待合室に座って、感覚遮断浮遊タンクでのセッションの権利放棄書を読んでいたとき、私は、このようなことを言いました。 ある一行が私の目を引いた。
「私は浮遊槽にいる間の自分の考えと行動に対して、単独で全責任を負います。「
この文章を読んで、私は自分が何をしようとしているのか考え直し、何を経験するのかという不安を募らせました。 それでも、10 インチの水で満たされた暗くて静かなポッドの中で 60 分間裸で過ごし、高いリラックス効果を得て、自分自身と再びつながることができるという考えは、今読んだ文章による恐怖よりも魅力的でした。
The Big Bang Theory で感覚遮断タンクが使用されるエピソードを見て、私の好奇心は刺激されました。 浮遊タンク、または感覚遮断タンクは、神経科学者のジョン・C・リリーによって、1950年代に初めて開発されました。 リリーは、感覚を遮断した環境で浮遊することで、脳が深いリラックス状態になり、レム睡眠、明晰夢、催眠の際に通常得られるシータ状態を誘発することを発見した。 浮遊槽では、深さ約10インチ（約250ガロン）の華氏93.5度の水に、約1,000ポンドのエプソムソルトを入れた密閉ポッドの中に裸で浮遊することになります。 塩分を多く含むので、楽に浮くことができます。 ポッドの中では、光も音も遮断され、感覚遮断が行われる。 もし、それがあまりにも強烈に聞こえるなら、ポッドの中で音楽と照明をつけたまま、カバーを開けたままにしておくことも可能です。 浮き輪を使うことで、関節痛や筋肉痛、偏頭痛、不眠症などを緩和することができるとされています。 精神面では、幻覚、深い瞑想状態、創造性の向上、不安の軽減、リラクゼーションの向上などが期待できるそうです。 いろいろと調べた結果、失うものは何もないと思い、フロートセッションの予約を取ることにしました。
Entering the Matrix
本当にマトリックスの中に入っていないけど、それがポッドをステップした感じだったんだよ。
チェックインして権利放棄に署名した後、私は部屋に案内され、浮遊前のシャワーを浴びて、体の油、デオドラント、ヘア製品などを落とすように言われました。 そして、耳栓をして、水の音が聞こえないようにしてから、水槽に入り、リラックスします。 時間が来たら、シャワーを浴びて塩分を取り除き、「現実に戻る」（主催者の言葉）。 水槽はマトリックスかスタートレックに出てきそうな感じだった。 禅のような柔らかい音楽が流れ、水槽の濾過装置が動いていた。 私は服を脱ぎ、シャワーを浴びて、水槽に足を踏み入れた。 お湯は心地よい温かさで、塩分を含んでいるため柔らかく、サラサラしていました。 温かいお風呂に入るよりも、すぐに気持ちよくなりました。 座っていると、足が浮いてきました。 背もたれに寄りかかったら、いつの間にか体全体が浮いていたのです。 プールのように筋肉を使い、重力に逆らって浮くのとは全く違う。 深宇宙に行かずとも、限りなく無重力に近い状態だったのでしょう。 この後1時間は、まるで宇宙空間にいるような感覚を味わうことになるとは思いもしませんでした。 水の循環が止まり、私は蓋を閉めようと手を伸ばし、「もうダメだ、後悔しないようにしよう」と思いました 水中に横たわりながら、照明や音楽を消すボタンを見つけ、両腕を横に置き、何かが起こるのを待ちました。
私はダース・ベイダーのような声で、少し呼吸が苦しくなりました。 仰向けで完全に浮いているにもかかわらず、胸に重りがついているような感じでした。 これは気のせいかと思い、ダースベーダーの音は無視して何度か深呼吸をし、子宮のような環境に慣れました。
これが生まれる前の赤ん坊の感覚なのか？
数分後、私は自分の手足の指が水の上にあるか下にあるかわからなくなり、雲の上に浮かんでいるような感覚に陥ったのです。 足や腕や胴体が無重力であることと、肩や首が緊張して重く痛い感覚が対照的で、自分の体のことを強く意識するようになったのです。 首は快適でリラックスできるポジションを見つけましたが、肩の完璧なポジションを見つけるには、もう少し時間がかかりました。 腕を組んでマミー・スタイルにすると、肩の緊張が和らぎます。 もし溺れたとしても、少なくとも正しい姿勢でいられると思い、「棺桶のような」体験を受け入れていることに心の中で笑っていました。 気がつくと、頭の中は煩わしいことで一杯になっていた。 まず退屈。リラックスするはずの時間に退屈しているのは、なんとも皮肉なことだと思った。 そうすると、頭の中で皮肉を歌った歌が流れてくる。
一度、ランダムな思考から心を静めると、信じられないほど暗いことに気づき、音楽を止めても、最初に部屋に入ったときにかかっていた禅のような音楽が聞こえ続けました。 私はそれが私の心は、それが最後に聞いたものを処理し、音楽がすぐに停止することを願っていただったことを知っていた。 その音を聞いているうちに、暗闇の中に星のような形と点滅する光が混在しているのが見え始めました。 私は目を閉じましたが、目を閉じているのか開いているのか、その違いは分かりませんでした。 プールの浮き輪のように、水槽の側面にピョンピョンと飛び跳ねるような感覚を覚えました。 その感覚は、おそらく実際よりも大げさに感じたと思いますが、それでも奇妙な感覚でした。 ある時、眠りに落ち、目が覚め、自分がどこにいるのかに気づき、再び眠りに落ち始め、すべてが至福に感じられる黄昏状態になりました。 とてもシュールな感覚でした」
やらなければならない仕事の量、仕事に対する不安、高齢の父とその健康問題、あるいはフロートセッションまでの数週間に私を悩ませていた他の問題についての考えは全くありませんでした。 私は純粋な静けさを感じていました。それは、眠りに落ちる直前に感じる、世界のすべてが完璧に感じられるような感覚です。 もしあなたが全身麻酔を受けたことがあるなら、ガスを吸い込んだ直後、意識がなくなる前の感覚に似ています。 タンクの中のその瞬間、私はこれまで経験したどんなドラッグハイよりも優れた多幸感を味わっていた。 目の前に再び点滅する光が戻ってきて、なんてきれいなんだろう、星みたいだ、と思った。 もしかしたら、ここは深宇宙なのかもしれない 何度かまばたきをした後、光は消え、私は呼吸に集中し、平和と静けさを楽しむことができました。 いつの間にか、循環噴射のスイッチが入り、時間切れを告げていました。
当初、私のフロート体験は期待したものではありませんでした。 ポッドを開けると、マトリックスのネオのように、精神が明晰になり、新たな洞察を得て出てくると思っていました。 しかし、人生の意味がわかったり、人生を変えるような啓示を受けたり、すべての問題に対する答えが見つかるわけではありません。 一日を過ごすうちに、喉が非常に渇き、疲れ、そしてとてもとてもリラックスした気分になりました。 そして、徐々にフロートタンクの効果を実感し始めたのです。 今までなら、不安を煽り、ストレスを与えるような思考が、全くありませんでした。 その代わりに、そのような考えは、回転ドアのように行ったり来たりしていました。 週末にビーチハウスで過ごしたので、ストレスレベルも仕事環境もすでに最小化されていたので、その環境も役に立ったのでしょう。 普段は起きている間中無限に続く雑念を静めようと努力する必要がなかったということは、フロートセッションから何らかの利益を得ていることを示しています。 それは私がとてもとても長い間持っていた良い夜の睡眠の一つでした。 しかし、もっと魅力的だったのは、翌日の私の感じ方です。 まだ喉が渇いているのに元気で、やる気があって、頭がクリアなのです。 自信喪失やネガティブな考え、仕事に対する消極的な気持ちもない。 私は精神的にシャープで集中していましたが、リラックスして制御された方法で。 汗をかいたり、ストレスを感じたりすることなく、世界に挑むことができるような、素晴らしい気分でした。 信じられないほど落ち着いていて、直感が高まり、自分が何をしたいのかが、どんなときでもはっきりとわかるほどでした。 それは、間違いなく私が持っていることに慣れていない自信に満ちた感覚でした。 自分が何をすべきかという罪悪感もなく、自分がやりたいことを完全に受け入れることができました。 その時、「あっ！」と思ったんです。 私は今を生きていたのです。
I finally felt what it was like to be fully present and it was fantastic!
Though of my past, the immediate future, anxiety, what I needed to do, work, family, stress, all of it, was gone! 何も気にならない。 背中から水が転がり落ちるアヒルのような気分でした。 その瞬間にやっていることに集中でき、皿洗いのような最も平凡な仕事さえも楽しめたのだ。 リラックスした状態が続くと、それまで悩んでいた思考と思考の間に、アイデアやつながりが生まれ始めました。 最初のフロートセッションから24時間以内に、またフロートセッションを受けたいと思うようになったのです。 私は翌朝に予約を入れましたが、すぐに興奮し、次のフロートセッションのことを考え始めました。 同じような体験ができるのだろうか？ より良い？ それとももっと悪い？
私はその夜、初めての感覚遮断フロート体験のおかげで、長い、長い時間の中で初めて、とてもリラックスして不安のない状態でベッドに入りました。