1950年、アメリカのサウンドエンジニア、チャールズ ‘Charley’ ダグラスは、タイプライター風のボタンと金属糸を組み合わせたとき、自分が何かを掴んでいると思ったに違いない。
アメリカでテレビのシトコムは急成長し、アイラブルーシーのように大きな人気を得た番組は、ラジオのライブオーディエンス形式を継承していた。 しかし、テレビ制作者にとっては危険なビジネスであった。
観客の笑いが長すぎたり、十分でなかったりすることがあった。 誰かがシーンの途中で騒いだり、落ち着きのない人々は撮影が終わる前に何時間も帰ってしまったりした。
ダグラスは業界に革命をもたらすものを発明し、彼をスターに押し上げた。
彼の創造物？ そのため、このような「曖昧さ」があるのです。
MASHからSeinfeldまでのショーの舞台裏で緊張を作成し、公共の嘲笑と批評家の不承認を引き出すために、それは70年間で分裂していることが証明されています。
笑いトラックは、私たちが考えたこともないような方法で、コメディーの視聴方法に影響を与えてきました。
The mysterious ‘master’ of laughter
Laff Boxを作るために、ダグラスは実際の人々の笑いを録音し、その音をループさせて特別な機械に送り込みました。
アラバマ大学のテレビ研究教授、Jeremy Butlerはダグラスが自分の創造物を「嫉妬してガード」していたと言う。
ダグラスは笑い話のアイデアを最初に思いついたわけではありませんが（数年前にハンク・マキューン・ショーが最初にそれを試していました）、彼はその生みの親だったのです。
「彼は、50年代後半から60年代の笑い話を完全に支配した人でした」とバトラー教授は言います。
例えば、ビバリーヒルズやビウィッチのエピソードが完成してカットされると、テレビスタジオは彼を呼び寄せました。
Douglass was sure his machine remain a mystery to everyone else.
「何か問題が発生した場合、それは彼が叩きつけた奇妙に複雑なものだったので、彼は箱の中に何があるのかを人に見せることさえしませんでした」とバトラー教授は言います。
テレビ局は気後れしませんでした。
「1960年代と1970年代初期のアメリカのテレビで聞かれるような笑いは、基本的にすべてやった。 また、”崖っぷち “と呼ばれることもあるようですが、これは、”崖っぷち “ではなく、”崖っぷち “なのです。
彼らは、笑いトラックの効率性と均一性に惹かれました。
「それは持つべき安心毛布でした」と、アームストロングは言います。
音は、見ているものが現実ではないことを思い出させ、登場人物との間に感情的な距離を作り出すので、より簡単に彼らを笑うことができる。
そのため、例えばエレイン・ベネスの苦悩や、バジル・フォルティの世界が崩壊していく様子などを自由に笑うことができます。
笑いのない番組では、その距離は他の方法で作られます。気まずい沈黙（The Officeを考えてください）、押し付けがましいナレーション（Arrested Development）、または高められたスラップスティック・スタイル（Veep）などがそうです。
「これらのことはすべて、私たちにコミカルな距離を与えてくれます。 これらのことは、キャラクターとの感情的な関わりを減らし、観客である私たちに、無意識のうちに、笑うことを許可する信号を送るのです」と、マーフィー博士は言います。
「これはアートではない」
その普遍性にもかかわらず、笑いトラックは問題なく存在してきたわけではありませんでした。
それは本物らしくないと様々に批判されてきました。観客や批評家はそれを嘲笑し、俳優やプロデューサーはそれを使うことに反対してきました。
「笑いトラックは私が知る限りの公共の知性に対する唯一最大の侮辱だ」と、俳優デヴィッド・ニーヴンは1955年に発言したと言われています。
それは不朽の批判です。
「私が笑いトラックについていつも面白いと思うことの一つは、番組に関わるクリエイティブな人々のほとんどが、それらを嫌っているということです」バトラー教授は言います。
「ほとんどの俳優、ほとんどの作家、ほとんどの監督は、番組に笑いが加えられるのを本当に嫌がります・・・なぜならそれは少し嘘っぽく見えるのです」。
「プロデューサーやネットワークの人たちは、もし笑いがなければ、人々はいつ笑っていいのかわからなくなるし、それほど楽しめないだろうと考えて、それを強制されることが多いのです。
1970年代、テレビ制作者は笑いトラックの慣習に反発し始めました。
「チアーズが始まるとき、『チアーズはライブスタジオの観客の前で録音されました』と書いてありますが、これは『いいえ、これはシャーリー・ダグラス笑いトラック（作り笑い）ではありませんよ』という彼らの方法なのです。 バトラー教授は、「これは、チャーリー・ダグラスの笑いのトラック、つまり偽の笑いではなく、実際の観客が反応しているのです」と言います。
アームストロングは、番組も笑いのトラックの「安っぽい」イメージを払拭したかったと言います。 つまり、高い芸術ではないのです」と彼女は言います。
“それは笑いトラックそのものを揶揄する部分でもある。”
21世紀初頭には、ライブでもフェイクでも、まったく笑いのない番組が登場し始めました。
「モダン・ファミリーやマルコム・イン・ザ・ミドルといった番組が登場したときです」とバトラー教授は言います。
「笑いトラックのないこれらの番組は、ユーモアのより高度な形態と見なされたため、あらゆる種類の賞を取り始めました」。「
Today, the few shows still using laugh tracks are looked down for it.
“Fake laughs are seen to be kind of unearned laughs, so a show like the Big Bang Theory has a lot of criticism for having this kind of over the top laugh track,” Professor Butler said.That’s in the same show show of the big bang theory has been a top.
「制作者の Chuck Lorre は、その批判に本当に腹を立てています」
あるインタビューで、Lorre は、自分の番組の笑いのスタイルは時代遅れだという議論に対して、「誰かがその議論をするたびに、私が最初に言うのは、ビッグバン セオリーは視聴率のトップかそれに近いところに位置していることです」と答えています。「
実際、米国で3番目の最終回が放送されたとき、それはゲーム・オブ・スローンズよりも多くの視聴者を維持しました。
2003年に93歳で亡くなったダグラスがまだ近くにいたら、それは彼を笑顔にしたかもしれません-70年後、まだ彼の味方がいます。
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