Q． 3歳になったばかりの息子は、寝る時間が苦手です。 私たちは新しい習慣を作ろうとしています。例えば、午後8時15分に寝るための服を着せ、3冊の本を読み、今日のことを話し、お休みのキスをする、などです。 それからが大変で、まずベッドから「もう一回キス」「もう一回お話」「ジュース」……と、何でも好きなものを欲しがるのです。 私たちは、テレビ番組で見たように彼を無視しようとし、彼が階下に降りてきたら、何も言わずにベッドに連れ戻します。
問題は、彼が階下に降りてくるたびに彼はさらに動揺し、夜が更けるにつれ、彼は頭を抱えて叫び、文字通りベッドに戻っていくことです。 結局、彼は疲れ果て、事実上泣き寝入りしてしまいます。 この状態が1週間続いていますが、あまり改善されません。
夜に眠るための良い方法はないでしょうか？ 今のところ2時間はガマンしているので、日中は本人も（私たちも）不機嫌で疲れています。特に私は一日中家にいて、彼と一緒にいるのでなおさらです。 また、私は妊娠5ヶ月で、彼が階段を蹴って叫んでいるときに、それほど物理的に接することができないのです。 ちなみに日中は昼寝をしませんが、車の中で寝てしまうこともあります。
A. 寝かしつけの戦いや睡眠の問題は、幼児や未就学児から受けるストレスの大きい問題の一つです。 寝かしつけのバトルをすればするほど、子どもは興奮状態になり、それが寝つきを悪くするので、問題がエスカレートすることがあります。 親としてストレスやプレッシャーを感じている場合（妊娠5カ月は言うまでもありません）、この問題に対処するのは常に難しく、その結果、誰もが疲れ果ててしまうことになります。
問題解決の第一歩は、毎日の休息と睡眠の習慣をじっくり観察し、どうしたら改善できるかを考えることです。 昼寝をしないとのことですが、日中、ソファでくつろいだり、静かに遊んだりする休息時間が必要かもしれません。
次にできることは、就寝時間をもっと早くすることです。 午後7時までにベッドに入るように、午後6時かそれ以前から、くつろぎの時間を作ることもできます。
おそらく、あなたができる最も重要なことは、就寝時間から戦闘を取ることを試みることです。 夜、子どもたちが飲み物や別の物語などを探して部屋から出てくるとき、本当に求めているのは親の愛と関心なのです。 多くの幼児は、寝るときに少し寂しいと感じたり、一人で寝るのが難しいと感じています。
何も言わずにベッドに戻したり、非言語的にでも怒ったりすると、必要な安らぎを与えられないので、また出てくる可能性が高くなります。
具体的には、息子が出てきたときに、「ベッドに戻ったら、ママが抱っこしてあげるからね」と声をかけます。 そして、息子が協力的になるのを待ってから、注意をするのです。 最初の数回は、部屋の中や近くに座って、彼がベッドに戻って横になるのを根気よく待って、数分間、彼に必要な注意を払うようにします。 また、飲み物やぬいぐるみなど、彼が自分で手に取れるものを近くに置いておくようにします。
時間をかけて、徐々に彼との距離を縮め（部屋の外、階下など）、彼に待ってもらう時間を長くしていきます。 例えば、トレーニングの途中では、部屋の外にいて、「5分間ベッドで静かにしていたら、ママが戻って寝かしつけるよ」と言うかもしれません。 落ち着いてきたら、「私が起きたときに寝ていたら、朝、特別なキスと星をあげるからね」と言い聞かせるのもよいでしょう。 こうして、必要な安らぎと注意を与えながら、自分で眠りにつくことを学ばせるのです。
まだ幼いので、この新しい就寝の習慣を、絵図を使って説明するとよいでしょう。 たとえば、遊び、お風呂、パジャマ、絵本の読み聞かせなど、寝る前のリラックスした様子と、ベッドでテディと一緒に寝て、お母さんが様子を見に来て寝かしつけるというベッドでの過ごし方の両方を絵で示すとよいでしょう。
私が一緒に仕事をしてきた家庭では、最後に2枚の写真を入れるのが有効でした。1枚は、パパやママが特別にキスをしてもらって、すやすやと眠っているところ（寝ているときにあなたがそばにいてくれることは、子どもにとってとても心強いものです）、もう1枚は朝起きて、こんなにリラックスして就寝できたということでチャートに特別な星をもらっているところです。
最後に、就寝時の習慣を確立するには、少しの忍耐と作業が必要です。
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Dr. John Sharry, Irish Times, August 2011. ジョンさんは、毎週火曜日、アイリッシュ・タイムズ紙の「ヘルス＋ファミリー」に執筆しています。
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