Ci sono diverse cause di radicolopatia cervicale (dolore al nervo che si irradia dal collo al braccio o alla scapola) tra cui un’ernia del disco o una stenosi (tensione intorno al nervo a causa di artrite o malattia degenerativa del disco). Le due opzioni includono la più comune Discectomia e Fusione Cervicale Anteriore (ACDF) e la Laminoforaminotomia Cervicale Posteriore.
L’approccio posteriore è fatto attraverso la parte posteriore del collo e può essere fatto in modo minimamente invasivo ed è progettato per quei pazienti con solo dolore radicolare senza sostanziale dolore al collo. Comporta la rimozione di una piccola porzione della lamina e dell’articolazione per aprire lo spazio intorno al nervo. Questa è una buona procedura se un paziente ha una stenosi causata dall’artrite (speroni ossei) ma non un’ernia del disco. Questa procedura da sola non porta a una fusione, ma ci vuole tempo perché il muscolo guarisca oltre al nervo.
Il gold standard nel trattamento della radicolopatia cervicale è l’ACDF. Questa procedura permette la visualizzazione diretta del disco, del midollo spinale e del nervo uscente in un approccio sicuro senza danno muscolare. Tuttavia, in questa procedura viene eseguita una fusione che alcuni suggeriscono che può portare a una futura degenerazione ai livelli superiori o inferiori, anche se questo non è stato dimostrato.
La colonna vertebrale viene avvicinata attraverso la parte anteriore del collo fino al livello del disco, il disco viene rimosso insieme all’ernia, e il disco viene ricostruito con innesto osseo (osso di cadavere o osso proprio del paziente) o un distanziatore interbody riempito con innesto osseo. Altre opzioni includono l’assenza totale di placca o un dispositivo autobloccante (distanziatore con viti). Gli studi hanno dimostrato che l’allotrapianto (osso di cadavere) con l’uso della placca porta a un tasso di fusione del 95% per una fusione a un livello. Questa è la procedura di maggior successo che viene eseguita nella chirurgia spinale con risultati da buoni a eccellenti. In alcuni individui, l’uso di una sostituzione del disco può essere un’opzione a seconda dei sintomi, il tipo di patologia nel disco e l’età del paziente.
Le opzioni di innesto osseo in questo tipo di procedura possono essere sia il prelievo di osso dalla cresta iliaca (anca) o osso di cadavere o sostituti dell’osso. In una revisione di 120 pazienti della mia borsa di studio che avevano preso l’osso dalla loro cresta iliaca, l’80% aveva un dolore significativo nell'”anca” fino a 6 mesi dopo la procedura e circa il 50% aveva ancora dolore un anno dopo la procedura. Ci sono stati tentativi di riempire il vuoto nell’osso con altre sostanze, ma questo non ha diminuito il tasso di dolore. L’osso cadaverico viene lavorato per adattarsi allo spazio in varie dimensioni e angoli e ha mostrato un alto tasso di fusione con una placca. L’ultima opzione è l’uso di un distanziatore che viene riempito con uno dei tanti sostituti dell’osso come la matrice ossea demineralizzata, le cellule staminali o l’osso sintetico.