2020年のヒューゴー賞に向けて、今年の短編部門とノベレット部門のファイナリストたちと、それぞれの素晴らしさをじっくりと鑑賞していきます。
Short Stories
“And Now His Lordship is Laughing” by Shiv Ramdas
我々の現実にしっかりと根付いた歴史ホラーの物語、ラムダスの物語は、勝者が記録から消し去りたがる戦争の残虐行為を語っています。 1943年のベンガル飢饉の中、ミドナポールの家長である人形師アパは、イギリスが彼女の国、生活様式、家族に行ったすべてのことに対して復讐を計画する。 アパが最高の作品を作るために振るうナイフのように鋭い文章は、読者に、世界的な紛争の影で誰を悼み、記憶するかは、私たちが毎日毎日行わなければならない選択であることを思い起こさせる。 この物語は、アパの民に何が起こったかをすでに知っている人々には強力な注意喚起となり、これから学ぼうとする人々には指針を与えてくれるだろう。 7307>
-Emmet Asher-Perrin
“As the Last I May Know” by S.L. Huang
この作品に飛び込む前に深呼吸をしよう。 As the Last I May Know」は、古典的な「トロッコ問題」を大規模かつ世界的なスケールで実現したものです。 この世界では、大統領は「セレス」と呼ばれる殺傷力の高い兵器にアクセスすることができますが、アクセスには代償が必要です。 セレスのコードは小さな子供の中に埋め込まれており、それを手に入れるためには、大統領は子供を犠牲にしなければならない。 10歳になったナイマは、教団の命令でオットー・ハン大統領のキャリアとなり、まったく制御不能な人生にもかかわらず、存在しなければならなくなる。 彼女は詩を書き、それを教団の家庭教師であるテジが出版し、自分に残された時間で他に何ができるかを考える。 テジもハン会長も、この哲学的で暗い物語に終止符を打ちながら、彼女を大切にするようになる。 7307>
-Cassie Schulz
“Blood Is Another Word for Hunger” by Rivers Solomon
若い奴隷少女の激しい反抗行為が、エターワールドのドミニオン間の分裂を引き起こすのに十分だった時、ある機会がとらえられる。 彼女の家族(所有者？)を殺害したサリーは、死者の国に閉じ込められていた霊魂ジザを再誕させる器となる。 もっとはっきり言わせてもらえば、ジザは成長したティーンエイジャーとしてサリーの子宮に入ってくるのである。 そして、サリーが殺した人々の数だけ、別の誕生がやってくる。 サリーはゴーストの母親となり、共にかつての持ち主の家を開拓していくのである。 Blood is Another Word For Hunger』は、怒りと罪と復讐についての物語だが、リヴァース・ソロモンは複雑な感情を書く名手である。 この物語では、怒りから生まれる良いことも取り上げており、サリーが自分の能力に気づいたときに見つける代理人としての役割もある。 この作品では、ある行動をとれば、そう感じるはずなのに、そう感じないことがあること、また、良い人間になりたいのに、そうなれないことがあることを描いている。 この作品は、自分の罪の中に愛と慰めを見いだし、幽霊と快適に付き合えるようになることについて書かれています。 奇妙な天候に包囲された小さな町、噂やリバイアサンを順番に呼び出す嵐、母親の悲嘆の形をした嵐によって、町の市民は、自分自身が嵐の一部である人間、ウェザーメンと化して救われます。 彼らは嵐に向かって叫び、声だけで、半ば人間の意志の強さによって嵐を追い返すのである。 物語は、リリット、ヴァリル、サイラの3人姉妹が、リリットが天気予報士になる様子と、母親が彼女の犠牲を崇め、否定する様子を描く。 リリットがどんどん天気予報士になるにつれて、サイラのつながりは薄れ、嵐が去り始めても、彼女とのつながりは薄れる。 世界観の構築と悲しみに満ちた繊細な物語で、セクションの端々に、しみじみとした柔らかさが漂っている。 ワイルドの散文は切れ味がよく、効果的で、漁村の端から見た水平線全体が広がっている。 気象に関する物語ではあるが、気候に関するフィクションではなく、より焦点を絞った民話、家族のドラマを描いたエアロマンシーに根ざしている。 ワイルドの世界は広がりと抑制を兼ね備えており、この作品は瓶の中の稲妻、物語と嵐の季節である
-Linda H. Codega
“Do Not Look Back, My Lion” by Alix E. Harrow
短い時間の中で、Harrowは二重性の衝突によって支配された壮大な世界を作り上げました：戦士の妻である女性と治療者の夫、謙虚に命を与えることを命じられ、死を与えることで慈しまれる女性などです。 タランは後者で、血に飢えた皇帝の支配を確実にするために兵士を産み、敵を殺してきた神話のあばたのような人物だが、彼女の夫イーファは、彼らの残忍な文化にあえて疑問を持ち、それを捨て去るという、より畏怖される強さを示してくれる人物なのだ。 7307>
-Natalie Zutter
“Ten Excerpts from an Annotated Bibliography on the Cannibal Women of Ratnabar Island” by Nibedita Sen
このタイトルは物語の内容を正確に伝える一方で何も伝えていません。 このタイトルは、物語の内容を正確に伝えると同時に、何も語らず、見てみようという気にさせ、暗く、不吉な謎と恐怖でその場に留まらせる。 注釈付き書誌から10カ所抜粋して紹介された物語によると、1891年にイギリス兵がラトナバー島にやってきたという。 彼らは紛争を期待したが、その代わりに、ほとんどが女性と子供で構成された島を発見した。 食事を勧められたイギリス人は文化的な違反を犯し、それがきっかけで紛争に発展し、反発したイギリス人が襲ってきた。 3人の少女が助かり、クリスチャン・ネームを与えられ、1人だけがチャーチル・アカデミーに戻ることができた-レジーナ。 彼女はエマ・イェイツという別の少女と親しい友人となる。 レジーナとエマは、誰も予想だにしなかった人肉食の計画を立てるが……。 この物語は、歴史的な出来事を覆い隠す、女性差別的な白人の視線に疑問を投げかけながら、思索的な風刺と誠実なフィクションの境界を行き来している。 作品の書かれた時代に応じて注釈のたびにトーンが巧みに変化し、最後にはこの恐怖の驚異があなたを包み込む。 女性の権利と権力、歴史修正主義、そしてレズビアンの食人鬼？ 愛さない手はないでしょう！
-キャシー・シュルツ
ノヴェレッツ
「愛のアルクロノロジー」キャロル・M・ヨイッチム
ある探検船が新火星にやってきます。 乗船した科学者たちはここで同僚や家族と合流するはずだったが、カプセルから出た直後、コロニーが崩壊しているという恐ろしい事実を知ることになる。 同窓会のつもりが、今では繁栄していた新しいコミュニティを殺したものを特定するための調査探検になっていた。 これ以上話すと、この繊細な悲しみと愛の物語を台無しにしてしまうが、語り手が2人いることと、悲しみの中に純粋な光と喜びの瞬間が点在していることを知った上で、読み進めてほしい。 また、「クロニクル」という形で魅力的な革新があります。これは、考古学的なサイトのように入力し、発掘することができる過去の生きた記録であり、したがって、気の弱い人のための研究ではないArchronologyの分野です。 ゲイリーの「アウェイ・ウィズ・ザ・ウルブズ」は、慢性的な痛みを抱えた人生がどのようなものかを驚くほどリアルに垣間見せてくれる作品です。 主人公のススは、アウェイで過ごします。 人間である彼女は、常に痛みを抱えている。 それは目覚めたときから始まり、眠るまで悪化の一途をたどります。 しかし、オオカミとして過ごすと、彼女の痛みは消えます。 しかし、狼としての時間は村の破壊につながりがちで、Awayの時間が長くなればなるほど、人間の姿に戻る価値があるのかどうか悩むようになる。 慢性的な痛みを抱えながら生きていく現実を、ファンタジーの要素で見事に支えている。 痛みを抱えながら日々を送ることは、自分にとってより多くのことを引き起こすだけでなく、他の人にどのような影響を与えるかを知っているときに起こる等価交換を検証しているのです。 狼であるSussは、自分の痛みに対して再生と選択権を持っています。 もし彼女がオオカミとして走り、転んだとしても、それは彼女の痛みです。 彼女はその決断をしたのです。 また、自分ではどうしようもない状態に対して感じる生々しい罪悪感や、最善の努力にもかかわらず、それが周囲の大切な人たちに影響を与えてしまうことも、彼女は扱っている。 私はSussに共感したし、あなたもそう思うだろう。 Away With the Wolves」でのGaileyの仕事は本当に賞賛されるべきです。
-Cassie Schulz
“The Blur in the Corner of Your Eye” by Sarah Pinsker
The Blur in the Corner of Your Eyeは、並外れたミステリー作家Zannaの執筆活動としてスタートします。 彼女は年に2回本を作り、下書きの時期が来ると、アシスタントのシャルとともに、静かな山小屋を見つけて仕事をします。 気が散ることもない。 最初の朝、コーヒーを入れていたザンナは、偶然にもキャビンのヒューズを飛ばしてしまう。 携帯電話の電波も届かない中、唯一の解決策は、山小屋のオーナーと話し、ヒューズの交換品を見つけるために2マイル歩いて山を下りることだった。 その時、彼女は本物の死体に出くわす。 彼女のミステリー作家としての頭脳は、現場を検証し始め、日が経つにつれ、死体の謎は恐怖へと変貌していく。 ピンスカーはストーリーの細部にまでこだわり、何度も読み返したくなる。 7307>
-Cassie Schulz
Emergency Skin by N.K. Jemisin
AmazonのForwardコレクションの一部であるJemisinのノベレットでは、「あなた」は勇敢な探索者、創設者が見捨てた惑星に戻る旅をしています。 あなたはAIを伴っており、そのAIはあなたの文化の継続的な繁栄を保証する宝物へとあなたを導くでしょう。 あるいは…あなたは農奴に過ぎないのかもしれない。 何世代にもわたって、あなたのことを考えなかった惑星への侵入者なのです。 7307>
Broken Earthシリーズとは大きく異なる方法で二人称を使用し、ジェミシンは「地球を去る」SFストーリーのほとんどパロディを提示します。 あなた」が、傷つきやすい肉体に移植された皮膚のナナイト層のように、より多くの情報を得るにつれて、創設者の頑固な倫理観と彼らが残したものへの理解が、このスリムだが強力な物語の範囲を広げていくのである。 (これは、驚くなかれ、最近ニール・クラークの年間ベストSFに選ばれた！)
-Natalie Zutter
“For He Can Creep” by Siobhan Carroll
Flash and fire ! 剛毛と唾液! ノベレット部門で一番好きな作品です。 キャロルは、私がこれまで読んだ中で最高の猫のナレーションを書きました。 ジェフリーは精神病院の担当猫で、そこで悪魔と戦い、おやつをむさぼる。 彼は詩人をとても愛しているが、彼の文字への執着は理解できない。 しかし、サタンが詩人と契約を交わすためにやってきたとき、ジェフリーは悪魔を倒さなければならないことを悟るのです。 この物語は、私の心にずっと残るものです。 この物語は、私の心にずっと残るものです。台詞の数々に、私はくすくすと笑い、純粋な喜びで顔が痛くなりました。 キャロルには、この世界を再び訪れ、ジェフリーや彼の仲間の猫たちをもっと見てもらいたいと願っている。 私はこれから自分の猫のことをナイトハンター・モペットと呼ぶことにします。 7307>
-Cassie Schulz
“Omphalos” by Ted Chiang
宇宙の概念が古くなった世界を舞台にした異世界史という独特なサブジャンルがあります。 キャサリン・M・ヴァレンテの『ラディアンス』とアダム・ロバーツの『ポリストーム』は、このマイクロジャンルの2つの長編小説の例であり、テッド・チャンが『ストーリー・オブ・ユア・ライフ』などの小説の中で繰り返し戻ってきたものでもある。 彼のノベレット「オムファロス」はその典型的な例で、聖書の天地創造の証拠が考古学的歴史の一部となっている世界に住んでいるにもかかわらず、信仰の危機に瀕している科学者の物語を語っています。 どういうことだろう。 へそのないミイラや、自然発生的に作られたことを示す古代の木の年輪などである。 しかし、「オムファロス」の設定は、そのような世界で科学がどのように機能するか、またその世界と我々の歴史とのわずかな違いなど、それだけで十分に喚起的であるが、Chiangはそれだけにとどまらない。 物語の語り手であるドロシア・モレルは考古学者で、珍しい遺物が思いがけない場所で売られているのを発見する。 彼女が発見したのは、信仰と科学、そして別の科学分野での衝撃的な発見を含む、親密な陰謀であることがわかった。 この物語が一つの大きなアイディアに支えられているのであれば、十分に面白いのですが、主人公が様々な方法で試されていることを示すことによって、Chiangはさらに深遠なものを手に入れたのです。