LIVE OAK – 最近の午後、フロリダ北部の町の真ん中にある広大なレストラン＆バー「ブラウン・ランタン」で、ある客がオーナーのローリー・ブラウンに昔なじみのジョークを連呼している。
「5時のどこかだ！」とそのバー客は陽気に宣言し、いつでも大人の飲み物を飲むのに良い時間だという一般的な信念に言及しました。
しかし、最近まで、ライブオークでもスワニー郡の他のどこでも、5時であったことはありませんでした。
Margaritaville (ジミー・バフェットのビーチサイドでの飲酒へのラブソング) が事実上公式の国歌となっているこの州で、住民がビール、ワイン、酒をまったく購入できない郡があることは、驚きかもしれません。
65年間、Suwanneeでは酒を売ることは違法で、フロリダで5つしかない乾燥郡のうちの1つとなっていました。 昨年夏、住民たちは67パーセント対33パーセントの割合で、酒類の販売を許可することに票を投じました。
The Brown Lanternは、人口約7000人のSuwannee州最大の都市Live Oakで酒類を販売した最初の店です。 5月に州は郡で最初の5つのライセンスを発行し、誰かがこの地域初の酒屋を開くための扉を開いたのです。
フロリダ州の残りの乾燥郡、北中央部のマディソンとラファイエット、パンハンドルのリバティとワシントンも、まもなくスワニーに追随するかもしれません。 人口約19,000人のマディソン郡では、8月28日に酒類販売を許可する投票が行われる予定です。
「乾燥した郡というのは時代遅れの考えだ」と、この法律を覆すために活動している団体、Madison Yes！の代表、Ted Ensmingerは言った。
マディソン郡はビールの販売を許可していますが、それはビールのアルコール度数が6.243パーセント以下の場合に限られます。
「私たちの郡の専門用語は、『ダンピング郡』と呼ばれています」とEnsminger氏は言います。
スワニー郡とマディソン郡の人々は、酒類を許可することで観光客が集まり、この小さな郡に必要な仕事がもたらされると言っています。
どちらも田舎なので、より多くの訪問者を引き寄せたいと考えています。 ワインや酒を買うために、マディソンの人々は30マイルドライブする必要があり、多くは北にあるヴァルドスタ（ジョージア州）に行きます。
「それは雇用と経済について110パーセントです」とEnsmingerは言いました。
マディソン郡が最初にアルコールを禁止したのは1906年で、14年間続き、広く違反されたアルコール販売の全国的禁止令の14年前でした。
反対派は、アルコールが社会に悪影響を与えるから酒類販売に反対していると言う。
「高速道路での殺戮によるダメージは修復できない。 人の命に値段はつけられない」と、パンハンドルのサンタローザ郡に住み、2005年にそこでアルコール販売許可に反対して戦ったビル・ブレッドソー氏は言いました。 法案は29,353票対21,507票で可決された。
ブレッドソー氏は、マディソン郡のウェブサイトや新聞の編集者に手紙を書き、この件に関する自分の意見を詳しく説明したという。 彼は40年間禁酒党のメンバーであり、個人的には宗教的な理由からアルコールを飲むことに反対しています-スワニーとマディソンの他の人々もアルコール販売に反対する理由を挙げています。
「全体の問題は自由とは関係ない」とBledsoeは言いました。 「問題は、アルコールに関しては、健康と安全です。 私はキリスト教徒です。 聖書を読み、旗を振るキリスト教徒です。 それに基づいて、アルコール飲料を消費することは罪であると信じている。”
スワニーでは、何十年もの間、人々はアルコールが入ったものを買うことができなかった。
その後、約35年前に、住民は低アルコールのビールやワインを買うことはできたが、「本物の」ビールや酒は買えなかったと、ブラウンは言った。 住民は長年にわたって3回、酒類販売を許可するかどうか投票しましたが、3回とも否決されました。
2011年まで。 Suwanneeの有権者は2対1の割合で酒類販売を承認した。
「人々は、私たちの生活をコントロールしようとする誰か他の人にうんざりしています」と、ブラウン氏は、同郡の手ごわい福音主義キリスト教の牧師に言及し、そのうちの何人かはこの法案に反対しました。 というのも、この法案に反対した人たちの中には、郡の強力な福音主義キリスト教の牧師もいたからです。「私たちは今、正常に戻っています。 これが普通なんだ”
ブラウンは、州間高速道路10号線を降りた観光客が町に来て、夕食にワインを飲めるようになったことに感激していると語った。 地元の人たちも、この変化を受け入れているようです。
「もっと前に濡れているべきだった」と、ライブオーク市議会に26年間在籍しているベニー・トーマスはため息をついた。 そのため、このような「忖度」は、「忖度」ではなく「忖度」なのです。