I mammiferi EDGE esistono in una grande varietà di forme. Dal minuscolo pipistrello, il più piccolo mammifero del mondo, alla possente balena blu, la più grande del mondo, molti degli animali più strani e meravigliosi della terra sono specie EDGE. Questi animali unici e minacciati sono al limite dell’esistenza.
Basta dare un’occhiata alla Top 100 dei mammiferi EDGE per apprezzare la straordinaria diversità della vita dei mammiferi minacciati di estinzione. La lista include le echidne ovaiole della Nuova Zelanda, alcuni dei mammiferi più primitivi oggi viventi il cui parente più prossimo è l’ornitorinco. Include i solenodonti di Cuba e Hispaniola, che sono grandi animali simili a toporagni che hanno un morso velenoso.
Oltre a specie strane e poco conosciute, la lista contiene anche alcuni degli animali più conosciuti al mondo, come l’orango, il gorilla, l’elefante e il rinoceronte. Tutte queste specie, più molte altre che probabilmente non avrete mai conosciuto, sono minacciate di estinzione e hanno urgente bisogno di attenzione per la conservazione. Le minacce ai Top 100 mammiferi EDGE sono tanto diverse quanto le specie che mettono in pericolo, e vanno dalla perdita di habitat e dalla caccia al turismo e alla guerra.
Allarmante, oltre il 20% dei mammiferi sono minacciati di estinzione e più del 50% dei mammiferi EDGE stanno attualmente ricevendo poca o nessuna attenzione di conservazione. Molte delle specie meno conosciute rischiano di scivolare verso l’estinzione senza essere notate. Lo scopo del programma EDGE of Existence è di evitare che questo accada. Poco prima del lancio della prima EDGE Mammals List, nel gennaio 2007, è stato riportato che il delfino del fiume Yangtze – allora il mammifero EDGE numero uno – si pensava fosse estinto. Dobbiamo agire ora per garantire che questa tragedia non si ripeta.
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Nel creare la nostra EDGE Mammals List, seguiamo la tassonomia della IUCN Red List.