Pupil shapes
di Hirali Patel, Shaimaa Shwket, Kristie Varghese, and Hirva Vyas
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Eye Spy: Do you see what I see?
Ti sei mai chiesto come i diversi animali vedono il loro ambiente? Prova questo esercizio di percezione della profondità per testare la tua visione e vedere cosa un altro animale potrebbe essere in grado di visualizzare. Centra il tuo naso sull’occhio sottostante e poi metti a fuoco l’immagine dell’occhio marrone.
Mentre metti a fuoco, metti il pollice davanti al naso. Dovreste vedere chiaramente l’occhio marrone nel mezzo tra due immagini del vostro pollice come l’immagine mostrata qui sotto.
Se invece metti a fuoco il pollice dovresti vedere due occhi che incorniciano un pollice come l’immagine mostrata sotto.
Se hai ottenuto gli stessi risultati di quelli mostrati sopra allora questo è un indicatore di avere una buona visione binoculare/stereo. Se hai problemi con questo breve test della visione, potrebbe essere per molte ragioni.
Se porti le lenti a contatto, prova il test sia con che senza le lenti. Se ancora non ottieni il risultato atteso e riesci a vedere solo un dito, o un dito è più facile da vedere dell’altro, o le tue dita appaiono e scompaiono, questo potrebbe significare che un occhio è più dominante dell’altro e con la pratica, puoi imparare a controllare meglio i tuoi occhi.
Come sai, tutto quello che facciamo, che sia guidare, o mandare messaggi dipende dai nostri occhi. Gli occhi ci permettono di connetterci al mondo che ci circonda e ci aiutano a sopravvivere nei nostri rispettivi ambienti. Secondo l’articolo scientifico “Why do Animals have Pupils of Different Shapes” di Martin Banks, William Sprague, Jürgen Schmoll, Jared Parnell e Gordon D. Love, le pupille di forma diversa degli animali ci dicono molto sulla loro attività di foraggiamento, su quale momento della giornata sono attivi e sulla loro nicchia ecologica. Hanno scoperto che la maggior parte dei predatori hanno pupille di forma allungata verticalmente, mentre la maggior parte degli animali da preda hanno pupille di forma orizzontale. Inoltre, se un animale è più vicino al suolo, è più probabile che abbia pupille a fessura verticale per aiutarlo a concentrarsi meglio sulla sua preda.
Come visto sopra, il gatto ha una pupilla a fessura verticale per catturare la sua preda e perché è più vicino al suolo rispetto alla capra nella foto centrale che ha pupille a fessura orizzontale. La capra è di solito soggetta a predazione da parte di cani, leoni e altri animali. Gli esseri umani, d’altra parte, hanno pupille rotonde che ci aiutano a vedere meglio e a sopravvivere.
Gli animali che sono classificati come aventi pupille allungate verticalmente possono essere ulteriormente categorizzati avendo pupille circolari, pupille a fessura verticali o subcircolari. Questa forma pupillare ha alcuni vantaggi rispetto alle pupille orizzontali. Gli animali con pupille allungate verticalmente tendono a percepire la profondità attraverso la stereopsi, la parallasse del movimento e la sfocatura. La stereopsi è l’uso di entrambi gli occhi insieme per determinare la distanza di un oggetto, mentre la parallasse del movimento si occupa di spostare il punto di osservazione per determinare la distanza di un oggetto. Come esseri umani rientriamo nella categoria delle pupille allungate verticalmente a causa delle nostre pupille di forma circolare. Pertanto, quando cerchiamo di stimare la distanza tra noi e l’oggetto di fronte a noi, usiamo la stereopsi così come la parallasse del movimento per aiutarci.
Puoi vedere come funziona la stereopsi negli animali verticalmente allungati esaminando i risultati del tuo test di percezione della profondità. Non tutti quelli che eseguono questo test avranno i tuoi stessi risultati. Anche se gli esseri umani hanno la percezione della profondità, la nostra percezione della profondità non è nulla rispetto a quella di un animale con pupille a fessura verticale come un serpente. Se un serpente dovesse eseguire il test di percezione della profondità di cui sopra, i suoi risultati sarebbero simili e molto probabilmente più coerenti a quelli di un uomo, a causa di quanto si affidano alla loro percezione della profondità per aiutarsi a mettere a fuoco. Tuttavia, se una pecora con le pupille allungate orizzontalmente dovesse eseguire lo stesso test, si troverebbe sempre di fronte a un problema, perché la maggior parte degli animali con le pupille allungate orizzontalmente sono monoculari, il che significa che entrambi gli occhi vengono utilizzati separatamente. Avere una visione monoculare per questi animali non è un danno per loro, questo in realtà li aiuta a sopravvivere avendo una visione di tutto ciò che li circonda grazie alla loro vista panoramica.
Nel podcast qui sotto, il ricercatore Martin Banks dà maggiori informazioni su come la pupilla a forma verticale aiuta gli animali a vedere e sopravvivere nel loro ambiente.
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La visione periferica non è importante solo per le pecore e altre prede; è importante anche per gli umani. La perdita della visione periferica negli esseri umani può essere un indicatore di varie malattie oculari come il glaucoma. Oltre ad essere un indicatore di varie malattie, la perdita della visione periferica può portare a difficoltà di visione in condizioni di scarsa luminosità e ad una ridotta capacità di navigare mentre si cammina. Il test della visione periferica può essere fatto semplicemente usando una penna. Siediti dritto e copri un occhio con la mano. Con l’altra mano tieni una penna e concentrati sulla sua punta. Continua a guardare avanti e sposta la penna dal centro del tuo occhio fino a quando non riesci più a vedere la penna. Chiedi a un amico di prendere nota del punto in cui non puoi più vedere la penna. L’angolo della tua visione periferica può essere misurato usando un goniometro.
Gli uomini dovrebbero avere almeno 70 gradi di visione in ogni occhio. D’altra parte, una pecora con pupille allungate orizzontalmente avrebbe circa 145 gradi di visione in ogni occhio. Questo è dovuto al fatto che i loro occhi sono adattati in modo tale da permettere loro di vedere l’ambiente circostante per proteggersi dagli attacchi dei predatori.
Quando si osservano animali con pupille allungate verticalmente, il loro angolo di visione periferica sarebbe notevolmente inferiore a quello delle pecore e leggermente inferiore a quello degli esseri umani a seconda del tipo di pupille allungate verticalmente. Gli animali con pupille circolari, come i leoni, dovrebbero avere almeno 70 gradi di visione in ogni occhio, identici a quelli degli esseri umani che hanno anche pupille circolari. Gli animali con pupille a fessura verticale, come i serpenti, sono adattati in modi che permettono loro di concentrarsi sulla preda di fronte a loro; quindi il loro angolo di visione periferica sarà inferiore a 70 gradi.