dalla disinfezione impropria delle lenti a contatto”, ha detto il dottor Jules Winokur, che esercita presso il Lenox Hill Hospital di New York City. Non è stato coinvolto nel nuovo studio.
“Nella pratica clinica, vediamo regolarmente casi di acanthamoeba”, ha detto. “Il più delle volte, questi casi si presentano in pazienti che indossano lenti a contatto che sono stati esposti all’acqua contaminata, che potrebbe provenire da piscine, parchi acquatici o anche docce a casa.”
“Il trattamento di acanthamoeba può essere prolungato e difficile”, ha spiegato Winokur. “Farmaci tossici e persino il trapianto di cornea possono essere trattamenti necessari.”
Lo studio britannico è stato guidato dal dottor John Dart, dell’Istituto di oftalmologia dell’University College di Londra. Il suo team ha raccolto dati su pazienti visti dal 1985 al 2016 al Moorfields Eye Hospital.
Hanno trovato un aumento dei casi della malattia da otto a 10 all’anno visto nel 2000 -2003, a 36 a 65 casi all’anno più recentemente.
In totale, il 25 per cento di quelli colpiti richiesto trapianti di cornea per trattare la malattia o ripristinare la visione, i ricercatori hanno detto.
Il team di Dart ha anche condotto un secondo studio, questa volta su persone che indossavano quotidianamente lenti a contatto riutilizzabili. Lo studio ha confrontato i 63 diagnosticati con cheratite da Acanthamoeba con 213 persone che si sono recate all’ospedale oculistico per qualsiasi altra ragione.
Il team di Dart ha anche condotto un secondo studio.