Molti dei miei post sul blog sono ispirati o hanno come protagonista mia figlia, ma questo particolare argomento – l’herpes labiale – è stato ispirato dalla mia più vecchia amica d’infanzia. Quando eravamo giovani, lei chiamava le sue piaghe da raffreddamento “vesciche da febbre”, che è un soprannome per le piaghe da raffreddamento sulla bocca. Le piaghe da raffreddamento non sono belle e lei si vergognava delle piaghe e si sentiva a disagio. Lavorando nella sanità, mi vengono spesso poste le domande:
- Che cosa sono le piaghe fredde?
- Cosa provoca le piaghe fredde?
- Perché i bambini (e gli adulti) ne sono colpiti ripetutamente?
- Come si previene l’herpes labiale?
Continua a leggere per le risposte e le migliori pratiche per aiutare il tuo bambino quando ha l’herpes labiale.
Cosa sono gli herpes labiali?
Un virus sulla pelle del viso, all’interno della bocca e delle labbra causato dal virus herpes simplex 1, altrimenti noto come HSV-1 (perché è uno degli otto virus herpes conosciuti). L’HSV-1 è una condizione riscontrata in tutto il mondo e si ritiene che dal 60 al 95% di tutte le persone siano state infettate in un momento, molte entro i 15 anni. Gli individui più suscettibili sono i neonati e i bambini con condizioni di salute come la malnutrizione, carenze immunitarie e condizioni della pelle come l’eczema.
Il problema più grande per la maggior parte dei bambini è il dolore e il disagio delle piaghe da raffreddamento, ma anche lo stigma sociale delle piaghe visibili. Le piaghe possono causare vergogna, paura e imbarazzo. I bambini possono essere presi in giro, il che può portare a una perdita di autostima. Continua a leggere per trovare il modo di prevenire l’herpes labiale di tuo figlio.
Le lesioni o “herpes labiale” possono essere dolorose e imbarazzanti, ma possono anche essere pericolose per la vita. Senza un trattamento adeguato, il virus può essere contagioso e viaggiare nel flusso sanguigno e attaccare gli organi. Non esiste una cura, ma ci sono alcuni farmaci. Sono necessari ulteriori studi per trovare farmaci migliori e un vaccino per prevenire questo virus. Una volta che una persona ha HSV-1 nel suo sistema, rimane nascosto nel suo corpo e può scoppiare di nuovo.
I modi più comuni in cui si diffonde l’herpes labiale
Il virus può essere trasmesso da pelle a pelle, attraverso i fluidi corporei o condividendo cibo, utensili, tazze e giocattoli. Può essere trasmesso anche se la persona che ha il virus non ha sintomi in quel momento. È più contagioso quando il liquido è fuoriuscito dalla vescicola (o lesione piena di liquido), ma è contagioso dal primo formicolio di avvertimento alla completa guarigione, anche dopo che la piaga si è incrostata. Può essere diffusa dalle mani del vostro bambino se si morde o succhia le dita, e può anche essere trasmessa se il vostro bambino ha un eczema o altre lesioni o bruciature sul viso.
Il virus può anche diffondersi a:
- Il collo, l’orecchio, il viso e le mani nei bambini in età scolare che partecipano a sport di contatto come il wrestling o la pallanuoto (circa il 7,6% dei lottatori delle scuole superiori vengono colpiti da herpes labiale e devono astenersi dal wrestling finché non guarisce (da 5 a 14 giorni).
- I genitali del tuo bambino, che poi diventa herpes genitale (HSV-2).
Infezione primaria e secondaria da herpes labiale
Il primo focolaio del virus è chiamato “primario” e può comportare questi sintomi:
- Bruciore, formicolio, dolore o intorpidimento al sito della piaga
- Fatica
- Febbre
- Mal di testa
- Inappetenza
- Linfonodi gonfi
Dopo la prima volta, si parla di “infezione secondaria”.” Di solito non è così dolorosa come l’infezione primaria, e comporta questi segni e sintomi:
- Una sensazione di bruciore, prurito o formicolio, seguito da arrossamento intorno alla piaga
- Piastre fredde sul bordo esterno delle labbra
- Piastre fredde intorno allo stesso punto dell’infezione primaria
- Piastre aperte che appaiono piene di pus e poi si incrostano
Alcune persone hanno due focolai all’anno, mentre altre ne hanno fino a sei all’anno.
Trigger del dolore freddo
- Alcuni cibi (chiedete al medico del vostro bambino)
- Stress emotivo o fisico
- Fatica
- Malattia come il comune raffreddore
- Sistema immunitario abbassato
- Mestruazioni
- Uso eccessivo di bevande alcoliche
- Gravidanza
Anche i fattori scatenanti ambientali causano l’insorgere di herpes labiale, tra cui:
- Freddo o caldo intenso
- Trauma al viso
- Esposizione prolungata al sole
- Vento
Trattamento dell’herpes labiale
Mentre non esiste una cura per l’herpes labiale, esiste un trattamento. Il trattamento dell’herpes labiale dipende dalla gravità del focolaio. L’obiettivo è quello di diminuire il dolore e la durata del tempo prima che l’herpes labiale guarisca. Ci sono creme antivirali topiche e creme anestetiche per i focolai più lievi. Le infezioni più gravi possono richiedere farmaci antivirali orali e farmaci antidolorifici non steroidei come l’acetaminofene o l’ibuprofene. Le infezioni più gravi possono richiedere farmaci per via endovenosa in un ambiente ospedaliero.
Prevenire l’herpes labiale
Puoi iniziare a prevenire l’herpes labiale già da oggi con alcuni consigli utili:
- Evitare temperature estreme (se possibile), come sotto lo zero e temperature molto calde
- Pulisci bene i giocattoli del tuo bambino
- Non permettere la condivisione di utensili da mangiare, tazze, cibo, trucchi e altri oggetti per l’igiene personale
- Incoraggia l’esercizio fisico regolare e una dieta ben bilanciata di frutta e verdura fresca
- Incoraggia tuo figlio a coprire la bocca quando tossisce e starnutisce
- Ricorda a tuo figlio di non baciare neonati e bambini, anche sulla guancia, se c’è un herpes labiale presente
- Ottieni un supporto nutrizionale da un dietologo registrato (se necessario)
- Se tuo figlio è malato, dovrebbe stare a casa e riposare
- Mantieni bassi i livelli di stress emotivo e fisico del tuo bambino
- Assicurati che il tuo bambino dorma otto ore per notte
- Modella e insegna il buon lavaggio delle mani
- Riconosci i fattori scatenanti che causano l’herpes labiale nel tuo bambino e tieni d’occhio i segni di un’epidemia in arrivo
- Stai lontano dalle persone malate
- Insegna al tuo bambino a non toccare gli occhi, naso e bocca
- Usa il balsamo per le labbra o la vaselina per evitare che le labbra del tuo bambino si screpolino (alcuni balsami per le labbra hanno una protezione solare incorporata – quelli sono buoni da usare quando sono fuori al sole)
- Usa una protezione solare di SPF 15 o superiore
Come per molte delle condizioni della pelle nei blog precedenti, ci sono alcuni temi comuni: esercizio fisico, una dieta ben bilanciata, molto riposo e un buon lavaggio delle mani vengono subito in mente!
Molti ringraziamenti a Mary Virgallito, MSN, RN, CIC, amministratore clinico, Prevenzione e controllo delle infezioni al Children’s Hospital di Los Angeles, per i suoi consigli su questo post del blog RN Remedies.