Maqlooba

Letteralmente, maqlooba significa capovolto o capovolto. Questo è esattamente ciò che è questo piatto: una pentola piena di delizia, capovolta su un piatto da servire. La prima volta che l’ho mangiato è stato a casa di una mia amica a cena, e sì, lei è palestinese. La maqlooba è tradizionalmente un piatto palestinese, anche se è comunemente cucinato in Siria, Giordania, Libano e in tutto il Medio Oriente con alcune variazioni. In generale, la maqlooba è un piatto unico di tutte le cose deliziose: una combinazione di riso speziato, stratificato con pollo o agnello – o ceci per la mia versione vegetale – e una varietà di verdure fritte che includono cavolfiore, melanzane, pomodori, carote, patate, e naturalmente, aglio!

Questo piatto è incredibilmente delizioso, e vale ogni sforzo per assemblare. Non è una ricetta difficile, ma richiede alcuni passaggi.

Mi sono attenuto alla ricetta classica e ai consigli datimi dalle mie fonti di fiducia, e ho combinato spezie fresche per fare il mio mix di sapori preferito. Ho ridotto la frittura per preferenza personale, ma la frittura è una parte tradizionale della maqlooba. La mia famiglia ha eliminato la carne per includere questo pasto nella nostra regolare rotazione di cene a base vegetale perché è così saporito e pieno di verdure. Speriamo che le mie modifiche non siano offensive per la cucina tradizionale palestinese! Vi consiglio vivamente di provare questa ricetta perché è così memorabile e confortante. Le prime volte che ho provato questo piatto, mi ha lasciato una tale impressione che ho avuto bisogno di sviluppare la mia ricetta!

Consigli utili

1. Primo, vorrei dire che la frittura è il metodo tradizionale e non c’è niente di sbagliato nel friggere. Semplicemente non mi piace friggere a casa mia per diversi motivi; l’olio che schizza e la paura sono tra i pochi. Trovo che ottengo risultati meravigliosamente incredibili, con verdure dorate e croccanti arrostendo in una padella. Quindi sono d’accordo al 100% nel raccomandare questo metodo.
2. È essenziale mettere a bagno il riso. Cuocerà più velocemente e sarà meno amidaceo. Questo farà un bel chicco di riso soffice che non è eccessivamente molliccio perché avete dovuto aggiungere più acqua per cuocerlo. Aggiungere 1 tazza di liquido in più rispetto alle tazze di riso. Se avete messo in ammollo il riso, questa quantità di liquido darà un riso perfetto e non molliccio.
3. Utilizzare il basmati come prima scelta, o il riso a chicco lungo.
4. Salate le melanzane. La gente impazzisce per questo passo, ma ci vogliono letteralmente 10 secondi in più per farlo. Sarete stupiti di quanta acqua viene fuori. Togliendo quest’acqua si rimuovono i presunti succhi amari (immagino che dovrei assaggiare quelle gocce per confermare), ma soprattutto si aiuta la melanzana a cuocere fino ad ottenere un esterno croccante e una polpa tenera. Perde quella consistenza spugnosa che fa sì che le persone etichettino erroneamente le melanzane come un vegetale indesiderabile.
5. Combina le tue spezie fresche. Sono GRANDE nell’usare ingredienti di qualità da una fonte affidabile. Quindi preferisco usare la mia combinazione. Se vi piace più terra, aggiungete più cannella e pimento. Se volete più calore, aggiungete più cardamomo o zenzero. È bello poter acquistare una spezia etichettata “maqlooba mix”, ma spesso ci trovo delle cose che non voglio, come MSG o troppo sale.
6. Utilizza una buona pentola che ti dia una cottura uniforme. Mi affido molto (gioco di parole 😉 ) alla mia pentola in ghisa Staub per un riso perfetto. Questa pentola è la mia scelta per molte ragioni, ma soprattutto per il riso a causa del fantastico coperchio progettato per dominare la raccolta di condensa. Seriamente, se sei un guru del riso sai tutto sugli asciugamani, i coperchi a cupola, le cuffiette persiane per il riso, ecc. Ho scoperto che questa pentola risolve tutti i problemi quando si tratta di riso.

Verdura: Arrosto o fritto?

Prima di tutto, friggo le patate affettate nella pentola da disporre intorno alla base. Sfrigolano e prendono un po’ di colore prima di disporre tutto il resto sopra di loro. Non c’è bisogno di friggerle separatamente. Le patate non saranno fritte sul lato superiore che è coperto dal composto di riso. Assorbiranno tutti i sapori succosi della miscela di riso e impediranno al riso di attaccarsi al fondo della pentola. Invece di friggere tutto il resto, le arrostisco in forno con una generosa quantità di olio di girasole in una teglia. Le melanzane possono assorbire un bel po’ d’olio, semplicemente perché sono come spugne, quindi è importante usare il metodo del sale per evitare che siano così spugnose. Non mi piace un riso oleoso, quindi amo questa variante di arrostire le verdure e poi aggiungerle alla mia pentola di riso. Arrostisco semplicemente il cavolfiore e le melanzane su una teglia a 475 gradi per circa 25 minuti.

Le carote possono seccarsi nel forno, quindi le friggo leggermente nella padella in cui mescolo le cipolle e il riso. Prima friggo le carote con le fette d’aglio, poi le tolgo. Soffriggo i pomodori, le cipolle e l’aglio insieme in quello stesso olio prima di mescolare il riso con le spezie. Adoro il sapore che i pomodori danno a questo piatto, quindi li uso tagliati a dadini, in pasta, e affettati freschi disposti sulla base della pentola. 😉

Un’opzione vegana

Questa ricetta è perfetta per una cena vegana e a base vegetale. È anche molto più veloce da preparare senza carne. È sicuramente un piatto che riempie senza carne, e a volte aggiungiamo anche dei ceci per qualche proteina in più. È così delizioso e sicuramente un must nella vostra rotazione della cena.