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| ペルシャ湾戦争 | 前へ | |
| Digital History ID 3374 | ||
午前2時頃。 1990年8月2日、約8万人のイラク軍が、ペルシャ湾に面した石油資源の豊富な小首長国、クウェートに侵攻し、占領したのです。 この事件は、冷戦後初の大きな国際危機を引き起こした。 イラクの指導者サダム・フセインは、世界の石油価格を意図的に下落させたと非難するクウェートがイラクの歴史的な一部であるという理由で、侵攻を正当化した
Iraq’s invasion caught the United States off guard. フセイン政権は秘密警察によって支配され、イラン人、クルド人、シーア派イスラム教徒に対して毒ガスを使用する残忍な軍事独裁政権であった。 1970年代から1980年代にかけて、アメリカ、イギリス、フランス、ソ連、西ドイツは、イラクにミサイルや戦車、生物・化学・核兵器の製造に必要な設備など、素晴らしい兵器を売り込んだ。 バグダッドとイランとの8年にわたる戦争の間、イスラム原理主義過激派の成長に反対していたアメリカはイラクに傾倒した。 イラク軍がサウジアラビアの国境付近に構えていたため、ブッシュ政権はサウジアラビア王国を守るために18万人の軍隊を派遣した。 レーガン大統領時代の外交政策とは一線を画し、ブッシュは対イラク国際連合を組織した。 トルコとシリアにイラクの石油パイプラインを閉鎖させ、ソ連から武器禁輸の支持を取り付け、サウジアラビアを守るために多国籍軍を設立した。 国連では、イラクの侵攻を非難し、クウェート政府の回復を要求し、経済封鎖を課す一連の決議を安保理に採択させることに成功した
イラクの侵略に抵抗するというブッシュの決定は、大統領の重要な国益に対する評価を反映していた。 イラクの侵攻は、サダム・フセインに世界の石油供給のかなりの部分を直接支配させることになった。 中東のパワーバランスを崩し、サウジアラビアとペルシャ湾の首長国を危機に陥れた。 イラクの54万5000人の軍隊は、エジプトやイスラエルといった米国の貴重な同盟国の安全保障を脅かした。 ブッシュ大統領はペルシャ湾に展開する米軍の規模を倍増させ、イラクをクウェートから武力で追い出す用意があることを示唆した。 イラクが1991年1月15日までに撤退しない場合、武力行使を認めるという決議を国連に求めたのである。 激しい議論の末、議会も大統領に戦争の権限を与えた。
ブッシュ大統領のクウェート解放の決定は、政治的にも軍事的にも巨大な賭けであった。 世界第4位の規模を誇るイラク軍には、エクソセットミサイル、ソ連の最高級戦車T-72、神経ガスを発射できる長距離砲が装備されていた。 しかし、1ヵ月にわたる連合軍の爆撃で、連合軍は制空権を獲得し、数千のイラク軍戦車や大砲、補給路や通信線、司令部壕を破壊し、イラクの核・化学・生物兵器製造能力も制限した。 イラク軍の士気は空爆で大きく低下し、地上作戦開始前にバグダッド軍の30％が脱走したと推定される。
連合軍の地上作戦は、大規模なイラク軍を破るために、欺瞞、機動性、圧倒的な航空優勢に依存した。 連合軍の戦略は、連合軍の攻撃がクウェートの海岸線とクウェートとサウジアラビアの国境に沿って行われるとイラク人を誤解させることであった。 一方、アメリカの連合軍司令官H・ノーマン・シュワルツコフ将軍は、30万人以上の米英仏軍をサウジアラビア西部にシフトさせ、イラクの奥深くまで攻撃できるようにした。 地上作戦開始からわずか100時間で戦争は終結した。 サダム・フセインは政権を維持したが、この地域の出来事をコントロールする力は劇的に削がれた。 ペルシャ湾紛争は、第二次世界大戦以降、米国が最も支持を得た戦争であった。 この戦争は、世界唯一の超大国としてのアメリカの自信を回復し、20年近くアメリカの外交政策論争につきまとったベトナムの亡霊を追い払うのに役立った。
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