Forse conosci Joe Johnson come Iso Joe o Joe Cool. Kevin Garnett lo chiama Joe Jesus perché “Potrebbe non esserci quando lo chiami, ma c’è quando ne hai bisogno”. Ma una decina di anni fa, il capo degli Starters, J.E. Skeets, pare abbia deciso di chiamare Johnson The Armadillo Cowboy. Per quale motivo? Nessun motivo, a quanto pare. Alcuni soprannomi esistono e basta. La mancanza di una storia d’origine apparentemente non ha fermato Neil Everett di ESPN o il broadcaster degli Charlotte Hornets Eric Collins dall’usarlo, quindi perché fermarsi ora?
Bean Burrito – Nick Young
A differenza di Arya Stark, Nick Young è un uomo dai molti nomi. I suoi compagni di squadra lo chiamavano Noodles alla USC, ed è stato The City per un po’. Probabilmente lo conoscete meglio come Swaggy P. Ma per una stagione da rookie con i Wizards, Nick Young era apparentemente chiamato Bean Burrito. Dan Steinberg del Washington Post racconta la storia:
Si passava di generazione in generazione”, ha detto Young. “Solo le grandi leggende si chiamavano Burrito. Chiamavano Michael Jordan ‘Black Bean Burrito’, perché era scuro e la sua testa era come un fagiolo. Kobe era chiamato guacamole.
Solo Nick Young avrebbe l’audacia di chiamarsi come MJ e Kobe. Persino Dion Waiters ha avuto il coraggio di chiamarsi solo Kobe Wade. E poi, chi è l’idiota che ha deciso di chiamare Kobe Guacamole quando lui ha letteralmente ‘Bean’ come secondo nome?
Big Honey – Nikola Jokic
Big Honey rientra nella lunga serie di eccellenti soprannomi NBA ‘big’ come Big Shot Bob (Horry), Big Baby (Davis), The Big Aristotle (Shaq), The Big Ticket (Garnett) e The Big Fundamental (Duncan). Big Honey era un nome che il compagno di squadra dei Denver Nuggets Will Barton ha inventato per il fenomeno dei passaggi lisci, forse un riferimento alla melanina color miele di Jokic. The Big Honey Hunt è anche il titolo di un vecchio libro degli Orsi Berenstain.
Blue Magic – Bradley Beal
Blue Magic è il nome di un balsamo per capelli all’olio di cocco o di una speciale crema lucidante per metalli. Era anche il nome di un popolare gruppo R&B di Philadelphia degli anni ’70.
Ovviamente, Blue Magic è anche il nome dato alla potente eroina venduta dal signore della droga di Harlem Frank Lucas negli anni ’60, nota per il suo colore blu e la sua alta purezza (e conseguente tasso di overdose). Infatti, questa è la Blue Magic di Bradley Beal, un riferimento a un tiro in salto che è similmente così puro.
Si potrebbe immaginare che il colore azzurro di Blue Magic sia stato una probabile ispirazione per il laboratorio di metanfetamine di Walter White in Breaking Bad. Naturalmente, Blue Magic è anche il titolo di un libro del proprietario dei Washington Wizards Ted Leonsis, co-autore del personal computer IBM, quindi forse Beal dovrebbe limitarsi a Big Panda.
El Chapo – James Harden
Probabilmente sapete che El Chapo è un potente signore della droga del cartello messicano che ora è in un carcere di massima sicurezza, o è fuggito, o di nuovo in prigione, a seconda del giorno. Probabilmente sapete anche che El Chapo ha una brutta barba estranea che assomiglia un po’ al pasticcio di follicoli sulla faccia di James Harden. “El Chapo” non ha una traduzione diretta, ma viene dallo slang di Culiacan, riferendosi a un tipo basso e tarchiato. È legato a Chaparrito, che si può pensare come un vecchio nonno che pizzica le guance di un ragazzo carino e paffuto con un sacco di guance da pizzicare. Harden apparentemente si è dato il moniker El Chapo, elencando sopra il suo armadietto lo scorso dicembre prima di una partita contro i Warriors. Voglio dire… è piuttosto difficile rinchiudere Harden…
El Contusión – Manu Ginobili
Manu Ginobili è il tipo di giocatore con un nome così unico da non richiedere un soprannome. Perché inventarsi un altro nome quando è così divertente urlare semplicemente “GINOOOBILIIIII!!!” dopo un grande canestro? Ma questo non ha impedito al compagno di squadra degli Spurs Brent Barry di chiamare Ginobili “El Contusión”, la parola spagnola per livido, in riferimento allo stile di gioco “spericolato ma controllato” di Manu in campo. Disse Barry: “
Count Blockula – Hassan Whiteside
Count Blockula ti ricorda quei vecchi cereali da colazione degli anni ’90 che facevano diventare il latte marrone e ti davano 17 carie. Probabilmente è da lì che Hassan Whiteside ha preso il nome, un moniker che si è dato da solo. Non è il primo soprannome che Whiteside si è dato da solo, una volta si chiamava Agent Block in un altro tentativo sfortunato. Il problema con il Conte Blockula è che è anche il modo in cui alcune persone chiamano Anthony Davis, e il suo monociglio si adatta all’intera faccenda del “Conte” un milione di volte meglio. L’altro problema è che www.countblockula.com si collega a un sito Lego, non a un sito degli Heat. L’altro problema è che “Count Blockula” è comunque stupido.
The Drunken Dribbler – Corey Brewer
Ascolta, non tutti i soprannomi hanno storie assurde. Questo è piuttosto semplice. Corey Brewer è un due volte campione NCAA e un giocatore NBA da dieci anni, ed è l’Ironman NBA in carica, non avendo perso una partita dal febbraio 2014. Ma questo non significa che Brewer sappia palleggiare una palla da basket, ed è per questo che i suoi compagni della University of Florida lo chiamavano The Drunken Dribbler. In questi giorni, Brewer di solito non si preoccupa nemmeno di far finta di palleggiare:
Durantula – Kevin Durant
Non siamo mai riusciti a trovare il soprannome perfetto per Kevin Durant, anche se questo non ha certo impedito alla gente di provarci. Durantula è ovviamente un pigro portmanteau di Durant e tarantola – perché Kevin Durant ha otto gambe pelose, o qualcosa del genere? Kevin Durant ha arti lunghi, ma Durantula è una forzatura e KD lo odia.
Kevin Durant dovrebbe essere lo Slim Reaper. Qualcuno su Reddit l’ha inventato e c’è anche un artwork da sballo, ed è fantastico e rappresentativo della sua struttura snella e del suo gioco assassino. Ma Durant apparentemente odia anche quello, così l’ha ucciso – come lo Slim Reaper che è sempre stato destinato ad essere.
“Non sono qui per essere un ragazzo di, credo, morte”, ha detto Durant sul podcast di Bill Simmons. “Potete chiamarmi “il servitore”. Mi piace servire tutti – i miei compagni di squadra, gli uscieri alla partita, i tifosi…” Durant ha poi detto che “The Servant” era uno scherzo, il tipo di cosa che diresti dopo aver provato un nuovo soprannome super cool ed essere stato cagato da sette miliardi di persone in tutto il mondo.
Gobert Report – Rudy Gobert
Gobert Report è un ovvio gioco su The Colbert Report, un defunto show di satira di notizie di Comedy Central. E davvero, non è un soprannome orribile, è solo che The Stifle Tower e The French Rejection e Gobzilla sono tutti molto meglio. Ricorda anche a tutti un po’ troppo un aggiornamento sullo stato degli infortuni, troppo vicino a casa per un ragazzo che ha lasciato la sua prima partita di playoff infortunato nei 20 secondi iniziali. Se state pensando che il Gobert Report assomiglia molto a un brutto podcast degli Utah Jazz o a un terribile titolo di articolo, avete ragione. Il nome è nato da un pezzo di Ben Reiter di Sports Illustrated nel febbraio 2016.
Il Grande Rudini – Rudy Gay
Come molti soprannomi sportivi, Il Grande Rudini gli è stato dato da un’emittente locale di lunga data. In questo caso, si tratta del colorista dei Sacramento Kings Jerry Reynolds, un ex allenatore dei Kings degli anni ’80 che andò 56-114 nei giorni d’oro del terribile basket dei Kings. Sfortunatamente, il Grande Rudini è anche il soprannome di Rudy di The Cosby Show. Quella è la ragazzina e si riferisce alle sue abilità di mago, e inoltre, è The Cosby Show, quindi, no.
Humble Moses – Malcolm Brogdon
Il secondo nome di Malcolm Brogdon di Milwaukee è Moses, ed è apparentemente un leader molto modesto e rispettoso, un uomo i cui sogni includono sia vincere il Rookie of the Year che combattere la povertà mondiale e la fame. Questo è stimolante, ma non particolarmente intimidatorio, un po’ come David “The Admiral” Robinson o A.C. “The Virgin” Green. I due fratelli maggiori di Brogdon apparentemente lo hanno soprannominato Humble Moses anni fa.
The Parisian Torpedo – Tony Parker
Basketball Reference elenca sia “Parisian Torpedo” che “Fiery Francophile” come soprannomi di Tony Parker, e si scopre che entrambi provengono da una famosa intervista. L’allenatore dei San Antonio Spurs Greg Popovich è notoriamente un’intervista difficile, e questo può portare alcuni giornalisti ad avere un… approccio diverso. Ecco Scoops Callahan che fa la sua routine del 1920:
Campione, campione… Parlami del tuo francofilo focoso, il siluro parigino, Tony Parker. Può continuare ad essere il vostro principale uomo di burro e uova e ancora schiacciare i ragazzi del Big D?
Pizza Guy – Isaiah Thomas
Per un ragazzo di appena 5’9 che una volta era l’ultima scelta nel draft, si potrebbe pensare che “Pizza Guy” sia un soprannome cattivo che allude ad una presunta incapacità di guadagnarsi da vivere giocando a basket. Si scopre, Pizza Guy è un modo in cui Thomas ha usato per guadagnarsi da vivere – consegnando non pizze, ma linee da uno script pubblicitario. Pizza Guys è un franchising locale di pizza fuori Sacramento, e IT ha fatto un paio di spot televisivi per la società quando ha giocato per la squadra.
I Kings erano apparentemente nello scherzo quando una volta hanno annunciato che avrebbero messo Pizza Guy sulla maglia di Thomas in quello che si è rivelato essere un pesce d’aprile scherzo. Lo scherzo è di Sacramento. Forse avrebbero dovuto concentrarsi meno sulle capacità di Isaiah di consegnare la pizza e più sulla sua capacità di segnare 53 punti in una partita di playoff.
Sarà felice di sapere che Pizza Guys ha un nuovo rappresentante di Sacramento, la guardia Ben McLemore. E per come sta andando la sua carriera, McLemore potrebbe volersi abituare al moniker.
WOW (Way of Wade) – Dwyane Wade
I nomi autoprodotti, come regola, sono un abominio. I nomi autoproclamati dati a se stessi come schema di marketing sono un abominio. Tutta la storia di WOW era una trovata pubblicitaria che Dwyane Wade ha tirato fuori per promuovere le sue scarpe Way of Wade Li-Ning, ed è ancora il suo sito web e marchio personale. Ma quando ha cercato di farne il suo soprannome, LeBron ha respinto quella merda come se fosse un layup di Andre Iguodala nelle Finals. WOW, questo è imbarazzante.
Questo non è stato il primo terribile soprannome di D-Wade. Questo è un ragazzo che ha cercato di farsi chiamare da tutti “Three” per un breve periodo dopo aver vinto il suo terzo titolo con gli Heat. Basketball Reference elenca anche “Pookie” come soprannome, un soprannome che apparentemente solo sua madre è autorizzata ad usare secondo un vecchio spot T-Mobile.
L’istruttore di yoga – Rajon Rondo
Rajon Rondo è molte cose, ma istruttore di yoga non è una di queste. Ma questo non ha impedito al giocatore NBA di lunga data Steve Smith e alla sua troupe televisiva NBA di inventarsi il soprannome in una buia notte di novembre del 2015, facendo riferimento all’abilità di Rondo di contorcere il suo corpo e finire nel traffico come motivo del nome. Potete immaginare di andare a una lezione di yoga guidata da Rajon Rondo? Posso pensare a circa 48.238.203.817 cose più rilassanti da fare in un martedì sera piovoso. Serenità ora!
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