Anche le opzioni prepagate di Verizon sono abbastanza costose rispetto a molti MVNO, specialmente con una linea singola.
Tracfone fornisce un solido servizio a basso costo a 21 milioni di clienti e aiuta a completare l’offerta wireless di Verizon con il marchio principale Verizon Wireless che offre servizi wireless premium e i marchi di Tracfone che riempiono il segmento di valore. Verizon è già stato il fornitore di alcuni MVNO di valore come Visible e US Mobile. Tracfone ha già 13 milioni di clienti che usano la rete di Verizon.
Light Reading riporta che questa transazione non era dovuta alla pandemia né era una risposta a Dish che acquisiva Boost Mobile. Si nota anche che il nuovo CEO di Verizon, Hans Vestberg, potrebbe essere stato più aperto al mercato prepagato rispetto al suo predecessore. Inoltre, Verizon dovrebbe essere in grado di aumentare i profitti dagli abbonati di Tracfone spostandoli sulla propria rete. Il marchio Tracfone permetterà a Verizon di vendere un servizio più economico senza influenzare negativamente la percezione del suo servizio premium Verizon. Questo è simile a quello che AT&T fa con Cricket Wireless e T-Mobile fa con Metro by T-Mobile.
Anche senza Tracfone, ci sono ancora alcuni grandi MVNO che usano la rete di Verizon.
Quali sono i marchi di Tracfone?
Tracfone è attualmente di proprietà di America Movil che fornisce servizi wireless a milioni di persone negli Stati Uniti così come in Messico, America Centrale, Sud America ed Europa dell’Est.
Tracfone da solo è un marchio riconoscibile, ma gestisce anche diversi altri marchi noti nello spazio prepagato. Ha Net10 Wireless, Walmart Family Mobile, SafeLink, Clearway, Total Wireless, Simple Mobile, Straight Talk e Pageplus. Alcuni di questi marchi come Walmart Family Mobile attualmente usano esclusivamente la rete T-Mobile o offrono ai clienti la possibilità di scegliere quale rete usare.
Quando succederà?
Verizon si aspetta che la transazione si chiuda nella seconda metà del 2021.
Acquisizioni di questa portata richiedono un bel po’ di tempo poiché richiedono l’approvazione delle autorità. Con l’acquisto di Sprint da parte di T-Mobile, ci sono voluti anni per farlo. Anche se quella era una transazione sostanzialmente più grande, ci vorrà ancora molto tempo, forse anni, per ottenere tutti i clienti di Tracfone spostati su una nuova rete.
E’ anche utile tenere a mente che l’approvazione normativa non è sempre una cosa sicura. Anni prima che T-Mobile potesse comprare Sprint, sia Sprint che AT&T avevano tentato e fallito di comprare T-Mobile. La FCC dell’attuale amministrazione è un po’ più amichevole verso accordi come questo rispetto al passato, ma non è fissato nella pietra.
Verizon si aspetta che la transazione si chiuda nella seconda metà del 2021 con le approvazioni normative e altre condizioni di chiusura.
Quali clienti sono interessati?
Nel prossimo futuro, molto poco cambierà per i clienti ma non c’è dubbio che Verizon vuole trasferire tutti i suoi clienti Tracfone alla sua rete alla fine. Spostare milioni di clienti verso una nuova rete non è un processo che si svolge in una notte e ci vorranno molti mesi o addirittura anni per completarlo completamente.
I primi indizi dell’acquisto possono essere l’eliminazione delle opzioni di rete per le nuove attivazioni così come alcuni nuovi piani che si adattano più strettamente ai piani generali e alla rete di Verizon.