Panoramica
“Dove vivo”
Ci sono quattro specie di zebra: Plains, Grevy’s, Cape Mountain e Hartmann’s Mountain. La zebra di pianura, in mostra allo zoo del Maryland, è la più comune e geograficamente diffusa. È conosciuta anche come Zebra comune o Zebra di Burchell. Le zebre di pianura vagano per le praterie dell’Africa e si avventurano anche in aree boschive e paludose. Controllale nella loro mostra nel Viaggio Africano vicino al Watering Hole allo Zoo del Maryland.
“Come ci vivo”
La Zebra delle Pianure è molto sociale e vive in gruppi familiari composti da un solo stallone, una o più fattrici e la recente prole. La dimensione del gruppo può variare in risposta all’habitat: migliore è l’opportunità di pascolo, più grande può essere il gruppo. Le zebre passano il loro tempo a pascolare e a osservare i predatori. Mangiano soprattutto erbe corte, ma anche altra vegetazione. Preferiscono stare vicino a branchi di altri animali al pascolo, e i gruppi familiari a volte si uniscono per formare grandi mandrie. Le zebre apprezzano la sicurezza nei numeri. I grandi numeri riducono la probabilità che un singolo animale venga attaccato e garantiscono anche più occhi che controllano i predatori.
“Making my mark”
Le zebre di pianura sono spesso i primi pascolatori ad entrare in una zona ben vegetata. Gnu e gazzelle tendono a muoversi solo dopo che le zebre di pianura hanno calpestato e accorciato le erbe.
Predatori come leoni e iene maculate dipendono dalle zebre di pianura come base della loro dieta. Gli esseri umani le cacciano anche per la carne e le pelli.
E quale safari nelle praterie dell’Africa sarebbe completo senza la zebra? Sono tra gli animali selvatici che i turisti sperano e si aspettano di vedere. Come tali, sono importanti contribuenti alle crescenti industrie dell’ecoturismo di diverse nazioni africane.
“Cosa mi mangia”
Le zebre sono sempre alla ricerca di leoni e altri predatori. Sanno di essere più vulnerabili ai predatori nell’erba alta, ed è per questo che preferiscono le erbe più corte, soprattutto di notte. Sanno anche che sono più sicuri in gruppo. I singoli membri di un gruppo fanno a turno per stare di guardia. I membri del gruppo possono cercare di mordere o calciare i predatori che attaccano per proteggere i puledri e gli altri compagni di mandria. La difesa più affidabile della zebra, però, è quella di fuggire!
Crescere i giovani
Lo stallone in un gruppo familiare di zebre si accoppia con ogni membro del suo harem, a partire dalla femmina più dominante o “alfa”. L’accoppiamento delle zebre di pianura raggiunge il suo apice durante la stagione delle piogge. Poco dopo la nascita, un puledro di zebra è in grado di stare in piedi, camminare e succhiare. Seguirà la madre per i mesi a venire. Se separato da lei o dal resto del gruppo, è altamente vulnerabile agli attacchi.
Conservazione
Oggi ci sono molte meno zebre di pianura di una volta a causa delle pressioni umane come la caccia e l’invasione dell’habitat. Tuttavia, le zebre di pianura non sono attualmente una specie minacciata o in pericolo.