Acquisizione del linguaggioModifica
I bambini sordi non acquisiscono il linguaggio come i bambini udenti perché non possono sentire il linguaggio parlato intorno a loro. Il linguaggio parlato si basa sulla combinazione dei suoni del parlato per formare parole che sono poi organizzate da regole grammaticali per trasmettere un messaggio. Questo messaggio è il linguaggio. Nell’acquisizione normale del linguaggio, la comprensione uditiva dei suoni del discorso precede lo sviluppo del linguaggio. Senza input uditivo, una persona con sordità prelinguale è costretta ad acquisire il linguaggio visivamente attraverso la lettura delle labbra. L’acquisizione del linguaggio parlato attraverso la sola lettura delle labbra è difficile per il bambino sordo perché non sempre rappresenta accuratamente i suoni del discorso. La probabilità che un bambino sordo impari con successo a parlare si basa su una varietà di fattori tra cui: la capacità di discriminare tra i suoni del parlato, un QI non verbale superiore alla media e uno status socioeconomico più elevato. Nonostante l’applicazione di apparecchi acustici o l’istruzione orale e la terapia del linguaggio in giovane età, è improbabile che i bambini sordi prelinguali sviluppino un linguaggio e una capacità di ricezione del parlato perfetti. Alcuni ricercatori concludono che i bambini sordi istruiti esclusivamente attraverso il linguaggio parlato sembrano passare attraverso le stesse fasi generali di acquisizione del linguaggio dei loro coetanei udenti, ma senza raggiungere lo stesso livello finale di competenza. Il linguaggio parlato che può svilupparsi per i bambini sordi prelinguali è gravemente ritardato.
Impianti cocleariModifica
La percezione del parlato può essere corretta prima dell’acquisizione del linguaggio con impianti cocleari. Dopo un anno e mezzo di esperienza, i ricercatori hanno trovato la cultura sorda era in grado di identificare le parole e comprendere i movimenti delle labbra degli altri. C’è una maggiore possibilità di sentire un suono a seconda della posizione degli elettrodi rispetto al tessuto e al numero di neuroni rimanenti situati nel sistema uditivo. Inoltre, le capacità individuali così come l’apporto neurale alla coclea giocano un ruolo nel processo di apprendimento con l’impianto cocleare.
La ricerca ha continuamente trovato che un impianto precoce porta a prestazioni migliori rispetto a un impianto più vecchio. Gli studi continuano a dimostrare che i bambini con sordità prelinguale sono in grado di interagire comodamente nella società quando l’impianto avviene prima dei cinque anni. L’esposizione a segnali non uditivi prima dell’impianto può influenzare negativamente la capacità di elaborare il parlato dopo l’impianto. La produzione del discorso è una procedura più lenta all’inizio, poiché la creazione di parole richiede uno sforzo maggiore. I bambini che avevano quasi due anni di esperienza con gli impianti cocleari erano in grado di generare dittonghi e pronunciare la maggior parte delle vocali. Sviluppano abilità per capire più informazioni e per mettere insieme le lettere.
Gli impianti cocleari danno agli individui sordi la possibilità di capire i messaggi uditivi. I progressi sono stati analizzati dopo che diversi gruppi di bambini sono stati sottoposti a test di vocabolario e di linguaggio. Dopo tre anni di pratica, i bambini con i dispositivi hanno fatto bene come i bambini che non avevano problemi precedenti con l’udito. In particolare, gli impianti cocleari permettono ai bambini con sordità prelinguale di acquisire competenze simili ai bambini con perdita uditiva minima o lieve.
Acquisizione del linguaggio dei segniModifica
La capacità di acquisire il linguaggio non è la stessa di quella di acquisire il linguaggio. Il mezzo primario di comunicazione della popolazione è prodotto oralmente; tuttavia, il discorso e il linguaggio sono fattori dissociativi. Anche se siamo biologicamente attrezzati per usare il linguaggio, non siamo biologicamente limitati al linguaggio. Un bambino che non ha accesso a una lingua parlata acquisisce prontamente il linguaggio dei segni, e i bambini privati sia del linguaggio orale che di quello dei segni a volte inventano un proprio sistema di comunicazione gestuale.
C’è un desiderio innato di produrre linguaggio sia nella popolazione udente che in quella sorda. Tutti i bambini vocalizzano per comunicare. I bambini sordi che non sono stati esposti alla lingua dei segni creano una propria comunicazione gestuale conosciuta come homesign allo scopo di esprimere ciò che sentono. Questo termine si riferisce ai gesti che vengono utilizzati da individui sordi che sono stati allevati in isolamento da altri sordi segnanti. Il segno domestico è visto come una componente biologica del linguaggio perché ha origine direttamente dal bambino sordo e perché è un evento globale, che trascende la cultura.
La lingua dei segni, come la lingua dei segni americana (ASL), è una forma ben nota di comunicazione che è linguistica sia per gli udenti che per i sordi. I bambini sordi che imparano una lingua dei segni come l’ASL passano attraverso una serie di pietre miliari del linguaggio dalla nascita fino a un anno di età. Queste tappe sono simili a quelle del linguaggio parlato. Un bambino sordo è consapevole del suo ambiente, gode dell’interazione umana, sorride e si diverte a giocare con le mani dalla nascita ai 3 mesi di età. Dai 3 ai 6 mesi un bambino sordo comincia anche a balbettare, chiamato “finger babbling”. Questi gesti dei bambini sordi non hanno un vero significato, più di quanto i rumori del balbettio abbiano un significato, ma sono più intenzionali rispetto allo sbattere casuale delle dita e al stringere i pugni dei bambini udenti. (Angier, 1991) Tra i 6-12 mesi, i bambini sordi usano la comunicazione manuale e comunicano con gesti, come tirare e indicare. Molti bambini sordi firmano la loro prima parola intorno agli 8 mesi e fino a 10 o più segni entro i 12 mesi.
Lettura e memoria a breve termineModifica
L’apprendimento della grammatica tridimensionale, come nell’ASL, aumenta le abilità visive e spaziali del bambino a livelli superiori alla media. Per riuscire ad imparare a leggere, il bambino sordo deve avere una lingua forte su cui basarsi. Inoltre, le difficoltà di comunicazione con l’insegnante possono compromettere la lettura.
Inoltre, i bambini sordi hanno ottenuto risultati più scarsi nella memoria a breve termine per le parole scritte rispetto ai bambini udenti della stessa età, semplicemente perché non hanno la stessa familiarità con le parole inglesi. Anche i tempi di memoria a breve termine per i segni e la scrittura con le dita sono ridotti rispetto a quelli dei bambini udenti di pari età per le parole parlate. I bambini sordi variano ampiamente nella loro esperienza di sviluppo con la lingua dei segni, che influenza lo sviluppo dei processi di memoria a breve termine. I bambini che iniziano l’acquisizione del linguaggio in età più avanzata e/o che hanno un input linguistico limitato durante la prima infanzia hanno un’abilità della lingua dei segni sottosviluppata che, a sua volta, influenza lo sviluppo della loro memoria a breve termine. Tuttavia, con l’elemento linguistico rimosso, le prestazioni dei bambini sordi sono equivalenti a quelle dei bambini udenti di pari età nei compiti di memoria a breve termine.
Figli di genitori sordiModifica
Le madri che sono sorde modellano i segni durante le interazioni faccia a faccia con i loro bambini sordi. Modellano le mani dei loro bambini per formare forme di segni. Esagerano le loro espressioni facciali e forniscono modelli nella linea diretta di visione dei loro bambini sordi. I caregivers sia dei bambini udenti che dei bambini sordi rinforzano i primi tentativi di comunicazione del bambino, incoraggiando così un’ulteriore e più elaborata comunicazione.
Gli studenti sordi che hanno genitori sordi superano i loro coetanei sordi che hanno genitori udenti in ogni sottotest della scala di performance WISC-R. Questo è dovuto al fatto che i genitori sordi sono meglio preparati dei genitori udenti a soddisfare i bisogni di apprendimento precoce del bambino sordo; così, essi acquisiscono il linguaggio “in orario”. Inoltre, i bambini sordi di genitori sordi passano prima attraverso le fasi di sviluppo del linguaggio perché le vie visive sono completamente mielinizzate in un’età più precoce rispetto alle analoghe vie uditive.
Funzione neuropsicologicaModifica
I bambini sordi spesso hanno maggiori abilità percettive per compensare l’input uditivo compromesso, e questo continua per tutta l’età adulta. Gli adulti congenitamente sordi che usavano il linguaggio dei segni hanno mostrato ERP 5-6 volte più grandi di quelli degli adulti udenti sulle regioni occipitale sinistra e destra e ERP 2-3 volte più grandi dei partecipanti udenti sulle regioni temporale e parietale sinistra (che sono responsabili dell’elaborazione linguistica). Poiché sia gli adulti udenti che quelli sordi che usano l’ASL hanno mostrato ERP più grandi nelle regioni occipitali, la maggiore risposta agli stimoli visivi è dovuta anche alla conoscenza e all’uso della lingua dei segni e non solo alla sordità.
Sia gli adulti udenti che quelli sordi che usano l’ASL mostrano anche ERP più grandi sull’emisfero sinistro che su quello destro. Poiché l’emisfero sinistro è responsabile del linguaggio, questo implica che il movimento dei segni è linguisticamente saliente.Il movimento elaborato sul lato sinistro (linguaggio) implica che il campo visivo destro è più forte nei sordi e negli udenti ASL a causa dell’associazione emisferica che è controlaterale.
Fattori socioculturaliModifica
I bambini sordi da un basso SES sono ad alto rischio di non essere esposti al linguaggio accessibile al momento giusto nella prima infanzia. Questo perché nella maggior parte dei paesi la povertà si traduce in una mancanza di accesso ai servizi educativi e clinici che espongono i bambini sordi al linguaggio all’età appropriata.
I risultati accademici degli studenti sordi sono previsti in larga misura dagli stessi fattori che predicono i risultati accademici degli studenti normalmente udenti, come la classe sociale e la presenza di condizioni aggiuntive di handicap. Questo significa che la sordità, di per sé, non determina il successo o il fallimento accademico, ma piuttosto interagisce con molti altri fattori in modi complessi.
Intervento precoceModifica
I figli sordi di genitori udenti possono non avere un’esposizione significativa ad alcun linguaggio nella prima infanzia. A causa della loro perdita sensoriale, questi bambini percepiscono poco del discorso dei loro genitori. Poiché nella maggior parte dei casi i genitori non firmano, anche i bambini non sono esposti a un linguaggio dei segni convenzionale. (Meier) Fino a poco tempo fa, l’educazione dei sordi enfatizzava l’addestramento alla parola e i bambini sordi non erano esposti al linguaggio dei segni a scuola.
Non essere esposti a un linguaggio accessibile in un certo momento della prima infanzia, combinato con la mancanza di accesso ai servizi educativi e clinici che espongono i bambini sordi al linguaggio all’età appropriata, sono tutti fattori che contribuiscono all’acquisizione del linguaggio degli individui sordi prelinguali.