Non sono noti per il loro amore per i viaggi, ma perché i gatti odiano i viaggi in auto?
Non gli piace lasciare il loro territorio, e non gli piace lasciarlo per un posto nuovo; un posto che potrebbe avere rumori forti, odori non familiari e movimento. I gatti hanno anche una memoria migliore dei cani, ed è più probabile che associno l’auto e il trasportino a qualcosa di spiacevole – il viaggio stesso o un esame veterinario, per esempio.
Anche i cani viaggiano più spesso in macchina.
Se un cane è nervoso o ansioso, allora è più probabile che lo incoraggiamo e perseveriamo per curare il suo disagio. Prenderemo tempo con loro. Potremmo addestrarli. I gatti, tendiamo ad ammassarli in una scatola e sperare per il meglio. Difficilmente una grande esperienza per loro e spesso molto stressante anche per noi.
I gatti possono essere eccezionalmente sintonizzati sull’umore dei loro proprietari. Se siete nervosi all’idea di metterli dentro una macchina, allora sentiranno quell’ansia e reagiranno di conseguenza. Se diventate freddi al pensiero di portarli con voi sulla strada, allora non c’è da stupirsi che anche i gatti odino i viaggi in auto.
Anche i gatti selvatici odiano i viaggi in macchina
I gatti non sono addomesticati come i cani – vale la pena ripeterlo.
C’è un affascinante articolo sul sito del National Geographic dove l’analisi del DNA mostra che i gatti si sono effettivamente “addomesticati”. Non c’è davvero molta differenza tra i nostri mici di casa e i gatti selvatici. Come scrive il sito Smithsonian, i gatti se la cavano piuttosto bene da soli anche se non c’è nessun umano in giro ad aprire una lattina. Non sono stati allevati per uno scopo specifico come i cani e, quindi, hanno ancora quella vena “selvaggia”. Dato che i gatti sono profondamente solitari e territoriali (come lo erano i loro antenati), ha senso che i viaggi in macchina possano essere un’esperienza ansiogena.
Immaginate se foste impacchettati in una scatola e poi trasferiti in un nuovo luogo – pensate agli odori, alle macchie dei quartieri suburbani, ai paesaggi urbani che passano davanti al finestrino dell’auto. I gatti hanno confini da pattugliare, zone di un quartiere che hanno segnato. Portali via da questo e sono destinati a diventare ansiosi.
I nostri animali domestici discendono dai gatti selvatici africani; una specie nota per essere solitaria e profondamente territoriale. Vivere accanto all’uomo per secoli non ha fatto molto per cancellare la personalità e le abitudini radicate nel DNA felino. Per esempio, è il motivo per cui i gatti insistono ancora a seppellire il cibo anche dopo che li hai nutriti da un pacchetto, in una ciotola e sul linoleum della tua cucina.
Guardate il gatto selvatico africano qui sotto.
Probabilmente non è affatto quello che ti aspettavi. Non sembrano molto diversi dai nostri gatti. Pensate a quante razze di cani ci sono e a quanto ognuna è diversa da un’altra.
Non è così per i gatti. Non abbiamo allevato abbastanza del selvatico da loro
I gatti sembrano avere una memoria migliore dei cani. Sono in grado di associare il portatore con una sensazione di ciò che è successo. Per la maggior parte di noi, questo significa che i gatti ricordano di essere andati dal veterinario o di essersi fatti tagliare gli artigli.
Quando sei andato in vacanza per due settimane e l’hai lasciato al gattile?
Sì, ricorda anche quello.
Non significa che lo ricorderanno in modo specifico come farebbe un umano, ma sono più bravi dei cani a ricordare come si è sentita quell’esperienza. Se è stata sconvolgente o spaventosa, allora è probabile che ricordino quelle sensazioni. Il sito Second Opinion Doc dice che i gatti sono 200 volte meglio dei cani nel conservare i ricordi.
Ai gatti piace la routine
Anche i gatti sono creature abitudinarie. Potreste notare che spesso hanno una routine – dormono a orari simili, si svegliano o vogliono il cibo più o meno nello stesso momento della giornata. I viaggi in auto con i gatti sono spesso sconosciuti e inaspettati. Questo è particolarmente vero se gli hai nascosto il trasportino fino all’ultimo momento. Stai sconvolgendo il loro giorno per giorno, interrompendo il loro sonnellino e la loro alimentazione, e farai meglio a credere che se la prenderanno!
Aiutando i gatti a odiare un po’ meno i viaggi in macchina
In genere, dovresti introdurre il gatto alla sua scatola il giorno in cui lo porti a casa. Non tirate fuori un trasportino rigido o morbido per gatti solo quando è il momento di salire in macchina. Mettilo da qualche parte in casa dove il gatto può esplorare e divertirsi a salirci dentro. Mettendo coperte, giocattoli e bocconcini all’interno, potresti scoprire che il cagnolino gravita naturalmente in quello spazio, magari usandolo come posto per dormire. Non si tratta solo di far vedere al gatto l’interno del trasportino, ma anche di permettere all’animale di lasciare il suo odore che lo aiuterà a restare calmo durante i viaggi in macchina. Si spera che questo ti renda più facile far entrare il gatto nel suo trasportino. Senza un’associazione di terrore, si spera che il tuo gatto non corra un miglio quando la scatola esce dall’armadio.
Potresti aver bisogno di assicurarti di avere la scatola giusta per trasportare il gatto. Abbiamo scritto in precedenza sui migliori trasportini per gatti per lunghi viaggi in auto. Se il tuo gatto è incline all’ansia o all’aggressività prima di salire su un veicolo, allora abbiamo anche esplorato alcuni dei migliori trasportini per gatti difficili.
Inoltre, hai pensato di provare un seggiolino per gatti? È un’alternativa ai trasportini tradizionali.
Spruzzare un feromone sintetico come Feliway o usare un rimedio floreale come Rescue Remedy in anticipo può aiutare, anche. Questi possono essere utili se il tuo gatto inizia ad ansimare in macchina. Se sei molto preoccupato per il livello di stress che il tuo gatto esibisce durante i lunghi viaggi in auto, allora puoi procurarti delle medicine per calmare i gatti in viaggio. Alcuni sono farmaci umani da banco come il Benadryl, ma puoi anche ottenere dei sedativi prescritti dal tuo veterinario.
Potresti permettere al gatto di esplorare la macchina prima del viaggio. Tieni i finestrini abbassati e le porte chiuse, ma lasciali vagare sui sedili e dare una bella annusata. Porta anche qualche bocconcino, in modo che associno l’entrare in macchina a qualcosa di gustoso da mangiare. Potresti anche accendere il motore per introdurli al suo rombo. Assicurati solo di sorvegliarli attentamente. Se pensi che sia il trasportino più che l’auto a causare l’ansia, allora puoi comprare una barriera per gatti che lo tenga al sicuro durante il viaggio ma che gli permetta una certa libertà.
Alcuni gatti preferiscono che il trasportino sia coperto con un asciugamano o una coperta. Altri preferiscono poter guardare fuori. Provali entrambi e vedi con quale il tuo gatto è più felice.
Perché i gatti odiano i viaggi in macchina? Perché è uno spazio non familiare; li allontana dal loro territorio ed è spesso un precursore di un evento spiacevole. Non aiutiamo i nostri felini a creare associazioni migliori con i veicoli come facciamo con i cani, ma con un piccolo sforzo, è possibile rendere un viaggio in auto meno stressante per tutti – proprietario incluso!